La nostra ansia acuta americana è diventata scoraggiata?

L’impotenza appresa è una probabile reazione a stress estremo nel tempo.

Un recente cartone animato del New Yorker mostra una coppia che guarda notizie televisive mentre l’ancora afferma: ” Tutto è orribile, peggio di quanto avremmo mai immaginato, e non c’è nulla che possiamo fare per niente. Ma qualunque cosa accada, non possiamo arrenderci alla disperazione. “ Come per tanti bei cartoni del New Yorker per molti anni, c’è sempre una grande quantità di verità, oltre a commoventi commenti sociali, in ogni scherzo.

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Molto è stato scritto e documentato sugli altissimi livelli di stress vissuti dagli americani. Lo studio annuale Stress in America della American Psychological Association ha rilevato che i livelli di stress non sono mai stati più alti, con la maggior parte delle persone che indicano lo stato della nostra politica nazionale come causa del loro stress; era più alto del lavoro personale e dei problemi familiari. Estrema divisione, inciviltà, aggressività verbale e così via sembrano peggiorare di giorno in giorno. Le preoccupazioni per il futuro della nostra nazione e della società sono nella mente di tutti. Mentre l’ansia e lo stress sono all’ordine del giorno, forse lo scoraggiamento ora sta prendendo piede. Certamente i miei colleghi, i pazienti clinici e persino gli estranei che hanno iniziato a conversare nella comunità hanno parlato delle loro paure e ansie che si trasformano in torpore, depressione e disperazione. Ciò è previsto a causa della ricerca psicologica sull’impotenza appresa tra altri argomenti correlati. La teoria e la ricerca di impotenza apprese dal noto psicologo dell’Università della Pennsylvania, Martin Seligman, afferma che quando gli sforzi per migliorare lo stress non vengono rinforzati o premiati nel tempo, si arrende. Questa è una condizione pericolosa in quanto gli sforzi per migliorare la propria vita e la comunità si fermano e le persone accetteranno qualunque cosa accada loro senza domande o respingendo indietro.

Tutti gli indicatori sembrano suggerire che viviamo in tempi molto difficili, indipendentemente dalle loro persuasioni e prospettive politiche. L’ansia e la depressione sembrano essere ordinarie adesso. E con i tassi di suicidi e i disturbi da dipendenza che aumentano drammaticamente sembra che, come società, non stiamo affrontando molto bene con il nostro stress attuale. È importante essere consapevoli dei pericoli insiti nell’impotenza appresa e fare tutto il possibile per respingere, gestire attivamente l’ansia e la depressione e fare tutto il possibile per contribuire a creare una comunità migliore per se stessi e per gli altri. Questo non è certamente facile da fare ma è comunque necessario.

Alcuni suggerimenti che potrebbero essere utili includono quanto segue:

  1. Connettiti con gli altri della stessa mente e fai qualcosa, qualsiasi cosa, per un cambiamento positivo.
  2. Abbraccia l’idea che puoi lavorare per cambiare ciò che puoi controllare e accettare ciò che non puoi controllare. Questo è il tema della ben nota e spesso citata preghiera di serenità.
  3. Rifletti su e valuta attentamente i tuoi valori e principi etici e assicurati di esprimerli in modo civile agli altri.
  4. Riduci al minimo l’esposizione mediatica e le notizie infiammatorie che tendono ad aumentare i problemi e le preoccupazioni.
  5. Assicurati di trascorrere del tempo in attività rilassanti come stare nella natura, allontanarti dagli schermi di computer e smartphone e dedicarti ad attività salutari come fare esercizio fisico e passare il tempo con gli amici.
  6. Impegnati in servizi soddisfacenti e attività di volontariato in cui senti che potresti essere in grado di fare la differenza nella vita degli altri.
  7. Se sei impegnato spiritualmente o religiosamente, aumenta il tuo coinvolgimento con la tua tradizione / comunità spirituale / religiosa.
  8. Ottieni un aiuto professionale se il tuo stress non migliora. Puoi iniziare con il Centro assistenza dell’American Psychological Association se non sei sicuro di quale direzione andare per ottenere assistenza.

Allora, cosa ne pensate? Cosa puoi fare per farcela?

Copyright 2018, Thomas G. Plante, PhD, ABPP