Riflettendo sulle decisioni della tua vita con gentilezza e risate

Il potere di vedere i percorsi della vita come un’educazione e non un errore.

Fonte: Nik MacMillan / Unsplash

Le vacanze estive e i viaggi possono a volte fornire il tempo per riflettere sull’arco della nostra vita adulta. Queste riflessioni possono essere un’esperienza negativa o positiva.

Il mio viaggio in treno di trenta anni

Nell’autunno del 1987, ero un giovane studente universitario messicano-americano con i capelli lunghi e una nuova valigia in sella a un treno attraverso la rigogliosa campagna inglese. Mi sentivo grato e contento, con la sensazione di essere un intrepido esploratore. A quel tempo, non avevo mai viaggiato al di fuori degli Stati Uniti, e stavo andando all’Università di Lancaster per il mio “anno junior all’estero”. Tutto sembrava nuovo ed ero incantato dalla mia grande fortuna.

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Dal mio viaggio del 1987.

Fonte: Mica Estrada, usata con permesso.

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Avanti veloce da 30 anni a ieri, quando mi sono trovato su un treno da Brighton a Guildford, come parte di una vacanza in Inghilterra per visitare gli amici che avevo fatto all’università nel 1987. I miei capelli sono più grigi ora, e la mia valigia rotolante ben viaggiato, ma mi sento ancora grato e contento (e non solo perché lo scempio di un sistema di treni britannico si era placato). Tuttavia, non mi sentivo più un intrepido esploratore. In effetti, il viaggio in treno sembrava familiare. “Quanto è cambiato negli ultimi 30 anni per me e per il mondo?” Ho riflettuto.

In tempi come questo, quando il passato e il presente si scontrano, è facile considerare gli “errori” o “i passi falsi” del mio passato. Ho considerato come avevo navigato le relazioni, allevato i miei figli (quasi tutti cresciuti ora) e la mia traiettoria di carriera non convenzionale. Ho anche considerato quanto tempo avessi di più prima che esistessero wifi, internet, telefoni cellulari o l’attesa di una comunicazione quasi costante attraverso questi media (distanziati solo dai fusi orari). Mentre la campagna scorreva, ho sentito subito 20 e 50 anni. Ho iniziato a pensare agli errori che avevo commesso tra quelle età … o erano? Volgendo all’autodecisione, una semplice verità risuonò mentre il treno si fermava sulla piattaforma decorata di fiori di una città remota:

Ci sono benefici nel fermarsi periodicamente e riflettere onestamente nel nostro viaggio di vita, ma se non lo facciamo con gentilezza e compassione, può essere sconcertante e persino debilitante.

Modi gentili per esaminare e riflettere

Nel corso della vita facciamo una serie di scelte che ci inviano su percorsi che non potremmo mai prevedere. La nostra società ha una valutazione qualitativa di ciò che costituisce “successo”, ma man mano che invecchio, sono abbastanza sicuro che questi sistemi di valori sono davvero più sul perpetuare lo status quo piuttosto che su ciò che è meglio per il viaggio della nostra anima.

Quando e se decidi di esaminare e riflettere sulla tua vita, magari mentre sei in vacanza o stai prendendo una pausa della vita di qualche tipo, questi principi guida possono aiutarti a farlo con gentilezza per te stesso:

• Considera tutto ciò che è successo come educazione, non un errore. La ricerca mostra che c’è un grande potere nel modo in cui denominiamo le nostre esperienze. Ad esempio, chiamando un gruppo di domande un “test del QI” rispetto a un “puzzle” può cambiare la performance degli studenti bianchi o afroamericani, anche quando le domande poste sono identiche (Brown & Day, 2006). Gli studenti afroamericani fanno meglio quando si chiama un puzzle (riducendo la minaccia dello stereotipo). Ciò che chiamiamo è importante. Se le nostre precedenti scelte di specializzazione, relazioni o vocazione di laurea erano un’educazione (non un errore!), Possiamo esserne più facilmente riconoscenti, e forse anche essere orgogliosi del risultante “apprendimento” che abbiamo acquisito.

  

  Fonte: Laura Marques / Unsplash

• Perdona te stesso e gli altri per le imperfezioni. Vi sono prove evidenti del fatto che il perdono offre una moltitudine di benefici per la persona che perdona, tra cui un miglioramento della salute e del benessere (Toussaint, Worthington e Williams, 2015). Sii disposto a lasciare andare i giudizi e ad amare le lezioni che la vita offre.
• Ridi della natura curiosa dei sentieri che hai camminato. Nel riferire sull’impatto sulla salute delle risate sulla salute cardiovascolare, Broadbent e colleghi (2018) scrivono: “Diverse forme di risate sono state trovate per migliorare l’umore, ridurre la depressione, migliorare la funzione immunitaria, ridurre il dolore e ridurre la concentrazione degli ormoni dello stress” (p. 103). Sotto la tragedia, potrebbe esserci effettivamente una commedia?
• Decidi come amare te stesso e gli altri andando avanti. Molte grandi menti hanno cercato parole per descrivere l’amore, ma mi piace l’idea dell’amore come accettazione profonda di ciò che è. La ricerca di Aron & Aron (1996) suggerisce che gli umani hanno una motivazione di base per espandere il sé e che l’amore alimenta quell’espansione, contribuendo a una maggiore autostima e benessere.

Quando hai finito di riflettere, riconosci la bellezza del tuo sforzo. E considera che forse Socrate aveva ragione, che ” la vita non esaminata non vale la pena di essere vissuta ” e quindi il tuo esame ha reso la tua vita più utile.

Nota: l’idea che qualcosa sia stato educato e non un errore è stata ascoltata in un discorso di Swami Smaranananda, 2017.

Riferimenti

Aron, EN & Aron, A., (1996). Amore e espansione del sé: lo stato del modello. Rapporti personali, 3, 45-58.

Brown, RP, & Day, EA (2006). La differenza non è in bianco e nero: minaccia stereotipata e gap di gara sulle matrici progressive avanzate dei corvi. Journal of Applied Psychology, 91 (4), 979-985. http://dx.doi.org/10.1037/0021-669010.91.4.979

Legge, MM, Broadbent, EA & Sollers, JJ (2018). Un confronto degli effetti cardiovascolari della risata simulata e spontanea, Terapie complementari in Medicina, 37, 103-109. https://doi.org/10.1016/j.ctim.2018.02.005.

Toussaint, L., Worthington, E. & Williams, DR (2015). Perdono e salute: prove scientifiche e teorie relative ai perdoni per una salute migliore. NY: Springer.