A chi non è abituato ai protocolli diagnostici psichiatrici, la psichiatria è una scienza che sembra un po ‘come la stregoneria. Dopotutto, nessuna scansione, test o analisi del sangue possono diagnosticare condizioni psichiatriche. È impossibile indicare la fonte del problema. E il tasso al quale le persone, in particolare i bambini, vengono diagnosticati con condizioni psichiatriche è costantemente aumentato.
Non c’è da meravigliarsi che i genitori scettici e alcuni sostenitori abbiano espresso preoccupazione per una presunta epidemia che coinvolge l’uso eccessivo di farmaci psichiatrici. Nessuno vuole che i propri figli assumano farmaci di cui non hanno bisogno, specialmente se c’è il rischio di effetti collaterali. Ma nessuna ricerca suggerisce l’idea che i farmaci psichiatrici siano sovra-prescritti. Infatti, secondo un nuovo studio pubblicato sul Journal of Child and Adolescent Psychiatry, se c’è un’epidemia, è un’epidemia di disturbi psichiatrici non trattati e non medicati.
Lo studio trova che i bambini non sono overmedicati
Lo studio, uno dei più completi nel suo genere fino ad oggi, ha raccolto dati su 6,3 milioni di bambini da un database nazionale di prescrizione. I bambini hanno un’età compresa tra 3 e 24 anni. Considerando tre classi di farmaci psichiatrici, antidepressivi, stimolanti e antipsicotici, i ricercatori hanno confrontato i tassi di prescrizione con tassi di prevalenza noti per varie condizioni psichiatriche.
Hanno scoperto che un numero significativamente minore di bambini prendeva farmaci psichiatrici di quanti ci si aspetterebbe in base ai tassi di prevalenza dei disturbi psichiatrici. Alcuni punti salienti dei dati includono:
· 1 adolescente su 8 soffre di depressione, ma meno di 1 su 30 ha assunto antidepressivi.
· 1 su 12 bambini hanno l’ADHD, ma solo 1 su 20 ha assunto farmaci per l’ADHD.
· Meno dell’uno per cento dei bambini più piccoli ha assunto farmaci psichiatrici, minando l’idea che i bambini molto piccoli assumono farmaci pericolosi di cui non hanno bisogno.
· Gli adolescenti erano più propensi degli altri gruppi a prendere psicofarmaci. Complessivamente, il 7,7% degli adolescenti ha assunto questi farmaci, un tasso di prescrizione molto più basso rispetto al tasso noto di diagnosi di salute mentale in questa fascia di età.
· Circa l’1% degli adolescenti ha assunto farmaci antipsicotici.
· L’uso di stimolanti era più alto nei bambini più grandi, che usavano questi farmaci ad un tasso del 4,6%.
Questo studio mina in modo conclusivo qualsiasi affermazione che i bambini siano overmedicati. In effetti, suggerisce che i bambini potrebbero non ricevere i farmaci psichiatrici di cui hanno bisogno.
Che cosa i genitori devono sapere sui farmaci psichiatrici
I genitori i cui bambini mostrano sintomi di un disturbo psichiatrico non dovrebbero ascoltare sentimenti allarmistici su una presunta “crisi di overmedicazione”. La verità è che le condizioni psichiatriche sono condizioni mediche reali. Mentre gli adulti a volte trovano modi per gestire i loro sintomi senza farmaci, questa è un’impresa molto più difficile da realizzare per i bambini.
Un trattamento tempestivo con farmaci psichiatrici può conferire benefici duraturi ai bambini. Ad esempio, alcune ricerche hanno scoperto che il trattamento dell’ADHD con farmaci stimolanti può ridurre il rischio di vita di un bambino per abuso di sostanze. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che i bambini hanno meno probabilità di automedicazione con altri farmaci.
