Migliorare l’immagine corporea nelle donne con artrite reumatoide

La ricerca mostra come le donne con artrite reumatoide possano sentirsi meglio.

Fonte: Catalogo dei pensieri / Unsplash

L’artrite reumatoide è la forma più comune di malattia reumatica e colpisce più di 690,00 adulti nel solo Regno Unito, la maggior parte dei quali sono donne. I sintomi comprendono dolore, gonfiore e rigidità nei muscoli e nelle articolazioni, diminuzione del raggio di movimento e affaticamento. L’artrite reumatoide e i farmaci associati possono anche causare cambiamenti visibili al corpo, come gonfiore e differenza visibile di mani e piedi, aumento di peso, cambiamento di postura e perdita di capelli. Pertanto, l’artrite reumatoide può influire sul funzionamento e sull’aspetto fisico del corpo. Nonostante ciò, la ricerca che studia l’immagine corporea nel contesto dell’artrite reumatoide è estremamente rara.

I miei colleghi e io alla Maastricht University (Paesi Bassi), all’Università dell’Inghilterra occidentale (Regno Unito) e all’University of Bristol (Regno Unito), in collaborazione con la National Rheumatoid Arthritis Society (NRAS, UK), hanno deciso di fare qualcosa per questo: abbiamo condotto il primo esperimento per testare un programma di intervento per aiutare le donne con artrite reumatoide a sentirsi meglio con il proprio corpo.

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Perché l’immagine del corpo è importante?

Secondo un rapporto del NRAS, il 72% delle donne afferma che l’artrite reumatoide ha un’influenza negativa sul modo in cui si sente sul proprio corpo in alcuni casi o nella maggior parte del tempo. Inoltre, l’immagine corporea è peggiore tra le donne con artrite reumatoide rispetto ai controlli sani. Nelle donne con artrite reumatoide, una cattiva immagine corporea è stata associata a più alti livelli di depressione, minore autostima, diminuzione della qualità della vita e diminuzione del funzionamento fisico. Le preoccupazioni corporee possono anche incoraggiare comportamenti disadattivi come abbandonare l’uso di aiuti fisici, nascondere il corpo o evitare situazioni sociali. Questi comportamenti potrebbero rafforzare i problemi corporei e influire sull’adeguamento e sulla gestione dell’artrite reumatoide.

Pertanto, la scarsa immagine corporea è prevalente nelle donne con artrite reumatoide e può avere un impatto negativo sul loro benessere. Tuttavia, le tecniche per migliorare l’immagine corporea non erano ancora state valutate tra le donne con artrite reumatoide e non fanno attualmente parte del trattamento di routine, nonostante le segnalazioni che i pazienti desiderano che i loro fornitori di assistenza sanitaria affrontino i problemi corporei. In effetti, i pazienti hanno affermato che “i medici si prendono cura del proprio corpo ma non si preoccupano di come si sente riguardo al proprio corpo” (Jolly, 2011; 356).

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L’esperimento

Abbiamo reclutato 84 donne tra i 22 ei 70 anni tramite il NRAS e altri enti di beneficenza correlati. Queste donne sono state assegnate in modo casuale al nostro programma di intervento online di una settimana oa un gruppo di controllo di lista d’attesa.

Lo scopo del nostro programma di intervento, denominato Expand Your Horizon: More Than My RA , è stato quello di aiutare le donne a concentrarsi sulla funzionalità del proprio corpo e perché è significativo per loro. La funzionalità del corpo si riferisce a tutto ciò che il proprio corpo è in grado di fare, piuttosto che a come appare. Comprende una vasta gamma di funzioni corporee, relative alle capacità fisiche (ad es. Camminare, nuotare), i processi interni (ad es. Digerire il cibo, guarire da una ferita), i sensi e le sensazioni corporee (es. Vedere, provare piacere), sforzi creativi (ad es. canto, giardinaggio), comunicazione con gli altri (ad esempio, abbraccio di qualcuno, contatto con gli occhi) e cura di sé (ad es. dormire, mangiare).

Può sembrare controintuitivo chiedere alle donne con artrite reumatoide di concentrarsi su ciò che il loro corpo è in grado di fare. Dopo tutto, l’artrite reumatoide influisce sul funzionamento fisico del corpo, limitando potenzialmente ciò che gli individui sono in grado di fare, o cambiando il modo in cui erano abituati a fare le cose. L’artrite reumatoide può anche allontanare i loro corpi dallo stretto ideale di bellezza sociale, che comprende un corpo in forma e capace. La ricerca ha dimostrato che questo può portare a donne che si sentono frustrate e insoddisfatte del loro corpo. Tuttavia, lo scopo del nostro programma era quello di aiutare le donne con artrite reumatoide a concentrarsi sulle funzioni che il loro corpo è in grado di fare, nonostante i sintomi. Inoltre, le donne sono state incoraggiate a concentrarsi maggiormente sulla funzionalità del proprio corpo in modo olistico . Cioè, non solo in relazione alle capacità fisiche, ma anche in relazione a tutte le altre aree della funzionalità del corpo da cui potrebbero derivare significato, piacere o soddisfazione (ad esempio, sensi corporei, sforzi creativi, comunicazione con gli altri). Nella nostra ricerca precedente, questo approccio è risultato essere efficace nel migliorare l’immagine corporea tra le donne con un’immagine negativa del corpo (ma che non aveva l’artrite reumatoide).

