Di Linda R. Tropp e Rachel D. Godsil
Questa è la quarta di una serie in quattro parti che esplora il modo in cui pregiudizi e pregiudizi razziali continuano ad avere un impatto negativo in America, nonostante il diffuso rifiuto da parte degli americani delle ideologie razziste. Tratta estensivamente dal nostro volume, The Science of Equality: Affrontare pregiudizi impliciti, ansia razziale e minacce stereotipate nell'educazione e nella sanità. Questa parte esplora come individui e istituzioni possono ridurre i pregiudizi e mitigare il razzismo implicito.
Finora, abbiamo esaminato in che modo i processi cognitivi impliciti possono finire involontariamente a riprodurre esiti razzialmente diseguali, anche in questi campi "di aiuto" come l'istruzione e l'assistenza sanitaria (per non parlare di professioni come le forze dell'ordine, che possono essere più controversi o contraddittorie). La domanda ora è cosa, se non altro, possiamo fare per ridurre o eliminare questi modelli. Fortunatamente, c'è un corpo emergente di ricerca psicologica su questo argomento. Questo lavoro fornisce alcune idee ben fondate su come ridurre i pregiudizi, calmare le ansie razziali, ridurre gli effetti della minaccia stereotipata e migliorare le interazioni interrazziali complessive.
Gli scienziati sociali che cercano di affrontare gli effetti del pregiudizio razziale guardano a due ampie categorie di intervento: gli sforzi per ridurre i pregiudizi e gli sforzi per mitigare gli effetti di qualsiasi pregiudizio rimanente. Non è abbastanza rendere consapevoli le persone che hanno il potenziale di essere di parte; le persone richiedono forme di intervento specifiche e su misura.
La natura e la pervasività del pregiudizio implicito sono ormai consolidate, quindi gli scienziati sociali si concentrano sempre più sugli sforzi per ridurlo. Diverse pratiche sono emerse che hanno mostrato risultati promettenti, e ora i ricercatori stanno cercando di combinarle in un insieme di pratiche per "rompere l'abitudine al pregiudizio", come Patricia Devine e colleghi hanno chiamato. Queste pratiche includono:
Finora abbiamo parlato di approcci alla "de-polarizzazione", modi per annullare quegli stereotipi e sentimenti inconsci che potremmo nutrire per gli altri. Un altro approccio principale per contrastare i pregiudizi è quello di incorporare idee e procedure anti-pregiudizi nel nostro processo decisionale. C'è una certa evidenza, ad esempio, che più siamo convinti della nostra obiettività, più il pregiudizio verosimilmente si insinua. (Pensa a quegli avvocati dello studio legale che senza dubbio immaginavano di valutare obiettivamente il lavoro degli associati – e eppure ha fornito allo stesso identico memorandum valutazioni significativamente diverse basate sulla presunta razza dell'autore). Sviluppare un po 'di umiltà su quanto sappiamo può essere un buon passo verso una reale imparzialità.
Forse non sorprendentemente, uno dei modi migliori per ridurre l'ansia razziale è avere amici o colleghi di un altro gruppo razziale. Il semplice contatto tra i membri del gruppo non è sufficiente; ciò che è importante sono le relazioni significative e in corso. Luoghi in cui i membri di diversi gruppi razziali interagiscono in modo cooperativo e si incontrano da pari a pari, come nelle squadre sportive e nell'esercito, sono particolarmente bravi a scomporre il razzismo implicito. La fiducia e il rapporto tra gruppi razziali sono più difficili da costruire in ambienti razzialmente omogenei. Questa è una sfida particolare nei contesti educativi, data la continua (e crescente) prevalenza della segregazione razziale nell'educazione K-12.
Tutti noi che condividiamo una convinzione di fondo nell'eguaglianza politica e sociale dovremmo cercare di diventare più consapevoli – e, si spera, superati – dei nostri pregiudizi. Ma è particolarmente importante che le istituzioni prestino attenzione ai modi in cui questi pregiudizi si manifestano. Molte delle decisioni più importanti che riguardano le vite individuali si svolgono all'interno delle nostre scuole, ospedali e aziende. È in questi ambienti che molte delle disuguaglianze che ancora ci turbano come nazione continuano a perseverare. Tuttavia, può essere difficile individuare casi di razzismo a causa del numero di variabili al lavoro in una determinata situazione individuale. L'utilizzo di dati aggregati per dimostrare la prevalenza di processi decisionali discriminati a livello razziale è spesso più efficace del tentativo di dimostrare pregiudizi caso per caso. È più facile dimostrare che i neri non vengono promossi proporzionalmente in un dato ambiente piuttosto che dimostrare che questo particolare individuo è stato trattenuto a causa di pregiudizi razziali.
Sempre più spesso, le istituzioni pubbliche stanno iniziando ad attuare alcune delle politiche sopra delineate. Crediamo che quando si tratta di pregiudizi razziali, la maggior parte delle persone voglia davvero fare "la cosa giusta". La sfida sta nel riconoscere ciò che ci trattiene e nello sviluppare gli strumenti giusti per farlo.
Linda R. Tropp è professore nel Dipartimento di Scienze Psicologiche e del Cervello e Direttore del programma di Psicologia della Pace e della Violenza presso l'Università del Massachusetts, Amherst.
Rachel D. Godsil è direttore della ricerca presso il Perception Institute e Eleanor Bontecou Professor of Law alla Seton Hall University School of Law.
