Domenica scorsa, il New York Times ha riferito che l’amministrazione Trump intende definire il “genere” basato sui genitali esterni delle persone, come parte dei loro maggiori sforzi per ridurre le protezioni per gli americani transgender. Dicono che intendono implementare una definizione di genere “fondata sulla scienza”. Come medico che studia il genere, posso dirvi che è ridicolo. Non esiste una definizione scientifica di genere.
L’amministrazione Trump sembra pensare di poter separare i genitali delle persone in due categorie binarie: maschio e femmina. Questa non è una realtà scientifica. Migliaia di persone negli Stati Uniti hanno genitali che non rientrano in queste categorie. In precedenza ci siamo riferiti a queste persone come aventi “disturbi dello sviluppo sessuale”. Più recentemente, quando abbiamo riconosciuto che non c’è motivo di patologizzare queste persone, il termine è diventato “differenze di sviluppo sessuale 1 “. Esempi includono persone che hanno una vagina lungo con testicoli o persone con entrambi i genitali esterni che appaiono nell’apparato maschile e maschile. Da qualche parte tra uno su 1.500 e uno su 4.500 bambini sono nati con genitali esterni non binari. Ciò significa che ci sono fino a 200.000 persone negli Stati Uniti.
L’amministrazione Trump dice che useranno la genetica per determinare il genere di una persona quando l’anatomia non è chiara. È probabile che abbiano l’impressione errata che tutte le persone abbiano cromosomi XY o XX o che i cromosomi delle persone definiscano invariabilmente il loro genere. Cosa faranno con le persone che hanno il mosaicismo cromosomico, una condizione in cui alcune delle loro cellule hanno cromosomi XY e altre hanno cromosomi XX? Le persone con un’altra condizione chiamata sindrome da insensibilità completa agli androgeni hanno cromosomi XY ma mancano i recettori che rispondono al testosterone. Hanno il seno e la vagine e si identificano quasi sempre come donne. L’amministrazione ha intenzione di dire loro che in realtà sono uomini?
La medicina ha una storia oscura nel cercare di forzare le persone verso identità di genere che non si adattano. Il caso più famoso è quello di David Reimer, una persona il cui pene è stato mutilato durante una circoncisione forzata. I medici hanno cercato di forzare un’identità di genere femminile su David creando chirurgicamente una vagina e dicendo ai suoi genitori di allevarlo come una ragazza. Erano certi che si sarebbe identificato come femmina. David Reimer ha sofferto di orribile disforia di genere, successivamente identificato come maschio, e si è ucciso con un fucile a canne mozze all’età di 38 anni. I medici ora riconoscono che le caratteristiche fisiche da sole non determinano l’identità di genere. Cose come l’anatomia e i cromosomi semplicemente non lo tagliano. L’unico modo per conoscere il sesso di qualcuno è chiederglielo.
Bisogna anche chiedere perché questa politica è necessaria. Come il dott. Yee-Ming Chen, direttore del Disorders of Sexual Development Program al Boston Children’s Hospital, chiede: “Che cosa potrebbe venire da questo?” Considerando che l’amministrazione Trump ha una storia di promozione della discriminazione nei confronti delle persone transgender, i tentativi di vietare li dai militari, facendoli usare bagni che non corrispondono alla loro identità di genere – sembra chiaro che questo è solo un altro tentativo di attaccare la comunità transgender.
Oltre a stigmatizzare le migliaia di persone con differenze di sviluppo sessuale, questa politica da parte dell’amministrazione invalida le esperienze di oltre un milione di persone transgender che vivono negli Stati Uniti. Grandi sondaggi hanno dimostrato che queste persone sono i nostri vicini, amici e famiglia, che vivono in ogni stato della nostra nazione. La scienza ha dimostrato che quando rifiutiamo le loro identità, hanno una salute mentale peggiore e maggiori rischi di suicidio. Studi da tutto il mondo hanno dimostrato che quando proviamo a costringere le persone a fare binari di genere, la loro salute mentale è peggiore. Non possiamo permettere che l’amministrazione Trump usi la “scienza” fasulla per portare al suicidio i nostri vicini transgender e di genere diverso. Dobbiamo difendere i loro diritti e la salute mentale.
Jack Turban MD MHS è un medico residente in psichiatria presso il Massachusetts General Hospital e l’ospedale McLean, dove studia genere e sessualità. La sua scrittura è apparsa su The New York Times, Vox, Scientific American e Psychology Today, tra gli altri. Puoi seguirlo su Twitter @jack_turban.
1 Molti ritengono questo termine tutt’altro che ideale e sentono che stigmatizza.
