Dato che le persone danno un senso a ciò che è insensato, come quello che viene chiamato il Massacro del Colorado o il tiro di Batman, cerchiamo di trovare una spiegazione. Il mondo è un posto molto spaventoso quando non possiamo spiegare perché accadono cose terribili, specialmente alle brave persone. L'implicazione, ovviamente, è che crediamo fondamentalmente nella "ipotesi del mondo giusto" che le persone ottengono ciò che meritano. Qualcosa di così nefasto come quello che è successo al cinema del Colorado, non ci mette mai fine al disagio emotivo, perché se potesse accadere lì, potrebbe succedere ovunque a chiunque di noi. Ironia della sorte, è questo fenomeno che guida l'attrattiva di un personaggio come Batman che combatte le forze dell'incertezza e del male. Dove il Joker personifica l'orrore imprevedibile, Batman combatte per ripristinare l'ordine nel nostro mondo in modo che il nostro cervello possa riposare facilmente.
Dal momento che chiaramente non possiamo incolpare le vittime (che purtroppo, spesso proviamo a fare), cerchiamo risposte nello sparatutto, James Holmes. Di conseguenza, dobbiamo identificare ciò che lo rende inusuale o addirittura aberrante che potrebbe spiegare un così violento comportamento antisociale.
Cosa lo rende diverso? Holmes non ha una presenza sul web, nessun profilo sui social media. Quanto è strano? È una testimonianza di quanto sia normale la partecipazione al mondo dei social media quando consideriamo la mancanza di presenza come un'anomalia. Cosa c'è che non va in questo ragazzo che non è almeno su Facebook? Questa assunzione di presenza sul web sta creando una valanga di attività spiacevoli per tutti gli altri "James Holmes" là fuori. E 'anche un'indicazione della nostra ricerca di risposte – l'assunto che l'autore di un tale atto di violenza casuale abbia almeno lasciato una scia digitale della sua spirale discendente.
Se qualcuno dicesse che Holmes era un solitario senza amici, lo troveremmo adatto al nostro modello mentale di una persona potenzialmente disturbata. Ma dal momento che demonizziamo l'uso dei social media, ora dobbiamo fare uno spostamento cognitivo e riconoscere che i social media sono un modo per connettersi e avere amici e che è, OMG, normale. Ovviamente non sappiamo se Holmes partecipasse, sia benignamente che maliziosamente, nelle chat room o nei forum sotto il nome di una schermata. Ma stiamo cercando qualcosa da incolpare e dal momento che abbiamo raggiunto un punto morto per ottenere intuizioni a causa della sua mancanza di presenza sul web. Pertanto, stiamo usando quella mancanza per descrivere la sua patologia.
Possiamo porre le stesse domande sulla mancanza di presenza sul Web che chiediamo a chiunque si isolino in altri modi. Holmes era socialmente isolata in tutti i sensi? Sappiamo che l'isolamento sociale può amplificare le conseguenze negative dello stress e aumentare il rischio di sviluppare psicopatologie. Alcuni risultati della ricerca hanno dimostrato che l'isolamento sociale ritarda in realtà gli effetti positivi delle attività trovate per essere emotivamente utili, come l'esercizio fisico. Sappiamo anche che l'isolamento sociale aumenta la solitudine (duh), la paura degli altri e l'autostima negativa.
Non sappiamo cosa abbia causato a Holmes una tale rottura con la realtà. La sua storia riportata suggerisce alcune sfide che possono aver generato rabbia o un senso di amarezza che portano a fantasie di vendetta. Ma questa è speculazione. Potrebbe anche essere malato. Inoltre, non sappiamo quale causa scatenante l'abbia fatto entrare nel cinema e scatenare bombolette di gas e proiettili da un fucile automatico durante una proiezione di mezzanotte di The Dark Knight Rises . Potremmo non saperlo mai.
Dato il dolore nell'insensatezza dell'azione, non sarebbe sorprendente per le persone trovare la chiusura dando la colpa a qualcosa di tangibile: leggi sulle armi, violenza nei film, fumetti, Batman o The Joker. Questa è una risposta molto umana al tentativo di affrontare il disagio cognitivo dell'incertezza e di ripristinare una percezione dell'ordine in un mondo caotico e imprevedibile.