Come apparirebbe l'insegnamento come un processo di creazione di approfondimenti?
Ci ho pensato per l'anno scorso, da quando ho ricevuto un'e-mail da Steffan Elis il 31 luglio 2014:
"Grazie mille per il tuo libro [vedere cosa non fanno gli altri] che ho appena finito di leggere. Mi ha davvero aperto gli occhi sul mondo delle intuizioni e fornito un pensiero concreto a qualcosa che sembra che accada per caso o involontariamente.
Sono un insegnante e spero che la consapevolezza di come le persone ottengono approfondimenti significa che posso costruire questi principi nel mio insegnamento quotidiano per aiutare i bambini ad acquisire intuizioni e fare collegamenti / cercare contraddizioni nel loro apprendimento. Inoltre, poiché penso al mio ruolo di leader a scuola, mi aiuterà a sviluppare lo staff con cui lavoro per diventare insegnanti migliori. Letture estive molto utili. "
I commenti di Steffan mi hanno fatto riflettere sul legame tra intuizioni e educazione.
Alcune attività in classe come il vocabolario e le esercitazioni di aritmetica, ad esempio la memorizzazione di tabelle di moltiplicazione, non hanno nulla a che fare con le intuizioni. Non sto ignorando le tabelle di moltiplicazione: questo tipo di operazioni deve diventare automatico. Ma il compito di memorizzazione è diverso dal processo di scoperta.
Al contrario, approcci come l'apprendimento basato sui problemi e il programma Deweyan di educazione esperienziale sembrano una piattaforma per approfondimenti. Decenni fa, Lauren Resnick e Robert Glaser, presso il Centro di ricerca e sviluppo dell'apprendimento dell'Università di Pittsburgh, hanno esaminato il processo di scoperta necessario per apprendere argomenti come l'aritmetica. L'educazione scientifica ha a lungo considerato concetti come la ristrutturazione e la messa a punto che hanno origine nella descrizione dell'alloggio di Jean Piaget, così come le idee di Karl Popper sul fallibismo.
Inoltre, metodi di classe come l'uso di canne da cucina per aiutare i giovani studenti a farsi un'idea delle operazioni aritmetiche di base, possono essere un trampolino di lancio per scoperte e intuizioni.
Gli istruttori di classe hanno da tempo attinto tecniche per incoraggiare le intuizioni anche se non hanno sempre usato quella terminologia. Ecco un esempio ben noto. Deborah Ball, attualmente decano della School of Education presso l'Università del Michigan, stava insegnando una classe di matematica di terzo grado. Uno degli studenti, Sean, ha spiegato che "6" era sia un numero pari sia uno dispari. Invece di correggere Sean, Ball ha preso la sua affermazione seriamente e rispettosamente, e gli ha chiesto di spiegare il suo commento. Sean ha detto che sei era composto da tre coppie di due. Quindi conteneva un elemento due, che lo rendeva un numero pari e un elemento tre, rendendolo un numero dispari. Il commento di Sean era un segno salutare di uno studente impegnato nell'esplorare una possibile incoerenza. Ball ha aperto una discussione di classe su cosa significhi essere un numero pari, e la classe ha generato una definizione di un numero dispari: ne rimane uno se è raggruppato a due. Anche Sean ha accettato questa definizione. La classe supportava Sean creando una nuova categoria, chiamata "numeri Sean", per casi come sei e dieci che avevano un numero dispari di gruppi di due. L'esempio mostra come un insegnante e una classe possono diagnosticare un'idea imperfetta e arrivare a un modello mentale più ricco. Ball ha continuato a creare un test per gli insegnanti, per aiutarli a diagnosticare le credenze imperfette degli studenti che danno risposte errate.
In questo saggio voglio esplorare modi per utilizzare le scoperte recenti sulla natura dell'intuizione per articolare alcuni principi di classe utili.
Prima di andare avanti, passiamo in rassegna alcune delle cose che abbiamo imparato sugli approfondimenti. Definisco le intuizioni come cambiamenti inaspettati nel modo in cui comprendiamo le cose. La nostra comprensione si basa sulle nostre convinzioni e le nostre convinzioni si combinano per formare un modello mentale di come funzionano le cose. Le intuizioni cambiano quel modello mentale, aggiungendo nuove e importanti credenze nel mix, o facendoci scartare credenze errate o fuorvianti. Quindi, quando abbiamo una visione, cambia il modo in cui comprendiamo. L'intuizione può anche cambiare le nostre idee su quali azioni possiamo intraprendere, i segnali che dovremmo notare, gli obiettivi che stiamo perseguendo e i sentimenti che abbiamo.
Inoltre, sembrano esserci tre diversi percorsi per ottenere intuizioni: collegando nuove informazioni al nostro modello mentale, prendendo sul serio dati contraddittori invece di scartarli, e trovando i punti di forza e le ipotesi che ci stanno intralciando.
