Immagina questo: sei seduto in salotto, leggi un bel libro, quando all’improvviso senti la tua figlia più piccola urlare: “Mammina!” Ti imbatti nella stanza dei giochi, dove tua figlia sta cercando freneticamente sotto i cuscini del divano per la sua bambola preferita, Kitty Karry-all. È scomparsa!
Passeggia il tuo figlio più piccolo, Bobby, canticchiando innocentemente sul suo kazoo. Tua figlia, Cindy gli punta contro e lo accusa di essere un rapitore. “Ce l’ha fatta! È lui che l’ha fatto! “Bobby giura di essere innocente. “Non l’ho fatto.” Cerchi di ragionare con Cindy, e la interrompo dalla sua accusa. “Forse”, dici, “possiamo capire cos’è successo!”
Una trama così avvincente è stata emanata per noi nel 1969, nella stagione 1, episodio 7 del Brady Bunch. Puoi vedere l’accumulo di tensione e l’eccellente metodo per riparare la minaccia all’unità familiare cliccando qui.
Dopo che il palcoscenico è pronto, e il mistero del manichino mancante è stato messo in movimento, ci viene dato l’accesso al volo per due conversazioni private, una tra le tre figlie e l’altra tra i tre figli. Nella stanza dei ragazzi, Bobby giura – anche usando il sacro giuramento! – non aveva niente a che fare con ciò. Nella stanza delle ragazze, invece, le figlie si schierano con Cindy. Dopo tutto, Bobby ha dichiarato “un sacco di volte” che odiava Kitty. Cindy è angosciata. “Kitty non ha nemmeno la sua bottiglia. Starà a morire di fame. “Per quanto sciocca ci sembri questa situazione, il turbamento di Cindy è reale e onnicomprensivo, così come lo sono i sentimenti feroci di Bobby per essere stati accusati ingiustamente. Dun dun dun. Lo ha fatto?
I due gruppi di fratelli marciano per confrontarsi. Le nostre mani collettive sudano. Una discussione rumorosa si svolge nel bagno senza servizi igienici che i sei bambini condividono. Il signor Brady si prende in carico. Usa una voce forte per chiudere la discussione. Quando il disaccordo si riattiva, lo interrompe di nuovo e separa i bambini nelle rispettive stanze.
I genitori hanno una rapida conversazione lontano dai bambini per elaborare la situazione. Entrambi concordano sul fatto che Bobby stia probabilmente dicendo la verità, e che anche Cindy sia sincera nella sua convinzione che Bobby abbia preso la bambola. Quindi che si fa? L’intera famiglia è chiamata insieme per “cercare la casa da cima a fondo finché non troviamo la bambola”.
Avviso spoiler: dopo aver fallito nel trovare la bambola, il kazoo di Bobby scompare, che (ovviamente) è attribuito a Cindy. Si scopre che il cane ha preso entrambi gli oggetti – così come molti altri – e li ha nascosti nella sua cuccia.
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Se sei vecchio come me, con un piede nella tomba e l’altro che diventa polvere, sei cresciuto guardando i Brady in televisione. Ricordo di invidiare le loro ricchezze, ma anche di ottenere piacere vicario dalla loro esperienza. Ero con loro quando Bobby e Cindy si sono persi nel Grand Canyon. Quando il professore pazzo stava per uccidere i ragazzi nelle caverne delle Hawaii, anche la mia vita era in bilico.
Quello che non avrei potuto fare è avere un pensiero reale sulla genitorialità che era stata modellata, nel lontano 1969 (avevo un anno), quando il termine “genitorialità positiva” doveva ancora essere coniato. Quest’anno, ho iniziato uno studio, con alcuni riluttanti anziani della mia università [1], delle pratiche genitoriali nel Brady Bunch. Mentre la genitorialità non è perfetta (specialmente negli episodi successivi, mentre le trame si tramutano nell’assurdità, e lo spettacolo perde il fattore di carineria che aveva quando i bambini erano giovani), ci sono diverse pratiche genitoriali grandi in questo solo episodio.
1) Sensibilità e reattività – In questo episodio e in tutto lo spettacolo, i coniugi Brady-Mike e Carol mostrano due principali abilità genitoriali efficaci … Sono sensibili, nel senso che hanno i loro occhi e le orecchie in sintonia con il funzionamento del famiglia, gli umori dei bambini e l’ambiente generale della famiglia. Sono anche reattivi, nel senso che rispondono ai cambiamenti che osservano e si inseriscono nel mix. Se un bambino sembra essere stordito dalla gioia, i genitori notano il linguaggio del corpo e chiedono, eccitato, cosa è successo. Quindi ascoltano ciò che il bambino deve riferire.
