Il tuo campionato di bowling si riunisce il mercoledì sera, i tuoi compagni di golf il sabato mattina. Sei l'unico membro di entrambi i gruppi e, pensando di andare d'accordo favolosamente, li inviti tutti a una cena. Che succede?
Nel giro di pochi minuti dall'incontro, i due gruppi si spostano verso gli angoli opposti della stanza, i giocatori di bocce alla salsa di fagioli e i golfisti al guacamole. Quando viene servita la cena, ogni gruppo si siede su tavoli separati.
Le cricche possono sembrare snob, ma in realtà sono solo normali, risposte sociali evolutive alla paura.
Immagina giocatori di bowling e giocatori di golf che si incontrano nella foresta primordiale. Chi si avvicina a chi? Fai piacere ai detentori di club di lunga portata o ai tassisti armati di forza? Vai avanti. Prima tu. La domanda intelligente da porre, quella che costantemente si annida nella mente di tutti gli animali sociali, tende ad essere un vero e proprio spettacolo: "E se loro non gli piacessero?"
Rimuovi la festa dalla boscaglia, elimina tutti i segni esteriori di minaccia fisica e la domanda rimane ancora un potente ostacolo alla socializzazione.
Ma l'ostacolo può essere superato.
Quando i delfini che non si conoscono si trovano in stretta vicinanza, anche i loro radar sociali sono in allerta, così gli addestratori di animali sfruttano il tempo della cena dei delfini per appianare l'imbarazzo sociale che è in parallelo con la follia umana.
I formatori fanno questo attraverso una serie di approssimazioni, o piccoli movimenti graduali verso l'obiettivo finale di un comodo mix sociale. Il loro strumento di formazione primaria? Hai indovinato, il secchio del cibo.
Quelle line-up che attirano l'attenzione durante gli orari degli spettacoli agli oceanarium non si verificano solo. Sia i formatori che i delfini devono lavorare per raggiungerli.
Vuoi un pesce? Vieni a prenderlo. Il pescato è che i piatti di delfino si avvicinano sempre di più, così gli avvertimenti interiori di pericolo straniero devono lasciare il posto alla volontà di farsi accogliente.
Col passare del tempo, i delfini possono imparare non solo a fidarsi l'un l'altro a distanza ravvicinata, ma anche a schierarsi coerentemente per i loro pesci in un ordine particolare. Certo, alcuni imparano più velocemente di altri, e non è raro che un delfino a apprendimento rapido aiuti un vicino confuso scortandolo in una nuotata veloce nel punto giusto della formazione mentre la nuova abilità è ancora nell'apprendimento stadi.
Gli umani usano simili segni di apprendimento sociale sotto forma di etichette con il nome di una cena in occasione di eventi aziendali o matrimoni quando la necessità di fare chiacchiere può essere, anche se inizialmente imbarazzante, cruciale per il successo dell'evento.
Non c'è bisogno, ovviamente, di formalità del genere in occasione di una cena informale, ma non può fare male posizionare strategicamente la salsa di fagioli della lega da bowling accanto al guacamole del club di golf.
Copyright © Seth Slater, 2012