Creatività nell'era digitale

Ieri in un museo di Berlino, una guardia ha richiamato la mia attenzione su un'immagine speciale. La gente era in streaming per vedere la mostra spagnola Siglo de Oro , ma pochi stavano studiando la gloriosa collezione del museo, e lui ed io eravamo soli in una stanza di dipinti fiamminghi del XV secolo. Quello che amava interpretava un vecchio con una sottile stola di pelliccia di volpe. "Guarda la pelliccia", disse. L'artista poco conosciuto l'aveva dipinto in modo così dettagliato, sembrava che mi stesse solleticando la guancia. Con linee infinitamente sottili, aveva trasformato una superficie bidimensionale in un'illusione di morbidezza fluttuante.

La guardia e io abbiamo parlato di quanto tempo l'artista deve aver studiato per imparare la sua tecnica. Deve aver iniziato come apprendista, pulendo i pennelli e ad un certo punto gli sarebbe stato permesso di dipingere i piedi. Solo dopo decenni di osservazione e pratica avrebbe potuto diventare un maestro.

Fonte: See-ming Lee, Artist Studio: James Cospito, HQ di Brooklyn Art Project. Fonte immagine: Flickr.com

Come hanno dimostrato psicologi come Mark Freeman e Mihaly Csikszentmihalyi, nessuno diventa un genio artistico da solo (Freeman 1993; Csikszentmihalyi 1996). I miti popolari rappresentano artisti come i ribelli che riescono nonostante le forze sociali, ma non è quello che mostrano i dati. Gli artisti devono imparare le regole dei loro domini prima che possano romperli e le loro innovazioni devono essere accettate come preziose dagli esperti nei loro campi (Csikszenhimihalyi 1996, 27). Come le interviste rilasciate da Freeman agli artisti hanno rivelato, "Non è giusto dire che la creatività è influenzata dalle condizioni sociali. Invece, sembrerebbe più appropriato dire che la creatività è costituita da tali condizioni "(Freeman 1993, 12). Il pittore della pelliccia di volpe aveva talento e probabilmente voleva creare arte. Ma quel talento non sarebbe mai diventato uno splendore senza l'apprendistato consentito dalla sua cultura fiamminga.

La guardia del museo voleva discutere più della pittura, e io mi ritrassi quando parlava della riluttanza dei giovani a lavorare. Secondo un suo amico che insegnava alle superiori, oggi solo tre su cento studenti vogliono imparare. Gli altri giocano tutti con i loro smartphone. Per un minuto mi sono identificato con lui. Ho compiuto 55 anni ieri, e conosco la frustrazione di schivare gli zombi che camminano fissi in scatole di dimensioni ridotte e aspettiamo che il mondo faccia loro spazio. Cosa vedono che è più affascinante delle persone che li circondano e del cielo sopra? Ma i miei studenti con i telefoni intelligenti sono brillanti e nessuno potrebbe lavorare più di loro. Se i giovani che non impareranno costituiscono una minaccia, che dire degli anziani che non impareranno?

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Fonte: fonte immagine: Pexels.com

Ho detto alla guardia che le persone potevano essere creative con gli smartphone, un'idea che non accettava. Il film meravigliosamente audace Tangerine è stato girato su un iPhone, e uno può essere attivo o passivo con la tecnologia digitale così come si può essere attivi o passivi con carta e penna. Pensare che le persone guardino i loro smartphone perché sono interessati ai telefoni è come pensare che gli scienziati studiano la genetica della Drosophila perché sono interessati alle mosche della frutta. I dispositivi digitali offrono viste sul modo in cui il mondo funziona e invitano piuttosto che soffocare la creatività.

Il 3-6 novembre 2016, cinquecento studiosi interdisciplinari di tutto il mondo si incontreranno ad Atlanta per discutere di come l'era digitale stia trasformando la creatività. L'occasione è la trentesima conferenza annuale della Società per la letteratura, la scienza e l'arte, che riunisce studiosi, scienziati e artisti di materie umanistiche per condividere idee su domande comuni che devono affrontare: http://litsciarts.org/slsa16/. Il tema di quest'anno, "Creatività", ha disegnato presentazioni non solo sulla tecnologia digitale ma sul cambiamento delle nozioni di umanità e delle relazioni delle persone con il loro ambiente. Le presentazioni includono "The Creative Potential of Distributed Cognition", con studiosi affermati come N. Katherine Hayles e Mark Hansen, ma anche sessioni su "Science Fiction Fools" e " Orphan Black and Biotech." I laureandi come Sumita Chakraborty discuteranno come le nuove comprensioni dell'umanità offrono opportunità ai poeti. I relatori principali saranno Margaret Edson, l'autrice di Wit , e Darryl Cunningham, l'autore di graphic novel su scienza, tecnologia e salute mentale.

Non posso predire cosa verrà dalle conversazioni tra questi studiosi e artisti, ma pochi saranno in lutto per il concetto di creatività come lo sapevamo una volta. Con tutti gli avvertimenti su ciò che la tecnologia digitale sta facendo al cervello umano, c'è stato meno parlare di ciò che abbiamo guadagnato da esso. Se si pensa a un creatore come a un individuo limitato, l'arte rimane più limitata che se si pensa a reti di macchine umane oa gruppi creativi. Il dipinto ammirato dalla guardia del museo è emerso come opera di collaborazioni e strumenti: la persona che ha cucinato i pasti dell'artista; la persona che gli ha insegnato a dipingere; e i pennelli, i pigmenti e le tele che costituivano la tecnologia del suo tempo.

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La creatività deve essere nutrita e sfidata, e prospera grazie alle culture e alle tecnologie, non a dispetto di esse. "La base dell'arte è la verità", ha detto Flannery O'Connor, scrittrice di fiction, e ci vuole coraggio, pazienza e lavoro travolgente per rendere la verità in una forma che coinvolge molte persone (O'Connor 65). Considero altrettanto coraggioso girare un lungometraggio su un iPhone e passare mesi a dipingere i peli di volpe in modo che uno spettatore possa immaginarli contro la sua pelle. Come creatori artistici, il regista e coproduttore di Tangerine Sean Baker e il pittore fiammingo del XV secolo potrebbero non essere così diversi come sembrano. Studiando le opere degli artisti che ammiravano e trovando il supporto di cui avevano bisogno, entrambi hanno creato opere che fanno sentire i loro spettatori. Ho lasciato la guardia del museo da sola con la sua pittura, un vecchio che contemplava un vecchio, sperando che gli artisti nati oggi avessero la perseveranza di creare tale bellezza.

Lavori citati

Baker, Sean S. Tangerine. 2016

Csikszentmihalyi, Mihaly. Creatività: flusso e la psicologia della scoperta e invenzione. New York: Harper Collins, 1996.

Freeman, Mark. Trovare la Musa: un'inchiesta sociopsicologica sulle condizioni dell'arte

Creatività. Cambridge, Regno Unito: Cambridge University Press, 1993.

O'Connor, Flannery. "La natura e lo scopo della finzione". Nei misteri e modi: occasionali

Prosa, selezionata e curata da Sally e Robert Fitzgerald. New York: Farrar, Straus & Giroux.