Harriet Tubman, un ricercato acquisito, dice il dottore di Rain Man

Di Maureen Seaberg e Dr. Darold A. Treffert

Fonte: foto di Harriet Tubman, di pubblico dominio

La chiamarono Mosè. Harriet Tubman, nato in schiavitù nel Maryland nel 1822 con il nome di Araminta "Minty" Ross, ebbe un successo tale da sfidare il titolo di direttore d'orchestra sulla Underground Railroad, che ottenne l'onore per il patriarca che guidò gli ebrei fuori dall'Egitto. Più di 70 schiavi sono stati personalmente liberati da lei e molte altre centinaia sono fuggiti in libertà grazie alle sue accurate istruzioni da lontano. Ma è stato più che un duro lavoro e buona fortuna?

È tempo di riconsiderare le profonde abilità percettive di una delle migliori eroine della nostra nazione.

"Sono stato il conduttore della Underground Railroad per otto anni, e posso dire quello che la maggior parte dei conduttori non può dire – non ho mai fatto correre il mio treno fuori dalla pista e non ho mai perso un passeggero", ha detto durante una convention per le donne nel 1896 A quel punto aveva aggiunto i diritti di genere ai suoi sforzi umanitari.

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Sebbene sia stato scritto molto sul piccolo motore (lei è alta solo un metro e mezzo), poche persone sanno che Harriet Tubman è sopravvissuto a una lesione cerebrale. Non solo ha vissuto una vita eroica ed estremamente vitale nonostante l'infortunio, ma è la nostra posizione che probabilmente è diventata una sapiente dal colpo alla testa durante l'infanzia.

Abbiamo perlustrato le sue biografie e trovato molte prove – anche se non sottolineate – nelle storie.

Secondo Kate Clifford Larson, Ph.D., autrice di una biografia del 2004 di Tubman intitolata Bound for the Promised Land , l'eroina aveva tra i 12 ei 14 anni quando fu abbattuta. "Era il tardo autunno, a metà tra il 1834 e il 1836, quando Tubman fu quasi ucciso da un colpo alla testa da un peso di ferro, lanciato da un sorvegliante arrabbiato ad un altro schiavo in fuga."

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L'autrice afferma che Tubman all'epoca lavorava come agricoltore da un contadino in una proprietà vicina alla sua piantagione e gli veniva chiesto di accompagnare il cuoco in un negozio per acquistare generi alimentari. "Quando arrivarono al negozio, Tubman tentò di bloccare il percorso del sorvegliante che era alla ricerca di uno schiavo ribelle. Il sorvegliante raccolse un peso dal banco del negozio e lo lanciò, con l'intenzione di far cadere il giovane in fuga, ma colpì Tubman con una tale forza schiacciante che le spezzò il cranio e le spinse frammenti dello scialle nella testa. Vicino alla morte, è stata costretta a tornare a lavorare nei campi ", ha scritto l'autore.

"Sono andato a lavorare di nuovo e lì ho lavorato con il sangue e il sudore che rotolavano sul mio viso fino a quando non sono riuscito a vedere", ha riferito Tubman alla sua amica, Emma Telford.

Il massiccio colpo ha provocato mal di testa, convulsioni e periodi di semi-coscienza, e probabilmente l'epilessia del lobo temporale, che ha vissuto per tutta la sua vita, secondo Larson, che afferma che la ferita le ha causato grande dolore e sofferenza.

Ma, in particolare, "la ferita alla testa ha coinciso con un'esplosione di entusiasmo religioso e visioni vivide, che alla fine ha assunto un ruolo importante nella vita di Tubman", afferma Larson. Questa intensa spiritualità, punteggiata da potenti sogni che sosteneva predisse il futuro, influenzò non solo le sue stesse linee d'azione, ma anche il modo in cui le altre persone la vedevano ".

È questo un caso di sindrome savant acquisita? Sembrerebbe così.

La sindrome savant acquisita è una circostanza rara in cui una persona comune sviluppa straordinarie nuove abilità e abilità seguendo il più delle volte, una lesione alla testa, ma può anche sviluppare post-ictus o come parte di un processo di demenza in corso. In questo caso la storia di una grave lesione alla testa è ben documentata da un certo numero di scrittori.

È importante in questa diagnosi post mortem che ci fu un dopo – un'esplosiva esplosione di quella che sembra essere un'epilessia del lobo temporale con crisi di assenza, stati semi-coscienti spontanei che assomigliano alla narcolessia (eccetto Tubman era consapevole di ciò che stava accadendo intorno a lei), visioni, sogni vividi e intenso mal di testa. Più tardi nella vita Tubman ha avuto alcune procedure neurochirurgiche senza alcun apparente sollievo.

Con questi dolorosi e debilitanti compromessi, tuttavia, sembra emergere alcune abilità speciali come accade nella sindrome del savant acquisita. Ecco una persona che non sapeva leggere o scrivere e che non aveva un'educazione formale. Tuttavia, alcuni generali durante la Guerra Civile descrissero Tubman come un'intelligence durante le battaglie usando la sua vasta memoria geografica dai suoi molti, complicati, ma segreti viaggi di liberazione di schiavi come "conduttore" della ferrovia. Come le ferrovie, Tubman sembrava avere un percorso e una destinazione specifici e un orario preciso per iniziare e arrivare, di solito al buio.

Alcuni autori riportano che Tubman ha progettato un codice ingegnoso per segnalare alle sue accuse se era sicuro procedere sulla ferrovia che implicava la velocità con cui cantava gli spiriti: un ritmo più veloce significava un pericolo avanti e così via.