I farmaci psichiatrici alterano la chimica del cervello, aiutando il cervello dei bambini a lavorare meglio e riducendo la gravità dei sintomi della salute mentale. Ci sono alcune prove che questo beneficio possa sopravvivere alle droghe stesse.
I bambini che assumono farmaci durante l’infanzia potrebbero non averne bisogno da adulti. I medici non sono sicuri del perché questo sia. Potrebbe essere che il trattamento precoce impedisca che le condizioni di salute mentale diventino più gravi. Un’altra spiegazione, tuttavia, sembra più probabile. I farmaci consentono ai bambini di padroneggiare i loro sintomi. Così facendo, possono anche concentrarsi sullo sviluppo di abilità che compensano gli effetti delle condizioni di salute mentale. Nel tempo, questo può ridurre la necessità di farmaci psichiatrici. Ad esempio, un adolescente con depressione può entrare in terapia e iniziare a implementare strategie di coping in buona salute per diversi anni. Con il tempo e la persistenza, quell’adolescente potrebbe non aver più bisogno di farmaci antidepressivi e potrebbe scoprire che i sintomi sono ben gestiti con i rimedi di stile di vita.
Che aspetto ha il trattamento psichiatrico basato sull’evidenza per i bambini?
I farmaci psichiatrici sono fondamentali per il benessere di molti bambini. Da solo, tuttavia, non è abbastanza. Questo è il motivo per cui è importante che i genitori consultino un esperto di salute mentale quando cercano un trattamento per un bambino. Un fornitore di cure primarie probabilmente non può dare a un bambino con una condizione di salute mentale la cura e il follow-up di cui hanno bisogno.
L’American Academy of Pediatrics informa che i bambini con ADHD dovrebbero ricevere terapia e farmaci. L’evidenza suggerisce che questa regola si applica non solo all’ADHD, ma a tutte le condizioni psichiatriche. La terapia offre sostegno alle famiglie, aiuta i bambini a imparare come vivere con la loro condizione e può offrire ai bambini strategie efficaci per affrontare quel farmaco da solo.
Le leggi sulla parità delle assicurazioni richiedono agli assicuratori di coprire le condizioni di salute mentale a tassi simili alle condizioni di salute fisica. Quindi la terapia e i farmaci dovrebbero essere coperti.
Suggerimenti per ottenere una diagnosi accurata
Con oltre 200 diagnosi psichiatriche elencate nel DSM-5, è importante assicurarsi che il bambino abbia una diagnosi accurata. Poiché la depressione, l’ADHD e condizioni simili sono comuni, molti genitori ritengono che siano responsabili dei sintomi del loro bambino. Ma il trattamento sbagliato per la condizione sbagliata può peggiorare le cose. Per garantire al tuo bambino una diagnosi accurata:
· Lavorare con un professionista della salute mentale, non un pediatra o un medico di famiglia.
· Informa il tuo fornitore di tutti i sintomi che ha il bambino: non solo quelli che corrispondono alla diagnosi che pensi di avere.
· Continua a incontrare il tuo fornitore dopo che il bambino inizia il trattamento farmacologico. Discutere degli eventuali effetti collaterali e informare il fornitore se il bambino non sta migliorando.
Un appropriato trattamento psichiatrico può fare una differenza duratura nella vita di tuo figlio. Non permettere a te stesso di essere intimidito dalla tattica di paura non scientifica. Il trattamento funziona
Riferimenti
Riferimenti:
I farmaci riducono l’incidenza dell’abuso di sostanze tra i pazienti con ADHD. (1999, 01 novembre). Estratto da https://archives.drugabuse.gov/news-events/nida-notes/medications-reduce-incidence-substance-abuse-among-adhd-patients
Sultan, RS, Correll, CU, Schoenbaum, M., King, M., Walkup, JT, e Olfson, M. (2018). Modelli nazionali di farmaci psicotropi comunemente prescritti ai giovani. Journal of Child and Adolescent Psychopharmacology. doi: 10,1089 / cap.2017.0077