Insegnare per il test o l’insegnamento per la vita reale?

L’apprendimento emotivo sociale è più prezioso dell’insegnamento del nucleo comune.

Fonte: lisafx / Can Stock Photo

Non sono mai stato bravo nei test standardizzati. In effetti, sono orribile.

Il problema è che nei test standardizzati, al contrario della conoscenza generale o della comprensione di un particolare problema, è necessario sapere qual è la domanda specifica che si sta cercando. Ma non penso in questo modo. Io penso troppo a ogni domanda.

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Mentre molti sono bravi a fare il test, sono sicuro che molti possono anche entrare in empatia con la mia esperienza, se non personalmente, dal vederla giocare nei loro figli “.

E francamente, non sono sicuro che i test standardizzati facciano bene a nessuno.

Come misura della conoscenza e altro, i test standardizzati non fanno ciò che dovrebbero per valutare la risoluzione dei problemi e il pensiero critico. Invece, tendono a misurare un set di abilità specifico, vale a dire la capacità di eseguire bene su questi test.

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Il No Child Left Behind Act del 2001 ha gettato le basi per l’utilizzo di test standardizzati per valutare le conoscenze degli studenti e determinare la preparazione per la laurea e, se lo si desidera, l’università. Questo si è evoluto nel Common Core – “un insieme di standard accademici di alta qualità in matematica e nelle arti della lingua inglese”. La sua intenzione era di fissare degli obiettivi nella scuola secondaria per assicurare che gli studenti potessero frequentare il college. Questi obiettivi dicono ciò che i bambini dovrebbero sapere alla fine di ogni grado. È stato adottato da 41 stati e dal distretto di Columbia.

Ma la ricerca mostra che c’è una grande differenza tra essere idonei per il college e essere pronti per il college, ovvero essere in grado di gestire le esigenze della vita universitaria, essere di mentalità aperta, riconoscere quando c’è bisogno di aiuto e altro.

Vorrei fare un ulteriore passo avanti. Il successo al college e nel mondo del lavoro va ben oltre il controllo della conoscenza di base. Ammettiamolo, la maggior parte delle persone che perdono o lasciano il lavoro lo fanno a causa di conflitti interpersonali, scarse capacità esecutive, o problemi di atteggiamenti e comportamenti. Cioè, non incarnano le abilità sociali ed emotive necessarie per navigare o essere una parte utile dell’organizzazione.

Sempre più educatori stanno ripensando agli obiettivi dell’educazione. E mentre è estremamente importante per i nostri bambini e giovani adulti essere alfabetizzati, e per mantenere un solido fondamento nella conoscenza della matematica, della scienza, della storia e della letteratura, c’è molto di più nell’educazione che nell’accumulazione di conoscenza.

Sebbene non siano mainstream, gli educatori hanno capito che l’apprendimento socio-emotivo è incredibilmente importante. In realtà, questo tipo di apprendimento, spesso visto come “soft” o “fluff”, risulta essere davvero importante in tutti i tipi di risultati, compreso il dominio del Common Core.

In che modo l’apprendimento socio-emotivo fa la differenza?

La Collaborative for Academic, Social and Emotional Learning (CASL) ha assunto un ruolo guida nella definizione di questo dominio educativo e identifica cinque competenze chiave e le suddivide in componenti chiari:

Schema CASL

Fonte: la collaborazione per l’apprendimento accademico, sociale ed emotivo

• Auto-consapevolezza: la capacità di riconoscere i propri atteggiamenti, valori e comportamenti e il modo in cui influenzano il comportamento. Questo include conoscere i punti di forza, le debolezze e si basa su autostima e sicurezza positive.
• Autogestione: la capacità di regolare le proprie emozioni e comportamenti in diverse situazioni. Comprende anche la definizione delle priorità, la gestione del tempo, l’impostazione degli obiettivi, l’auto-motivazione, il controllo degli impulsi e l’autodisciplina
• Consapevolezza sociale: la capacità di essere empatici, di apprezzare la prospettiva degli altri, comprese le persone di culture diverse. Include anche le norme etiche e il rispetto per gli altri
• Abilità relazionali: la capacità di sviluppare relazioni positive con altri e gruppi, compreso l’utilizzo di buone capacità comunicative, la cooperazione, la resistenza alla pari e l’impegno nel lavoro di gruppo
• Il processo decisionale responsabile: la capacità di fare scelte valide sul comportamento personale e sociale basato sulla sicurezza, sugli standard etici e sulle norme sociali. Ciò include anche capacità di riflessione e apprezzamento delle conseguenze del comportamento

I dati sono chiari L’apprendimento emozionale sociale (SEL), una volta applicato, ha esiti incredibilmente preziosi. Ecco alcuni esempi.