Il dottor Arthur Jones, preside associato del Colorado Women's College dell'Università di Denver, ha dichiarato a USA Today l'anno scorso che Tubman stessa riteneva di possedere abilità straordinarie.

"Ha attribuito la sua sicurezza e il senso di sicurezza al senso di avere questi poteri soprannaturali", ha detto Jones.

E l'ex professoressa universitaria Karen Fox, Ph.D., ha aggiunto che nel libro Harriet Tubman: The Moses of her People di Sarah Bradford, l'eroina viene descritta come "usa i suoi sogni notturni dove prendere schiavi per poter essere liberi. Aveva anche delle visioni risvegliate che avrebbero modificato i sogni se avesse avuto la sensazione che fosse meglio che ti fermassi e non andasse in quel modo che non avrebbe fatto ", ha detto Fox.

In Harriet Tubman: Slavery, Civil War e Civil Rights nel diciannovesimo secolo , l'autrice Kristen T. Oertel ha detto, "ha creduto che i suoi sogni e visioni le permettessero di prevedere il futuro … luci brillanti, auree colorate (aura-seeing è ora considerato una forma di sinestesia emotivamente mediata secondo la ricerca del Dr. Jamie Ward dell'Università del Sussex in Inghilterra: http://www.synesthesia.info/Ward-04.pdf), voci disincarnate, stati di tremenda ansia e paura alternandosi con iperattività e impavidità eccezionali e trance oniriche mentre sembra essere cosciente. "

Emma Bryce ha recentemente scritto: "In seguito, Tubman ha iniziato a sperimentare mal di testa schiacciante, diventando epilettico e narcolettico. Ha vissuto con i sintomi di questi disturbi per il resto della sua vita, cadendo regolarmente in sonno profondo e improvviso che è durato fino a un'ora alla volta. Sosteneva di essere guidata da messaggi di Dio. Queste direttive, ha detto Tubman, le sono venute durante i suoi sogni narcolettici. "

Earl Conrad, un biografo che ha raccontato la vita di Tubman nel 1943, ha descritto le sue visioni in questo modo: "Uno dei risultati della malattia è che ha sviluppato una vita da sogno molto ampia. Questi sogni si riferirebbe alla gente di lei, e cominciò a presentarli come visioni, e lei diede sfogo a espressioni di presagi, presagi, ammonimenti e segni di questo genere ".

Per coincidenza c'è un altro savant, nato da una madre schiava, che divenne una celebrità durante quasi esattamente gli stessi anni di Tubman. Thomas Greene Buthune, conosciuto popolarmente come "Tom cieco", nacque nel 1848. Sua madre, Charity Wiggins, fu venduta come schiava del generale James N. Buthune. Era cieco e ha mostrato prove di gravi disabilità cognitive. Le incredibili abilità musicali di Tom sono emerse da bambino senza alcuna formazione o istruzione formale. All'età di 5 anni aveva scritto la sua prima canzone – "the rain storm" – e alla fine sviluppò un repertorio di oltre 7000 canzoni. All'età di 8 anni ha tenuto il suo primo concerto e all'età di 11 anni si è esibito alla Casa Bianca per il presidente Buchanan, ripetendo un pezzo di 13 pagine e un pezzo di 20 pagine che aveva ascoltato una sola volta. Ha poi continuato a esibirsi a livello internazionale. Era il più grande artista nero del XIX secolo. Una delle sue imprese preferite era suonare "Yankee Doodle" in B flat con la mano destra, "Fishers Hornpipe" in C con la mano sinistra, mentre cantava "Early in the Morning". Il pezzo più famoso di Tom è "La battaglia di Manassas" che ricostruisce un racconto di un testimone oculare di quella guerra confederata della Guerra Civile con note per imitare colpi di cannone, fischi di trenini e altri suoni di battaglia.

Tom morì nel 1908; Tubman morì nel 1913. Entrambi avevano talenti così grandi da essere quasi inspiegabili.

Ci sono più libri per bambini su Harriet Tubman di qualsiasi altro eroe afro-americano. Un nuovo biopic della HBO è in fase di sviluppo e la sua immagine sostituirà presto Andrew Jackson sulla banconota da $ 20. Tuttavia nessuno sottolinea il fatto che sia stata una sopravvissuta al trauma cerebrale che ha sviluppato strane capacità percettive dopo essere stata colpita alla testa.

Tubman era davvero una persona straordinaria con un'energia eccezionale, un'ingegnosità e una risoluzione che lottava continuamente con i sintomi neurologici che avrebbero allontanato la maggior parte delle persone. Eppure ha realizzato molto ed è una vera eroina. Il suo apparato sensoriale è aumentato, compreso il suo senso dell'orientamento. Era una sapiente acquisita? Noi la pensiamo così E se è così che rende la sua storia straordinaria, e lei, ancora più notevole.

Fonte: per gentile concessione di Darold Treffert

Grazie a Dr. Darold A. Treffert per aver collaborato con me a questo post. Il Dr. Treffert è il decano di Savants ed era famoso il medico del compianto Kim Peek, noto come "Rain Man". Le persone con abilità straordinarie provenienti da tutto il mondo cercano il suo consiglio, volando nel suo stato di origine del Wisconsin per consultarsi con lui. L'autore di molti libri autorevoli sull'argomento, più del suo lavoro può essere visto qui: http://daroldtreffert.com/.