Comportarsi eticamente è un aspetto dell'essere un professionista competente, sia come segno di carattere, sia come segno di intelligenza sociale (i praticanti che si comportano in modo non etico corrono il rischio di perdere le loro licenze e, quindi, i loro mezzi di sostentamento). Recentemente ho fatto delle ricerche per un articolo che toccherà l'etica dei professionisti usando metodi discutibili, e così ho controllato online i "Principi etici degli psicologi e codice di condotta degli Stati Uniti" della American Psychological Association, compresi gli emendamenti del 2010, per vedere che cosa ha dire sull'argomento La risposta, che mi ha sorpreso (la mia pratica è interamente consultiva, quindi non ho letto il documento per un po '), era "quasi nulla". Il motivo per cui ho inserito il qualificatore "quasi" è perché ci sono almeno due affermazioni sul importanza di usare metodi validi quando si è impegnati in test psicologici, ma non ho trovato una sola affermazione di questo tipo quando si tratta di fare psicoterapia.
Di seguito sono riportate due affermazioni che ho trovato sulla necessità di utilizzare metodi di test validi; si trovano nella sezione 9.02 "Uso delle valutazioni": "(a) gli psicologi amministrano, adattano, valutano, interpretano o utilizzano tecniche di valutazione, interviste, test o strumenti in un modo e per scopi appropriati alla luce della ricerca su o evidenza dell'utilità e della corretta applicazione delle tecniche "e (b)" gli psicologi utilizzano strumenti di valutazione la cui validità e affidabilità sono stati stabiliti per l'uso con membri della popolazione sottoposta a test. …”
Ecco cosa ho trovato sulla necessità di evitare metodi non validi nella sezione (numero 10), che affronta l'etica degli psicologi durante la conduzione della psicoterapia: bupki (una parola yiddish che significa letteralmente "fagioli" ma che in modo idiomatico significa "nulla") . Ci sono dichiarazioni sull'offerta di consulenza per la cessazione del rapporto (che troppo spesso consiste nel cercare di convincere il cliente a uscire), evitare conflitti di interesse, ottenere il consenso informato, trattare con un terapeuta che sta condividendo il proprio cliente, impegnandosi in intimità sessuale (" non "), e così via. Sulla forma della terapia usata, non c'è una parola. (Ci sono stati indubbiamente terapeuti in passato che hanno cercato di convincere i clienti che il sesso con se stessi sarebbe terapeutico, ma non possono più formulare questa argomentazione, non perché sia una forma di terapia non valida, ma perché coinvolge il sesso).
Per verificare se l'assenza di qualsiasi menzione di questo problema fosse limitata alla professione di psicologia, ho controllato i codici etici di altre tre professioni i cui membri praticano abitualmente la psicoterapia: psichiatria, consulenza e lavoro sociale. Tutti e tre hanno organizzazioni professionali e hanno pubblicato codici etici che, come il codice psicologico, sono accessibili online.
Nell'esaminare l'edizione 2010 dei "Principi di etica medica dell'Associazione americana psichiatrica con annotazioni particolarmente applicabili alla psichiatria", non ho trovato alcuna dichiarazione circa l'obbligo di utilizzare metodi convalidati, a parte una vaga ammonizione per tenere il passo con la letteratura scientifica e cercare formazione aggiuntiva quando necessario. Gli standard etici sono molto simili a quelli in vigore per gli psicologi, tranne per il fatto che c'è più menzione di denaro: l'addebito per un appuntamento mancato va bene, mentre lo scaglionamento non va bene. Ho trovato solo una menzione di una modalità di intervento specifica, e quella era l'agopuntura: va bene per uno psichiatra (che per definizione è anche un medico) eseguire l'agopuntura, ma solo se è qualificato per farlo.
Il Codice Etico dell'American Counseling Association del 2014 è il più dettagliato in materia di psicoterapia, come ci si potrebbe aspettare da una professione in cui la terapia è praticamente la loro unica attività, a differenza della psicologia, del lavoro sociale e persino della psichiatria (dove la prescrizione di pillola è ora lavoro uno). Il livello di dettaglio è impressionante, fino al punto in cui va bene se un terapeuta partecipa al matrimonio di un cliente (risposta: va bene se ne beneficia il cliente). Prove di qualsiasi affermazione riguardante la necessità di utilizzare solo le modalità di terapia validate? Nessuno che ho potuto trovare. È interessante notare che, sebbene i consulenti non facciano valutazioni su qualcosa come la frequenza degli psicologi, l'ACA ha dichiarazioni sulla necessità di utilizzare solo metodi di test convalidati che erano simili a quelli trovati nel codice APA. Il più vicino che ho trovato nel codice ACA (e altri codici professionali) è un'ammonizione a non fare nulla di dannoso per un cliente, senza specificare che cosa potrebbe essere. (Presumibilmente, i terapeuti che praticano pratiche stravaganti di terapia non li considerano dannosi o non li userebbero).