Affrontare il trauma e la storia del trauma dei bambini (violenza domestica, abuso e abbandono, povertà, senzatetto) attraverso la SEL focalizzata sull’educazione positiva piuttosto che sulla punizione nella Scuola Elementare dell’Ohio Avenue a Columbus, Ohio, ha portato a un sistema di responsabilità sociale dello stato rispetto a scuole vicine che hanno ricevuto una F.

The Perspectives Charter School di Chicago ha deciso di abbandonare il Common Core con un focus su un programma SEL obbligatorio, A Disciplined Life. Nonostante solo l’8 percento degli studenti abbia superato il test di preparazione al college multi-stato, il 99 percento degli studenti di prospettiva è stato accettato all’università, il 91 percento è entrato al college e il 44 percento si è laureato dopo sei anni. Quest’ultima cifra è superiore del 10% rispetto alla media della città.

La Robert Wood Johnson Foundation riferisce che una scuola elementare in Wisconsin ha dimostrato che l’attenzione a SEL tiene gli studenti lontani dai comportamenti negativi di coping, come alcol e droghe; aumenta la prestazione accademica; e che questi studenti avevano più probabilità di laurearsi e di avere lavori ben pagati.

Il lato negativo di concentrarsi sui test standardizzati

Numerosi studi illustrano alcune preoccupanti conseguenze dei test standardizzati:

• Non misurano la qualità dell’apprendimento o del pensiero
• Spesso misurano il pensiero superficiale anziché il problem solving attivamente impegnato
• I bambini con background privilegiato hanno accesso e possono permettersi una preparazione di prova migliore
• La qualità dell’istruzione educativa declina per quegli studenti che hanno meno

Il rapporto Hechinger rileva che il Common Core, perlomeno, non riesce a colmare il divario di risultati – e forse lo allarga – il più delle volte tra studenti bianchi / privilegiati e studenti a basso reddito / non bianchi.

L’attenzione al nucleo comune fondamentalmente non favorisce un buon insegnamento, poiché i nostri educatori sono costretti a “insegnare per il test” al posto del successo complessivo degli studenti. Il nostro sistema educativo si concentra più sui risultati dei test che su un reale apprendimento approfondito. Non incoraggia l’apprendimento indipendente e il pensiero creativo da parte dei nostri studenti.

Un’opportunità per il cambiamento nell’educazione

Queste considerazioni hanno portato alla nuova legislazione degli Stati Uniti nel 2015, l’EverySLay Succeeds Act (ESSL), che attualmente sostituisce No Child Left Behind e conferisce agli Stati l’autorità di riprogettare le misure di responsabilità, come incorporare l’apprendimento sociale ed emotivo nel curriculum e come misura della prontezza del college piuttosto che dei risultati sui test di matematica e di lettura.

Come psichiatra infantile e adolescenziale di oltre 30 anni, educatore di carriera e me stesso di cattivo standardizzato, mi sento sollevato da questo risultato, anche se è solo un primo passo per trasformare gli ambienti di apprendimento in tutto il paese ad abbracciare il sociale-emotivo imparare come una competenza educativa di base. Penso che stiamo andando nella giusta direzione, ma siamo solo all’inizio di un nuovo sguardo al nostro sistema educativo.

E come clinico, so che quando i bambini apprendono le abilità fondamentali dell’intelligenza emotiva sociale, aiuta a costruire la capacità di recupero, impara a regolare le loro emozioni e impulsi e ad aumentare la loro autostima e sicurezza. Questo è fondamentale per tutti i giovani, in particolare per quelli con problemi di salute mentale.

Il fatto è che il Common Core non ha migliorato l’apprendimento o le prestazioni degli studenti nei suoi test standardizzati. Piuttosto che concentrarsi sui punteggi numerici, dovremmo prestare maggiore attenzione al sostegno degli insegnanti e alla promozione dell’apprendimento nei nostri figli sia all’interno che all’esterno della classe.

Originariamente pubblicato su MGH Clay Center for Young Healthy Minds.