In un recente articolo del New York Times , Keith Robinson e Angel Harris condividono una ricerca che sostiene una conclusione che è sorprendente e sarà – sospetto – un argomento di polemica con i genitori: il coinvolgimento dei genitori nell'educazione è sopravvalutato. Nello specifico, i modi convenzionali con cui i genitori vengono coinvolti (aiutando con i compiti, facendo volontariato in classe, leggendo ai bambini in età scolare) non sono correlati con il rendimento scolastico migliorato. Invece, gli autori concludono con un consiglio un po 'criptico: "Cosa dovrebbero fare i genitori? Dovrebbero preparare il palco e poi lasciarlo. "
I dettagli dell'articolo sono interessanti e vale la pena esaminare. Alcune attività, come la lettura di uno studente, sono utili per determinate etnie e non per gli altri. I risultati differiscono anche con l'età. Forse la sorpresa più grande è la consapevolezza che aiutare i bambini a fare i compiti non ha mai una correlazione positiva con i punteggi dei test e raramente con i loro voti.
Mentre leggo questo articolo, ho iniziato a pensare ai genitori con cui lavoro regolarmente nel nostro campo estivo.
Per anni, il nostro staff ha avuto a lungo e coinvolto conversazioni con i genitori su una miriade di problemi.
Mentre queste domande riflettono preoccupazioni legittime, la loro importanza viene costantemente sovrastimata.
Prendere incarichi in cabina: ogni direttore del campo che conosca comprende la natura sensibile degli incarichi di cabina. I genitori hanno spesso opinioni molto forti sui compagni di cabina. Alcuni addirittura vogliono microgestire l'intero processo, tentando di includere alcuni compagni di cabina ed escluderne altri. Per far fronte a questo, praticamente tutti i campi hanno un elaborato sistema di richiesta di cabina che limita il numero e il tipo di richieste. Ad esempio, un genitore potrebbe essere in grado di chiedere di escludere un compagno di cabina o di includerne un altro, ma non entrambi. Anche se avere un compagno di cabina specifico non è irrilevante, è molto meno critico di quanto credano i genitori.
Recentemente, ho ricevuto una nuova domanda da un genitore del primo campo: "Qual è l'unico pacchetto di assistenza che posso inviare al mio camper per assicurarmi che si divertirà al campo?"
All'inizio non ero in grado di risponderle. Sua figlia sarebbe stata al campo per 21 giorni. Avrebbe avuto oltre 300 ore di veglia piene di oltre 40 attività, 11 compagni di cabina e una vasta gamma di consulenti / modelli di ruolo. Avrebbe imparato canzoni, abilità di padrone e grinta adottiva. In che modo un pacco di cura, a prescindere da quanto sia premuroso o divertente, punta la bilancia in un modo o nell'altro rispetto alla ricchezza di questa esperienza?
Mentre esitavo a rispondere, mi resi conto di cosa stava davvero accadendo. Questa madre aveva bisogno di credere che lei potesse controllare (o almeno influenzare significativamente) ogni aspetto della vita di sua figlia. Era compito di questa madre proteggere sua figlia e provvedere a lei. In effetti, sospetto che questo fosse più che un lavoro per lei. Era la sua identità. Semplicemente non considerava la possibilità che sua figlia potesse avere un'esperienza in cui l'influenza della madre sarebbe minima o addirittura insignificante.
Nel suo libro ben scritto Homesick and Happy , lo psicologo Michael Thompson fa un'osservazione simile. Ogni volta che i genitori chiedono il suo consiglio, chiedono sempre "cos'altro posso fare?" O "cosa non sto facendo?" L'ipotesi di fondo è che più genitorialità è una genitorialità migliore.