Il Codice etico dell'Associazione nazionale dei lavoratori sociali è stato pubblicato nel 1996 e apparentemente non è stato rivisto da allora. Il Codice ha un gran numero di titoli, che coprono i molti ruoli diversi che sono interpretati dagli assistenti sociali: amministratori, ricercatori, agenti di cambiamento sociale, lavoratori del gruppo, ecc. Interessante, anche se la psicoterapia individuale è un ruolo importante (forse il più comune) Interpretato dagli assistenti sociali oggi, non c'è nemmeno una sezione che tratta di psicoterapia, per non parlare di qualsiasi affermazione che richieda agli assistenti sociali di astenersi da forme discutibili di psicoterapia.
Anche se non mi aspettavo che ne venisse fuori nulla, ho controllato i codici etici di altre due professioni – infermieristica e terapia occupazionale – i cui membri a volte si impegnano in ruoli che si avvicinano ad essere considerati psicoterapia. Il mio interesse per l'assistenza infermieristica deriva dal sapere che un tempo alcuni professori della School of Nursing dell'Università del Colorado hanno decantato i benefici del "no-touch massage" (fondamentalmente, l'imposizione delle mani) fino alla legislatura dello stato del Colorado, che finanzia la scuola , metti fine a questa pratica altamente discutibile.
Il mio interesse per OT deriva dal mio background nel campo Intellectual Disability, e sapendo che una volta (non sono sicuro che sia ancora il caso), i medici OT hanno prescritto (e sono stati pagati bene per fornire) qualcosa chiamato Snoezelen. È una modalità di terapia sviluppata nei Paesi Bassi e si rivolge a persone con disabilità cognitive molto gravi, che vengono deposte su stuoie in una stanza buia dotata di una varietà di lampade di lava (schermi luminosi simili a psichedelici di bolle in movimento che erano grandi nel Cultura della droga degli anni '70) e si spostava periodicamente verso stazioni diverse, presumibilmente in base alle preferenze (sebbene le persone a cui ho visto applicato non fossero in grado di esprimere preferenze).
Ad ogni modo, i risultati della mia verifica dei codici di etica per infermieri e OT riguardo all'obbligo di utilizzare solo metodi di terapia validati? Di nuovo, bupki. Tuttavia, l'American Nursing Association, a suo merito, ha una sezione che richiede ai membri di segnalare "pratiche discutibili" ma non fornisce alcuna indicazione su cosa potrebbero essere (come l'assenza di ricerca di efficacia a supporto). L'American Occupational Therapy Association, di nuovo al suo attivo, ha una dichiarazione sulla necessità di promuovere l'OT basata sulla "conoscenza attuale e sulla ricerca", sebbene non lo riduca al livello specifico delle terapie utilizzate. (È interessante notare che l'AOTA ha una dichiarazione sulla necessità di utilizzare solo metodi di valutazione validati, anche se non hanno una dichiarazione specifica sulla necessità di utilizzare solo metodi terapeutici validati).
Il mio interesse per la stravagante pratica terapeutica va oltre il mio interesse per l'etica, ma riflette principalmente il mio interesse per la creduloneria (il mio libro del 2009 "Annals of Gullibility" è stato il primo, ed è ancora l'unico a mia conoscenza, un libro completo sull'argomento). . Sebbene in quel libro mi rivolgessi principalmente a coloro che erano creduloni (e sfortunati) abbastanza da diventare clienti di professionisti che promuovevano cure strampalate, ho anche scritto, in un libro curato da Jacobson e altri sulle terapie "fad", in particolare con i clienti che hanno l'autismo (un disturbo che è una calamita per le mode terapeutiche). Ho proposto diverse spiegazioni contribuenti per la creduloneria dei professionisti. Uno dei fattori era lo scarso livello di formazione in alcune professioni sull'etica, sui metodi di ricerca e sui disturbi specifici. Ad esempio, gli educatori speciali (che fino a poco tempo fa non seguivano corsi avanzati sull'autismo) erano particolarmente innamorati di una cosa chiamata Comunicazione facilitata, dove i clienti non-verbali e non-letterati stavano comunicando complessi pensieri astratti mentre le loro mani erano trattenute su un tastiera di facilitatori che affermavano che stavano solo fornendo il controllo sulla aprassia motoria dei clienti (una spiegazione totalmente priva di supporto scientifico). Quando questa spiegazione è stata attaccata, alcuni sostenitori sono andati così lontano per invocare ESP come spiegazione.