Voglio anche fare un po 'di lavoro con la mia collega Holly Baxter su Cognitive Transformation Theory, che afferma che il nostro pensiero può diventare stagnante perché dipendiamo da modelli mentali che funzionano la maggior parte del tempo e proteggere questi modelli mentali spiegando le anomalie di distanza e incongruenze. Invece di evolvere i nostri modelli mentali, li aggrappiamo a loro. Man mano che acquisiamo esperienza, i nostri modelli mentali diventano più sofisticati e anche più impenetrabili ai cambiamenti. Troppo spesso trattiamo l'educazione come il processo di riempire un magazzino con sempre più informazioni, mentre abbiamo anche bisogno di aggiornare le nostre convinzioni, eliminando le ipotesi errate. Il problema non è lacune nella nostra conoscenza, ma difetti nelle credenze che dipendiamo. Migliorare la qualità dei nostri modelli mentali dipende in parte da ciò che apprendiamo, ma anche da ciò che disimpariamo.
Ora possiamo delineare alcune idee su Insight-Centered Instruction.
1. Diagnosi Insegnare non significa solo aggiungere sempre più conoscenze a ciò che gli studenti già sanno. I primi modelli mentali sono probabilmente buggy – per contenere difetti. Quindi gli insegnanti devono aiutare i giovani studenti a sottrarre e rivedere le loro convinzioni esistenti. E questo significa essere curiosi di sapere perché gli studenti ottengono le risposte sbagliate. Le risposte sbagliate rivelano credenze imperfette e rappresentano un'opportunità per diagnosticare problemi. L'esempio Sean sopra mostra come un insegnante può usare una risposta sbagliata – che sei è sia dispari che pari – per approfondire la comprensione dello studente e della classe. L'Insight Centered Instruction è meno incentrata sul far sì che gli studenti diano le risposte giuste, e più paziente con risposte sbagliate, più curioso del ragionamento che le sta dietro, e più rispettoso dello studente preso da loro.
2, disimparare. Gli insegnanti possono aiutare gli studenti a disimparare le credenze imperfette in alcuni modi. Nell'esempio Sean, l'insegnante non ha provato a correggere Sean, ma ha semplicemente invitato la classe a rispondere. Di conseguenza, Sean ha abbandonato un modello mentale imperfetto di numeri pari e dispari, e anche altri studenti potrebbero aver corretto le loro convinzioni. Finché Sean, e forse altri, avevano credenze errate, avrebbero avuto problemi a progredire. Un'altra strategia è che l'insegnante crei un conflitto cognitivo presentando informazioni disconfermate, lasciando che gli studenti lottino per risolvere le incoerenze, perdendo la fede nella credenza imperfetta mentre lottano. Gli insegnanti possono identificare o suggerire credenze alternative, rendendo meno spaventoso rinunciare a un'idea sbagliata. Gli insegnanti possono usare gli analoghi; uno studio sull'insegnamento della scienza ha affrontato la nozione controintuitiva che un tavolo esercita una forza ascendente su un libro che si posa su di esso. Gli insegnanti hanno posizionato un libro sulle palme distese degli studenti, in modo che gli studenti potessero sentire che stavano spingendo verso l'alto, come inizio per pensare al tavolo di legno. Gli insegnanti bilanciavano i libri sulle molle e sulle assi di legno, e così l'idea di un tavolo che esercitava una forza ascendente diventava meno strana.
3. Feedback. La nozione di feedback non è di per sé particolarmente nuova nel campo dell'istruzione. Tuttavia, il feedback non è molto utile se lo studente non lo capisce o non coglie la sua connessione alle azioni appena compiute, così gli istruttori saranno tentati di spiegarne le implicazioni. Ma alcune ricerche suggeriscono che avere l'insegnante che fornisce il feedback può essere controproducente. Può accelerare il processo di apprendimento, ma rallenta il processo di trasferimento. I discenti possono diventare dipendenti dal fatto di avere un feedback messo in risalto e digerito, piuttosto che creare abilità per trovare e interpretare il feedback per se stessi. Questo è uno dei motivi per l'apprendimento esperienziale in cui gli studenti acquisiscono e danno un senso al proprio feedback. Nell'esempio Sean, se l'insegnante avesse semplicemente corretto Sean, avrebbe lasciato intatte le sue convinzioni imperfette.
4. Scudi di conoscenza. Questi rappresentano un'ulteriore difficoltà quando si tratta di feedback. Diversi ricercatori hanno dimostrato il modo in cui resistiamo al feedback o qualsiasi tipo di informazione che sia in conflitto con le nostre convinzioni. Questi scudi della conoscenza ci permettono di preservare i nostri modelli mentali eliminando le incongruenze. Potremmo ignorare i nuovi dati, potremmo trovare qualche piccolo difetto che ci consente di rifiutare i dati, potremmo mettere i dati in attesa per il momento fino a quando non troveremo un modo per dar loro un senso, potremmo re-interpretare i dati in modo che non sono così fastidiosi, possiamo apportare un cambiamento estetico alle nostre convinzioni in conformità token con i dati anomali. Per far funzionare Insight Centered Instruction, gli insegnanti devono aspettarsi che gli studenti utilizzino gli scudi della conoscenza per preservare i loro modelli mentali. Deborah Ball non era angosciato dal fatto che Sean avesse cercato di mantenere il suo punto di vista sul fatto che sei fosse sia dispari che pari. Non voleva che Sean soccombesse alla pressione del gruppo per pappagallare la risposta giusta. Voleva che arrivasse genuinamente a un senso più profondo di ciò che costituisce un numero pari o dispari.
