Il segreto meglio custodito per la resilienza eccezionale

"Hard core military guys e yoga – non è davvero … andare insieme lo fa?" Le persone hanno chiesto. È vero che, quando entrarono per la prima volta nello studio, i giovani uomini che guidavano il motociclismo che avevano partecipato al mio studio non sembravano i soliti frequentatori dello studio di yoga. Ma le loro parole dopo aver partecipato al nostro studio hanno detto tutto: "Grazie per avermi ridato la vita." "Mi sento come se fossi morto da quando sono tornato dall'Iraq e mi sento come se fossi di nuovo vivo." settimana, hanno riacquistato la loro capacità di recupero. Se è per i veterani – alcuni degli individui più stressati della nostra società – può funzionare anche per noi. Si trova in un semplice esercizio: respirare (in un modo particolare).

Sebbene i militari addestrino i membri del servizio per la guerra, non li addestrano per la pace. Dopo un lungo dispiegamento di trattenere il respiro in combattimento, spesso tornano alla vita civile non sapendo più come respirare. Pronti a fare il massimo sacrificio, i membri del servizio incarnano il coraggio, l'integrità, l'altruismo e un profondo impegno nel proteggere gli altri. Si sono allenati in condizioni estreme per fare cose che la maggior parte dei civili non dovrà mai pensare: perdere parti del proprio corpo o anche la propria vita, uccidere o ferire un altro essere umano sotto ordine o per errore, tornare subito al dovere e continuare a combattere ore dopo vedere un amico ucciso, essere separato dalle famiglie e dai propri cari per mesi e persino anni, e vivere con le orribili conseguenze fisiche ed emotive della stessa al loro ritorno a casa.

Il National Institute of Health stima che il 20-30% dei 2 milioni e più veterani di ritorno da Iraq e Afghanistan soffrano di disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Questo disturbo d'ansia coinvolge l'iper-vigilanza che impedisce il sonno e interferisce gravemente con la vita quotidiana, innesca flashback dolorosi durante il giorno e incubi notturni, e provoca intorpidimento emotivo che porta al ritiro sociale e l'incapacità di relazionarsi con gli altri. Gli effetti collaterali del DPTS includono: rabbia, violenza, insonnia, alienazione, depressione, ansia e abuso di sostanze. I sintomi di PTSD sono associati ad un più alto rischio di suicidio, un fatto che può spiegare l'allarmante aumento del comportamento suicidario tra i veterani di ritorno.

Mentre i trattamenti tradizionali funzionano per alcuni, un gran numero di veterani stanno cadendo attraverso le fessure. I tassi di abbandono per terapie e trattamenti farmacologici si attestano al 62% per i veterani con PTSD. I sintomi possono persistere anche per i veterani che effettivamente subiscono un intero ciclo di trattamento psicoterapeutico e i risultati del trattamento farmacologico sono misti.

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Le nostre ricerche presso l'Università del Wisconsin-Madison e Stanford hanno dimostrato che l'intervento di una settimana di Project Welcome Home Troops ha avuto successo. Le analisi statistiche hanno mostrato diminuzioni significative nel DPTS e nell'ansia. I miglioramenti sono rimasti un mese e un anno dopo, suggerendo benefici a lungo termine. Ancora più eloquenti dei dati sono le parole dei veterani: "Qualche settimana fa le riprese, le auto che esplodevano, urlavano, la morte, quello era il tuo mondo. Ora, a casa, nessuno sa come sia laggiù, quindi nessuno sa come aiutarti a riprendere la normalità. Ti etichettano una vittima della guerra. NON SONO UNA VITTIMA … ma come faccio a riavere la normalità? Per la maggior parte di noi è alcol e Ambien. Funziona per un breve periodo, poi prende il sopravvento sulla tua vita. Fino a questo studio, non sono riuscito a trovare l'aiuto giusto per me, respirando come un campione! "Scrive un marine della guerra in Afghanistan.

Il programma Welcome Home Troops del programma insegna Sudarshan Kriya Yoga, una pratica specifica basata sulla respirazione insegnata da istruttori certificati. La ricerca in popolazioni non veterane mostra che è utile per l'ansia, la depressione, lo stress e persino l'espressione genica per l'immunità. Il pluripremiato regista di documentari, Phie Ambo, ha oscurato il nostro intero studio e filmato la trasformazione dei veterani. Si chiama Free the Mind e puoi vedere i trailer sul mio sito web.

Sebbene molti dei partecipanti al mio studio fossero diffidenti quando sono entrati per la prima volta, aspettandosi che fosse "hippy dippy sh_ _" o addirittura un "fest di grido", hanno iniziato immediatamente le pratiche di respirazione. Perché? Perché sono fondamentalmente responsabilizzanti, che è l'essenza di un membro del servizio. I veterani non abbracciano facilmente le vittime. "Io non sono una vittima" sono le parole del giovane Marine nel nostro studio. Un uomo o una donna con il coraggio di andare in guerra non è il tipo di dispiacersi per se stesso. Invece, cercano di assumersi la responsabilità. Le pratiche basate sullo yoga consentono loro di assumersi la responsabilità perché non richiedono dipendenza da terapisti o droghe. I veterani imparano come prendersi cura della propria mente e del proprio benessere usando il proprio respiro.

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E a dire la verità, l'esercito e lo yoga hanno un altro importante elemento in comune: un'enfasi sul servizio alla società. Autorizzati e sollevati dalla loro ansia, i veterani con cui ho lavorato spesso si ricollegano allo spirito di servizio che li ha portati a fare volontariato per i militari in primo luogo. Ora, il loro spirito di servizio è diretto in nuovi modi: per aiutare altri veterani. Travis Leanna, colei che ha detto "Grazie per avermi ridato la vita", è una giovane marina che ha partecipato al nostro studio e poi ha deciso di diventare un istruttore con Project Welcome Home Troops in modo da poter aiutare altri veterinari.

Fonte: HarperOne

Dopo aver appreso quanto sia potente il respiro per la resilienza, ho dedicato un intero capitolo del mio libro The Happiness Track (HarperOne 2016) alla resilienza. Il respiro è qualcosa che diamo per scontato, ma quando impariamo a usarlo, possiamo massimizzare il nostro potenziale.

Per imparare il Sudarshan Kriya Yoga, i non-veterani possono frequentare le lezioni attraverso la Fondazione Art of Living.

Per maggiori informazioni su Project Welcome Home Troops e su come i veterani possono frequentare le lezioni gratuitamente, vedere www.pwht.org.