In che modo la religione può separarci da noi stessi e da altri

Fonte: immagine flickr di premasagar

Conosciamo le comuni dipendenze della vita moderna: l'alcolismo, la droga e il gioco hanno distrutto molte vite. Ma al di là delle ovvie dipendenze si nascondono quelli più sottili. Da bambino ero dipendente dalla televisione e dallo zucchero per distrarmi dall'infelicità.

La dipendenza dal potere, dal sesso o dalle cose materiali può sostituire il desiderio di amare ed essere amati. Ci aggrappiamo a cose che offrono deviazioni dall'ansia di un'esistenza solitaria e sconnessa.

Osiamo noi consideriamo che la religione possa qualificarsi come una dipendenza che ci distrae dalla vita? Forse questa è un'area in cui i saggi temono di calpestare! Le persone sono appassionate delle loro convinzioni religiose, quindi spero di non offendere nessuno.

Onoro il diritto di tutti di credere a quello che vogliono. La mia opinione è che quando le credenze delle persone incidono sui diritti degli altri o danneggiano il nostro mondo, allora perché non invitarli a considerarlo?

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Ho un'avversione verso le etichette che sembrano patologizzare chiunque. A meno che non siamo completamente svegli e autoattualizzati, ci sono cose a cui ci aggrappiamo per affrontare la vita. La religione sembra essere una di quelle cose. Le credenze sono potenti. Le credenze possono uccidere. Gli attentatori suicidi sono così identificati con le loro convinzioni religiose che queste credenze annullano il loro istinto di sopravvivenza.

Il Dr. Edwin McMahon e il Dr. Peter Campbell, che sono preti cattolici e psicologi della religione, offrono questo punto di vista nel loro libro, BioSpirituality: Focusing As a Way to Grow:

"Oggi, più persone vogliono capire la differenza tra le pratiche religiose che promuovono l'unità, la pace e la comunità e quelle che facilmente diventano fanatiche, profondamente divergenti, manipolative e violente. In così tanti casi, i seguaci della religione sembrano patologicamente dipendenti dalle pratiche e dai punti di vista che sposano così appassionatamente. "

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Apprezzo le persone che sono guidate da ideali spirituali per praticare l'amore e la compassione. Uno dei principi guida nei programmi di recupero in 12 fasi è che esiste una potenza più elevata di noi stessi. Le nostre vite possono andare meglio quando ci apriamo alla guida che proviene da qualcosa al di là di noi stessi, sia che lo chiamiamo Dio, Vita, o il nostro Sé Superiore.

Seguire ciò che gli altri ti dicono piuttosto che ascoltare la tua esperienza

Da bambino, ascoltavo attentamente i preti e le suore nella scuola cattolica. Simili ad altre fedi, hanno affermato di avere risposte semplici alle complesse domande della vita e hanno indicato il Sacro Libro per assicurarci che stavano parlando la verità di Dio, non promuovendo le proprie idee.

Le religioni tradizionali mantengono le loro scritture come sacre e fuori discussione. Ma la verità inquietante è che ci viene chiesto di fare affidamento sui capricci della memoria umana nella trasmissione di antichi insegnamenti. Anche i testi più sacri sono scritti da umani, che non sono persone perfette con ricordi perfetti. Un gruppo di studiosi biblici che tentarono di verificare le parole autentiche di Gesù concluse che c'era poco che potesse essere autenticato.

Vogliamo basare le nostre vite sul significato letterale dei testi? O è più saggio usare i libri sacri per l'ispirazione e contemplare come possiamo applicarli alle nostre vite oggi?

Una delle ragioni per cui amo il Buddhismo è il suggerimento di fare riferimento incrociato a qualsiasi insegnamento spirituale con la nostra esperienza. Se non risuona per noi, allora non siamo obbligati a crederci. E se la scienza ci dice qualcosa che contraddice le nostre convinzioni di auto-conforto, come il creazionismo o che il riscaldamento globale non è un problema causato dagli umani, allora forse le nostre credenze religiose devono essere riesaminate. Come ha commentato il Dalai Lama, "se la scienza dimostra che alcune credenze sul buddhismo sono sbagliate, allora il buddismo dovrà cambiare".

Edwin McMahon e Peter Campbell ci invitano a partecipare gentilmente alla nostra esperienza interiore e sentire dove potrebbe cercare di guidarci: "C'è una verità provata, un significato sentito, una direzione percepita all'interno dei nostri corpi che può guidarci in questa vita di crescita unità che chiamiamo-Spirito ".

Usare la religione per essere in controllo

Essere vivi è pieno di pericoli. Amiamo le risposte semplici che riducono l'ansia e offrono l'illusione di avere il controllo di tutto. Per millenni, le nostre menti hanno afferrato le risposte per dare un senso alle straordinarie forze della natura che ci spaventano e ci umiliano.

Non crediamo più che la terra sia piatta o il centro dell'universo. Ma secondo un'analisi di Pew, il 33% degli americani respinge l'idea dell'evoluzione, insistendo sul fatto che "Gli esseri umani e altri esseri viventi sono esistiti nella loro forma attuale dall'inizio del tempo." Questo disgusto disgustoso per la scienza va di pari passo con la visione globale il riscaldamento come una seria minaccia. Aderire strettamente a tali credenze rappresenta un pericolo per tutti noi.

Se ci fosse un Dio nel modo in cui molti cristiani immaginano Dio, potrebbe scuotere la testa, dicendo: "Ehi, non guardarmi! Ti ho dato un bellissimo pianeta e ora lo stai distruggendo. Spetta a voi ragazzi venire insieme per salvarlo ". Come Papa Francesco ci ha implorato durante la sua Messa di inaugurazione:

"Siamo protettori della creazione, protettori del piano di Dio inscritti nella natura, protettori reciproci e dell'ambiente".

Tendiamo a ridurre le cose a ciò che possiamo capire. Ma una sana spiritualità ci apre a ciò che non possiamo mai comprendere pienamente. Si tratta di aprirsi alla realtà sconosciuta al di là di ciò che le nostre menti limitate riescono ad afferrare. Piuttosto che usare la religione per controllare la realtà, una sana spiritualità ci aiuta a impegnarci con la vita così com'è e a vivere in armonia con essa.

Mi sintonizzo con la sfiducia sfrenata di quegli scienziati che riducono tutto alla ragione e alla razionalità. Ma i veri scienziati apprezzano lo stupore e il mistero della vita. Considera le parole di Sir Isaac Newton: "Per me stesso sono solo un bambino che gioca sulla spiaggia, mentre vasti oceani di verità giacciono scoperti prima di me."

La mia intenzione qui è di aprire un dialogo per distinguere più chiaramente ciò che è disfunzionale della religione contro ciò che ci apre a un mistero più grande. La vera spiritualità non consiste nel credere che dobbiamo essere umili. Si tratta di essere umili. Si tratta di essere grati per la vita che ci è stata data e che vogliono proteggere il nostro ambiente e prenderci cura gli uni degli altri. La spiritualità autentica non ci divide, ci connette.

© John Amodeo

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John Amodeo, Ph.D., MFT è autore del libro pluripremiato sulle relazioni come percorso spirituale, Dancing with Fire: un modo consapevole di amare i rapporti. I suoi altri libri includono The Authentic Heart e Love & Betrayal. È stato un terapeuta specializzato in matrimonio e famiglia per 35 anni nella zona della Baia di San Francisco e ha tenuto conferenze e condotto seminari a livello internazionale.

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