5. Percorsi per l'intuizione. La mia ricerca ha scoperto tre percorsi e ognuno entra in gioco in classe.
Un percorso sta formando connessioni. Gli studenti sono spesso energici nel suggerire connessioni, la maggior parte delle quali sono minimamente rilevanti. Piuttosto che scoraggiare questi voli di fantasia, gli insegnanti potrebbero vederli come preziose tendenze degli studenti impegnati e discutere su come stabilire quali connessioni sono più proficue di altre.
Un secondo percorso comporta contraddizioni. Alcuni studenti sono alla ricerca di incongruenze, in particolare di incongruenze da parte dell'insegnante. Tale comportamento può essere fastidioso, ma la tendenza stessa è anche un segno di uno studente impegnato. Uno studio ha rilevato che i migliori studenti erano attenti alle anomalie e sono stati stimolati da loro, in contrasto con gli studenti senza successo che cercavano di evitare che le prove conflittuali richiedessero troppo di un carico cognitivo. Alcuni insegnanti presenteranno un'idea errata e chiederanno agli studenti di abbatterlo. Oppure gli insegnanti possono usare l'idea errata di uno studente, come sei essere sia pari che dispari, come trampolino di lancio per una discussione di classe.
Il terzo percorso consiste nel tentare deliberatamente di superare una barriera, sia scoprendo ipotesi che ci intrappolano, sia rilevando punti di forza non apprezzati in precedenza. Queste scoperte sono spesso molto eccitanti. In realtà, tutti e tre i percorsi dell'intuizione possono essere eccitanti perché il risultato finale, il momento "aha", ha una carica così emotiva. Un vantaggio di Insight-Centered Instruction è quello di trarre vantaggio dall'insight rush che le persone sperimentano quando fanno una scoperta.
6. The Insight Stance (In / Stance). Gli insegnanti possono essere in grado di migliorare le idee incoraggiando gli studenti ad adottare una posizione o una mentalità guidata dalla curiosità piuttosto che dalla paura di ottenere una risposta sbagliata. Gli insegnanti possono aiutare gli studenti a notare le intuizioni che hanno e incoraggiarne altri. Gli insegnanti possono suggerire agli studenti di cogliere le connessioni e le contraddizioni e, quando gli studenti rimangono bloccati, l'insegnante può aiutarli a riesaminare le ipotesi che stanno facendo.
Nota come Deborah Ball ha cercato di promuovere un In / Stance nei suoi studenti. Trattò il commento sbagliato di Sean con rispetto. Ha incoraggiato la classe a esplorare la contraddizione per vedere cosa si poteva imparare. Approvò l'idea dei numeri Sean, un concetto inutile ma ancora una scoperta nuova che la classe aveva fatto.
Immagino che alcuni insegnanti esperti passeranno gli occhi all'idea di incoraggiare una mentalità attiva e curiosa e il rinculo all'idea che gli studenti pongono una domanda dopo l'altra. Una risposta ovvia è quella di dire loro di smettere di rispondere alle domande e di ascoltare il materiale per passare la lezione. Posso simpatizzare con quell'impulso, ma mi mette a disagio. Insegnanti esperti sembrano essere in grado di incoraggiare tipi produttivi di curiosità senza dover reprimere i loro studenti.
Insight-Centered Instruction sembra adatto per argomenti come l'aritmetica, la matematica e la scienza. Potrebbe anche essere utile per altre aree come la letteratura, cercando di fare scoperte sulle motivazioni delle persone e le loro diverse prospettive. Gli insegnanti possono trovare utile lavorare su intuizioni sociali che affrontano confusioni e conflitti. Nella classe di storia, gli insegnanti possono sfidare le classi per capire perché i leader hanno agito nel modo in cui hanno agito, e perché gruppi e movimenti sono sorti o non sono riusciti a sopravvivere.
L'insegnamento dipende dalla trasmissione di informazioni e dalla padronanza del materiale. Promuovere approfondimenti è solo una parte del processo. Troppi insegnanti sembrano essere insensibili alle intuizioni e impazienti con i loro studenti. Insight Centered Instruction cerca un equilibrio diverso, uno che cerca di promuovere le intuizioni quando possibile e apprezza il loro valore all'interno del processo educativo.
I buoni insegnanti sfidano gli studenti nei modi che ho descritto. La prospettiva sull'Insight-Centered Instruction avrebbe il suo più grande beneficio con insegnanti meno esperti che non hanno la pazienza o l'inclinazione a diagnosticare i problemi e risolverli. Insight-Centered Instruction potrebbe aiutare questi insegnanti a vedere il valore di aiutare gli studenti a costruire modelli mentali più ricchi e ad adottare una mentalità per cercare le scoperte.
Nello spirito di Insight-Centered Instruction, incoraggio i lettori, in particolare gli insegnanti, a inviarmi le loro idee per promuovere intuizioni nei loro studenti.