Sebbene non abbia mai letto alcuna spiegazione sul motivo per cui l'American Psychological Association e altri gruppi professionali abbiano evitato di formulare affermazioni sulla necessità di utilizzare solo terapie validate, non è difficile indovinare perché sia così. Se tale affermazione fosse in atto, e fosse stata effettivamente attuata, almeno la metà, e probabilmente due terzi, di tutti gli psicoterapeuti sarebbero stati sollevati con l'accusa di etica e rischiavano di essere cacciati dagli affari.
Inoltre, ci sarebbe una guerra aperta tra i sostenitori di diverse forme di psicoterapia, con il risultato di essere caos. Il fatto è che non esiste un consenso su ciò che è una forma valida di psicoterapia e poche forme di terapia sono state convalidate scientificamente. Ad esempio, consideriamo la psicoanalisi, un tempo il gold standard per la psicoterapia, e qualcosa ancora praticato da molti psicologi e psichiatri, anche se la sua popolarità è diminuita considerevolmente negli ultimi anni. Dov'è il corpo di ricerca che mostra che la psicoanalisi effettivamente aiuta le persone, o che i suoi costrutti e spiegazioni di base sono vere? Se c'è un tale corpo di ricerca, sarei interessato a vederlo. Se questo è vero per una forma di psicoterapia che è ancora considerata in qualche modo mainstream, quanto meno è probabile trovare una ricerca di sostegno per le dozzine di terapie di moda che spuntano regolarmente? Molto probabilmente, la ragione per cui i due APA (e gli altri gruppi professionali) non hanno seguito le terapie di moda è perché esporrà i professionisti delle terapie più affermate allo stesso modo di essere non scientifici. Per essere un po 'cinici, un'altra probabile spiegazione è che la maggioranza dei membri ha troppa partecipazione finanziaria nello status quo per consentire l'attuazione di tale disposizione.
Voglio concludere dicendo un po 'di cosa significa essere una vera professione (un codice etico è essenzialmente una dichiarazione di obbligo che riflette non solo i principi generali di etica, ma la natura e l'essenza di una particolare professione). Dirò anche perché credo che la pratica della psicoterapia non abbia ancora (e probabilmente non lo farà mai) tale stato.
Ci sono più qualità che vanno nella designazione di una particolare professione o modo di lavorare come professione, e ci sono alcune occupazioni che sono in uno stato di transizione (l'insegnamento della scuola elementare è un esempio) che non mostrano ancora tutte queste qualità e, quindi , può essere definito ciò che Etzioni chiama "semi-professioni". Tra le qualità che definiscono una professione ci sono: formazione specializzata e lunga, pratica indipendente e autonoma, licenziamento dipendente dal superamento di test difficili, controllo da parte di colleghi, elevati standard di eccellenza, codici etici con meccanismi di applicazione attiva e che tutti dovrebbero conoscere e, soprattutto, un nucleo centrale di conoscenze con una chiara definizione di quella che è considerata un'applicazione competente di quel nucleo centrale di conoscenze.
Mentre gli psicologi soddisfano molti, se non la maggior parte di questi requisiti (anche se il test delle licenze di stato è difficile solo se non si legge un testo per un corso di psicologia iniziale), direi che non esiste un corpo centrale di conoscenze scientifiche che si applichi su tutta la linea, tranne in aree ristrette e altamente specializzate. La valutazione psicologica è chiaramente una di quelle aree, motivo per cui il test psicologico è una delle poche aree di contenuto nel codice etico dell'APA che richiede agli psicologi di utilizzare solo metodi scientificamente validi.
Per avere una prospettiva su ciò che una vera professione fa per quanto riguarda la richiesta di utilizzare solo metodi scientificamente validati, date un'occhiata al Codice Etico aggiornato per il 2007 per la Società Nazionale degli Ingegneri Professionisti. Il documento contiene almeno una mezza dozzina di dichiarazioni sulla falsariga di "gli ingegneri non devono completare, firmare o sigillare piani e / o specifiche non conformi agli standard ingegneristici applicabili …"
Quando gli psicologi si impegnano in psicoterapia, non ci sono essenzialmente limiti professionali su ciò che possono fare, tranne che per dichiarazioni etiche generali su cose come la remunerazione, il mantenimento di limiti, conflitti di interessi e simili. Quando si tratta di attività professionali specifiche, il codice o gli psicologi e le professioni raramente vanno oltre affermazioni molto generali come "non provocare danni". Per quanto riguarda la Beneficenza (il principio etico di "fare del bene"), uno dei codici etici esaminati anche erroneamente descritto come "essere gentile", che è un buon modo di comportarsi, ma non esattamente la stessa cosa del previsto "essere efficace". Mentre le modalità terapeutiche individuali (come i terapeuti comportamentali) spesso hanno i propri meccanismi di garanzia della qualità, il principio di base che guida la semi-professione della psicoterapia sembra essere il caveat emptor, che si traduce come "fai attenzione al compratore".
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