Il prezzo di essere un solitario

A mia figlia Sam non piace il lavoro di gruppo. Non ama il compito di spostare la sua attenzione tra persone che parlano in rapida successione, a volte l'una sopra l'altra, e che in qualche modo sviluppano un piano d'azione mentre sta ancora elaborando un commento da pochi minuti prima. Anche a lei non piace guardare come i suoi contributi vengono ignorati, anche quando (secondo la mia valutazione) quelle idee potrebbero essere perseguite più fruttuosamente dell'idea che porta il giorno. Poiché non può impegnarsi nel facile rapporto dei suoi compagni di classe, sembrano tollerare, piuttosto che valutare, la sua presenza. Sam preferisce lavorare da solo, e io rispetto quella preferenza.

Fonte: "Guernica" / Pablo Picasso / Fair Use

Riconosco anche che la società ha bisogno di persone che lavorano bene con gli altri e che la società ha bisogno di persone che lavorano bene da sole. Picasso non ha mai cercato collaboratori per Guernica ; la maggior parte degli scrittori, mentre apprezzano gli editori e le tavole sonore per le loro idee, scrivono in solitudine. La solitudine è una preferenza valida.

Questo è il motivo per cui mi sono commosso quando ho letto un articolo che sosteneva: "Il nostro cervello sociale – che dà origine alla nostra capacità di gestire le persone, le interazioni e le relazioni – è la componente più potente dell'intelligenza umana." Mi lamento sempre quando leggo le dichiarazioni che alcune caratteristiche umane sono "più potenti", perché la dichiarazione di solito serve allo scopo autopromozione dell'autore. O eleva la sua abilità impostata al massimo della realizzazione, o promuove il set di abilità che l'autore è pagato per ricercare e insegnare agli altri. Promuovendo il "cervello sociale" come sine qua non , il tratto più prezioso che possediamo, l'autore sottintende implicitamente tutti noi i cui talenti si trovano altrove.

Ma sto realizzando questo anno scolastico che i deficit sociali, almeno per Sam, portano un prezzo a cui non avevo mai pensato: aspettative impossibili di se stessa. Sam presume che lei sia l'unica studentessa della sua classe a non capire un concetto.

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Suppone che la sua difficoltà derivi da un'inadeguata inadeguatezza in lei, mai da una scarsa spiegazione o dalla difficoltà del materiale. Ancora e ancora lei chiede, "Avrei dovuto saperlo?" A volte lei fa la domanda in silenzio, e qualche volta lei chiede attraverso le lacrime. E mi rendo conto che non ha modo di sapere cosa avrebbe dovuto sapere, perché non riesce a riconoscere le espressioni confuse degli altri studenti, né a parlare di classe. La mia figlia minore, Kelly, ha iniziato il liceo quest'anno, e sono rimasto stupito nell'apprendere quanta discussione ha luogo sui social media ogni sera. I bambini si ricordano l'un l'altro dei compiti a casa, confrontano le risposte, chiedono spiegazioni l'una dall'altra e si lamentano dei loro insegnanti. La maggior parte dei genitori non sarà sorpresa di sentire parlare di questa chiacchiera, ma quelli di noi i cui figli sono autistici non sono mai testimoni di questi scambi rassicuranti.

Dovevo saperlo? Il mondo sembra imprevedibile, perché una sovrabbondanza di informazioni sensoriali ha inondato il cervello di Sam indiscriminatamente dal giorno in cui è nata. Determinare la causalità implica scegliere le informazioni da questo sovraccarico, spesso arbitrariamente. La sanità mentale comporta il blocco di gran parte delle informazioni, ancora arbitrariamente. Cosa è mancato? Era importante? Le informazioni rilevanti sono state mai rivelate?

La maggior parte delle persone costruisce la propria identità in parte confrontando le proprie esperienze con quelle di altre persone. I bambini confrontano gradi, abilità atletiche e famiglie. Sanno se indossano la marca "cool" di scarpe ascoltando e guardando. E poi decidono se gliene importa. Imparano a guidare la pubertà con i suoi alti e bassi esaminando attentamente le persone che li circondano e (almeno per le ragazze) analizzando ogni interazione sociale con i loro amici più cari. Imparano a rimbalzare dal fallimento guardando gli altri a fallire e imparando che i loro amici piacciono ancora a loro, indipendentemente dalle loro prestazioni.

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Senza un cervello sociale, l'imperfezione non è mai "normalizzata"; il mantra calmante "A volte tutti si sentono in questo modo" non può essere interiorizzato. Sto bene con mia figlia che preferisce la sua compagnia e i suoi atti di creatività. Sono orgoglioso della sua persistenza. Spero solo di poterla sentire un giorno implorare l'ignoranza senza sminuire se stessa nel processo. La conoscenza limitata non riflette il fallimento. Voglio che lei creda, "Non è tutto su di te, mio ​​bel bambino."