La mia grande sorpresa grassa

Ero nella drogheria a fare acquisti di yogurt magro perché volevo la consistenza cremosa al posto della varietà leggera, ariosa e senza grassi. Il mio negozio di alimentari locale riforniva un buffet di yogurt che sembrava provenire da tutti i tipi di mammiferi che producevano latte, dosati con ogni singolo sapore che si potesse immaginare (torta di cocco, vaniglia alla ciliegia, lime essenziale, per citarne alcuni). Ma nessuno aveva una goccia di grasso.

Ho rinunciato e ho provato Zabars, il famoso mercato di New York City meravigliosamente vicino a casa mia e più conosciuto per cibi e formaggi di qualità che per lo yogurt. Nascosto tra una confezione da sei di budino al cioccolato e una fila di YoCrunch, ho trovato quello che stavo cercando.

Poi, in un modo stranamente casuale, un amico ha detto di aver appena finito l'ultimo libro di Nina Teicholz, The Big Fat Surprise. Quindi stavo mangiando grasso e leggendo di grasso. La sorpresa nel libro è che il grasso non è poi così male dopo tutto, il che non dovrebbe sorprendere nessuno di noi che ha scansionato alcuni degli articoli alimentari negli ultimi anni dicendo che possiamo mangiare di nuovo cose burrose (yay !). Chissà? Forse abbastanza presto, la polizia del cibo farà anche il glutine a luce verde.

Il vero motivo per cui ho comprato il tomo di Teicholz è stato duplice: ho sentito che racconta una grande storia e, in secondo luogo, qualcuno ha detto che avrei avuto alcuni suggerimenti di stile per informare il mio prossimo libro sugli ormoni.

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Teicholz certamente racconta la storia dell'alimentazione meglio di qualsiasi libro di testo, perché parla delle persone coinvolte e entra nei succosi pettegolezzi e lotte intestine. Ancora più importante, però, entra nel nocciolo duro degli studi di ricerca. Ciò significa che non baseremo le nostre decisioni sul suo giudizio, ma sulle nostre conclusioni basate sui dati.

Tra alcuni dei fatti titillanti:

• Negli anni '60, il dott. George V. Mann si è unito ai Masai del Kenya per dimostrare che la loro dieta ricca di grassi era pericolosa. Tranne che con suo dispiacere, si rese conto che i Masai grassi mangiati erano in realtà più sani di quelli che mangiavano meno grassi americani. I Masai tendevano ad avere una pressione sanguigna più bassa ed erano più magri rispetto ai loro omologhi negli Stati Uniti

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• Ancel Keys, un patologo ricercatore di fama, ha promosso i presunti pericoli delle diete ad alto contenuto di grassi in base a un trial di 66 persone monitorate per alcuni mesi. Non devi essere uno statistico per rendersi conto che non ci sono abbastanza persone o tempo per concludere qualcosa.

• Il rapporto di After's Key, due studi irlandesi di cui 100 uomini che paragonavano la dieta di chi soffre di infarto a uomini sani, ha confutato i suoi risultati. Ma le chiavi avevano più influenza.

Il risultato è – come Nathanael Johnson ha sottolineato nel suo libro, All Natural: A Skeptics Quest to Discover se l'approccio naturale alla dieta, al parto, alla guarigione e all'ambiente ci mantiene davvero sani e felici – la scienza della nutrizione è un'impresa stufata di pregiudizi e inesattezze. I migliori investigatori lo sanno. Sanno che noi mangiatori non siamo bravi nei diari alimentari. Ci scusiamo perché nessuno veda come abbiamo fatto a biasimare tutto quello zucchero, o abbiamo mangiato secondi o terzi. Gli studi più attendibili implicherebbero alimentare un gruppo di persone con le stesse diete create da laboratorio per un tempo molto lungo e monitorandole con tutti i tipi di test. Non è solo ingombrante, non è probabile che molte persone si mettano in fila per fare volontariato.

In ogni caso, se sei interessato a leggere la storia di come funziona la scienza e vuoi imparare qualcosa sulla nutrizione, The Big Surprise è una lettura divertente. Teicholz diventa un po 'troppo anti-carboidrati verso la fine, rovina gli studi sul pane e sulla pasta senza lo stesso rigore che ha dato agli studi grassi. Ecco cosa consiglierei: leggi Teicholz. Poi leggi l'articolo sull'ultimo numero di Science che sostiene che la maggior parte dei nostri cancri sono solo sfortuna, non danno autoinflitto dalle diete o dall'ambiente. E dopo, potresti semplicemente ordinare la tua insalata senza dire "vestirsi di lato" e puoi goderti la lastra di burro sul pane. La verità è che stiamo tutti aspettando degli studi per dimostrare che i nostri vizi sono buoni per noi. In effetti, gli studi hanno dimostrato che tendiamo a credere agli studi che confermano le nostre convinzioni e i nostri desideri, e cancellano quelli che non lo fanno. Sto aspettando quello che mostra che i grassi ad alto contenuto di grassi combinati con lo zucchero e un po 'di carboidrati non sono solo innocui, ma utili. E quando ciò accadrà, aggiungerò il gelato al mio regime di salute quotidiano.