L'assunto di fondo secondo cui "più è di più" è rafforzato in quasi tutti gli altri aspetti della nostra vita. Il musicista che pratica di più siede la prima sedia dell'orchestra. L'atleta che spara proiettili extra gratuiti ogni giorno diventa l'antipasto. Lo studente che studia i più difficili fa voti migliori. Viene promosso il giovane avvocato che fattura la maggior parte delle ore.
Parenting, tuttavia, non si adatta a questo approccio. In ognuno di questi altri sforzi, gli sforzi dell'individuo migliorano l'individuo. Nella genitorialità, questo non è il caso. I genitori non stanno migliorando se stessi; stanno tentando di migliorarne un altro. I bambini hanno bisogno di sviluppare un senso di sé, capacità di recupero, abilità sociali e meccanismi di coping da soli. Quando i genitori diventano eccessivamente coinvolti nelle vite dei loro figli – amicizie, compiti scolastici o altro – li spogliano delle opportunità di imparare.
In breve, per quanto riguarda la genitorialità, meno è spesso di più.
Non sto dicendo che i genitori non contano. I genitori possono aiutare a fornire stabilità, modellare relazioni sane e sviluppare valori. Nel loro articolo, Robinson e Harris sottolineano che gli studenti beneficiano di genitori che apprezzano l'istruzione. In questo caso, il genitore sta creando una narrazione ("preparare il palcoscenico" nella loro lingua) che dice che l'educazione è importante.
Creare tali narrative è chiaramente uno dei modi migliori in cui i genitori possono influenzare i loro figli. Esempi di narrativa potrebbero includere "il duro lavoro paga" o "la nostra famiglia ha avuto momenti difficili, ma ci riprendiamo sempre" o "siamo sempre gentili con gli altri". Queste narrative devono essere modellate e parlate per essere efficaci.
Ma i genitori non dovrebbero tentare di combattere ogni battaglia, giudicare ogni conflitto o aiuto in ogni incarico. In effetti, così facendo è spesso dannoso in quanto invia il segnale che il bambino ha bisogno di essere aiutato o salvato. Questo è un segnale deletare per un bambino da ricevere.
Tutti questi sforzi dei genitori provengono da un luogo di amore. I genitori vogliono che i loro figli vivano vite appaganti e per evitare il dolore e il fallimento. Sfortunatamente, non hanno la capacità di farlo accadere per loro. La resilienza si sviluppa attraverso la lotta. Un bambino impara solo a superare il fallimento quando fallisce effettivamente e poi supera quel fallimento.
Alla fine, i genitori influenzano i loro figli in modi profondi, ma sottili.
Influenzano attraverso le loro narrazioni e i loro esempi. Questi aiutano a guidare la direzione generale dello sviluppo dei loro figli.
I genitori dovrebbero anche trovare buoni partner per aiutare a crescere collettivamente i propri figli. Gli insegnanti, gli allenatori, i tutor e i consulenti del campo fanno la differenza. Infatti, Robinson e Harris sottolineano che un'area in cui i genitori hanno un impatto positivo sull'educazione è "richiedere un insegnante particolare per un bambino".
Infine, la creazione di un ambiente stabile in cui i bambini si sentano sicuri e stimati aiuta a fornire una solida base emotiva per l'apprendimento futuro. Un bambino che si sente al sicuro sarà più disposto a correre rischi ragionevoli per favorire la crescita.
Ma nel frattempo, i genitori dovrebbero lasciare che i loro figli si occupino di fare i compiti, avere le ghette con i loro amici e avere le loro avventure. Torniamo all'esempio dal campo estivo e dalla richiesta del compagno di cabina. I campeggiatori che prosperano non sono quelli i cui genitori tentano di microgestire il processo del compagno di stanza. Sono quelli i cui genitori esprimono fiducia in loro e assicurano loro di poter affrontare le sfide sociali. Questa narrativa di resilienza prepara il bambino per un'esperienza di successo. I genitori eccessivamente preoccupati per il successo scolastico dei loro figli dovrebbero prendere una lezione da questi genitori fiduciosi.