Quando i bambini litigano, i genitori lo ascoltano, lo riconoscono come allarmante e cercano rapidamente di allentare la situazione. Sensibilità e reattività sono i tratti distintivi della genitorialità positiva [2] e richiedono tempo. Un genitore sensibile e reattivo deve essere alla ricerca di momenti di emozioni alte e basse, trattarli seriamente e essere disponibile a offrire una guida per la navigazione in quei momenti cruciali che i bambini possono ricordare nell’età adulta.
2) Agenzia – I Brady sono esperti nel promuovere il senso di agenzia dei propri figli. Invece di risolvere i problemi per loro, è molto meglio che i nostri figli imparino a risolvere i loro problemi da soli, quando possibile. In questo episodio, l’agenzia è esposta due volte. All’inizio, Carol suggerisce a Cindy che “forse riusciremo a capirlo?” Il suggerimento non è – “Calcola te stesso, ragazzo, e lasciami in pace”. Piuttosto, Carol si offre di risolvere il problema con lei fino a quando non c’è una risoluzione. Cindy, tuttavia, è troppo angosciata per ascoltare questa offerta, volendo invece raddoppiare la sua accusa secondo cui Bobby è il colpevole.
Il secondo uso dell’agenzia è dopo che i genitori hanno discusso il problema privatamente. Ciò dimostra un’altra pratica importante, in cui i genitori si consultano e cercano di essere sulla stessa pagina prima dei grandi momenti genitoriali. È una strategia da discutere in un prossimo articolo, ma che merita questo, qui. Mike chiama i bambini nel bagno senza gabinetto e annuncia che “andremo a cercare la casa da cima a fondo finché non troveremo la bambola”. Notate l’uso della parola “noi” e il fatto che l’intera famiglia è ora impegnato a risolvere un problema che è tecnicamente il dominio di solo due dei suoi membri.
3) Unità familiare – Il che ci porta alla terza importante caratteristica di questa famiglia. Quando c’è un problema, se è un sentimento di dolore (ad esempio, un amico dice al ragazzo di mezzo, Peter, che è noioso), un risultato deludente (ad esempio il bambino di mezzo, Jan, cerca la squadra cheerleader e non farlo), o il furto di una bambola, ci si aspetta che tutta la famiglia faccia parte della riparazione del problema. I Brady hanno incontri familiari e conversazioni importanti durante lo spettacolo, incoraggiando i bambini ad essere empatici nei confronti dei loro fratelli feriti e a partecipare a fare di nuovo le cose. In altre parole, i genitori stanno insegnando ai bambini a essere sensibili e reattivi (vedi il numero uno sopra).
4) Autoregolazione – Quando la discussione sfugge di mano, ei bambini non sembrano ascoltarsi a vicenda, Mike interviene con la sua voce dominante e chiude la battaglia verbale. La seconda volta che deve farlo, separa le due fazioni nelle loro stanze e lascia che si sistemino. L’uso rapido dell’autorità e l’insistenza su metodi di comunicazione più tranquilli, insieme a una lezione per rompere il conflitto quando le cose si surriscaldano, è un’abilità chiamata autoregolamentazione, un’importante abilità di vita che i bambini hanno bisogno di imparare attraverso i loro genitori ‘ esempio. In uno studio recente [3], gli autori affermano:
“L’autoregolamentazione ha un ruolo importante nello sviluppo morale, empatia, espressione emotiva, adeguamento, competenza sociale, ritardo nella gratificazione, definizione degli obiettivi e azione in accordo con i propri obiettivi”.
Sono grato al Brady Bunch. Gli scrittori volevano chiaramente fare di più che creare una sitcom. Ci sono lezioni durante lo spettacolo che possono servirci bene mentre cerchiamo il successo nella vita e nella nostra genitorialità. Insegnamenti come quelli che abbiamo appena visto aiuteranno i nostri figli ad essere adulti prosociali, che sono benvoluti, ottimisti per il futuro e in grado di affrontare i problemi con coraggio. Lo spettacolo era in anticipo sui tempi. Ora, vai e fatti avanti anche tu.
Riferimenti
[1] Un ringraziamento speciale a quegli anziani per il loro lavoro nel categorizzare il modello genitoriale Brady: Alexsis Brown, Tierra Cook, Kahnen Cooper, Jasmine Early, Hanayah Goode, Harry Mackay, Julian Muza, Jasmine Patterson e Deselyn Tindal-Burgess.
[2] Landry, SH, Smith, KE, & Swank, PR (2006). Parenting responsive: stabilire le prime basi per le abilità sociali, di comunicazione e di problem-solving indipendenti. Psicologia dello sviluppo, 42 (4), 627.
[3] Sanders, MR, Turner, KM e Metzler, CW (2019). Applicazione dei principi di autoregolamentazione alla consegna degli interventi parentali. Revisione clinica di psicologia infantile e familiare, 1-19.