Durante il programma di intervento, le donne hanno completato tre esercizi di scrittura di 15 minuti ciascuno, chiedendo loro di descrivere le varie funzioni del proprio corpo e il motivo per cui sono personalmente significativi. Ad esempio, si potrebbe scrivere: “Il mio corpo è in grado di dare un abbraccio al mio partner e ai miei figli, che mi consente di esprimere il mio amore per loro” oppure “Il mio corpo è in grado di cantare e ascoltare la musica, che mi permette di sperimentare gioia ed esprimi le mie emozioni. ”

Prima e dopo il programma di intervento, così come a 1 settimana e 1 mese di follow-up, i partecipanti hanno compilato questionari per valutare la loro immagine corporea e altri risultati rilevanti per l’artrite reumatoide (depressione, ansia, disabilità). I partecipanti al gruppo di controllo lista d’attesa hanno completato solo i questionari, ma sono stati invitati a completare il programma di intervento alla fine dello studio.

I risultati

Rispetto alle donne nel gruppo di controllo delle liste d’attesa, le donne nel programma di intervento hanno sperimentato miglioramenti in vari aspetti dell’immagine corporea. Ad esempio, si sentivano più soddisfatti, riconoscenti e grati per i loro corpi. Questi effetti sono stati rilevati immediatamente dopo il programma di intervento e sono proseguiti con follow-up di 1 settimana e 1 mese.

Nelle loro valutazioni aperte del programma di intervento, molte donne hanno espresso il loro sostegno per concentrarsi maggiormente sulle cose che il loro corpo è in grado di fare, comprese le cose semplici che sono spesso date per scontate. Hanno notato che il programma li ha aiutati ad accettare maggiormente le cose che il loro corpo non è in grado di fare o che non è in grado di fare come vorrebbe. Hanno anche descritto che il programma li ha aiutati a concentrarsi sull’essere grati e compassionevoli nei confronti del loro corpo, piuttosto che aspri e giudiziosi. Oltre il 90% delle donne ha dichiarato che raccomanderebbe il programma ad altre donne affette da artrite reumatoide.

Abbiamo anche riscontrato che le donne nel programma di intervento hanno sperimentato livelli più bassi di depressione a Posttest e in entrambi i Follow-Up. Le donne in entrambi i gruppi hanno sperimentato una riduzione della disabilità legata al dolore nel tempo, ma non ci sono state differenze tra i gruppi. Non abbiamo riscontrato alcun cambiamento significativo riguardo all’ansia o alla disabilità specifica dell’artrite reumatoide. Potrebbe essere che l’intervento riduca il disagio associato alla disabilità, piuttosto che la disabilità di per sé. Questa è una possibilità che potremmo testare nelle ricerche future.

Messaggio da portare a casa

Questo è stato il primo esperimento per testare un programma di intervento per migliorare l’immagine corporea nel contesto dell’artrite reumatoide. I nostri risultati mostrano che le donne con artrite reumatoide possono sentirsi meglio con il proprio corpo concentrandosi su ciò che sono in grado di fare e sul perché la loro funzionalità corporea è importante per loro. Questi risultati sono promettenti perché mostrano che le relazioni delle donne con i loro corpi possono essere migliorate, nonostante le sfide che l’artrite reumatoide può porre. È anche interessante notare che il programma di intervento ha portato a riduzioni della depressione, considerando che gli individui con artrite reumatoide hanno il doppio delle probabilità di sperimentare depressione rispetto alla popolazione generale, e la depressione può aumentare il peso dell’artrite reumatoide sull’individuo.

Le nostre scoperte sono importanti anche perché indicano una strategia efficace per migliorare l’immagine corporea tra le donne con artrite reumatoide e tali strategie sono estremamente necessarie. Si spera che questo programma di intervento fornisca ai pazienti e ai fornitori di assistenza sanitaria uno strumento utile per migliorare l’immagine corporea, a complemento del loro trattamento attuale.

Grazie

Vorremmo ringraziare la National Rheumatoid Arthritis Society per il loro aiuto con la revisione dei materiali di intervento e dei partecipanti al reclutamento. Vorremmo anche ringraziare il Patient Advisory Group presso l’Infermeria Reale di Bristol per i loro consigli in merito ai materiali di studio e di intervento. Infine, vorremmo ringraziare tutte le donne che hanno preso parte a questo studio. Senza il loro tempo, impegno e impegno, questa ricerca non sarebbe stata possibile.

Domande frequenti

Nel corso della nostra ricerca, abbiamo ricevuto alcune domande che potrebbero essere sorte anche per voi. Non esitate a scrivermi ogni altra domanda che potreste avere ([email protected]), o lasciarli nella sezione commenti qui sotto.

E gli uomini con artrite reumatoide?

Preoccupazioni per il corpo sono prevalenti tra gli uomini con artrite reumatoide, con il 48% che riferisce che l’artrite reumatoide influisce negativamente su come si sentono sul loro corpo alcuni o il più delle volte. Nelle ricerche future studieremo questa tecnica anche tra gli uomini con artrite reumatoide. Studieremo anche se il programma di intervento deve essere adattato per affrontare le potenziali preoccupazioni corporee specifiche per genere degli uomini con artrite reumatoide, come la perdita percepita di mascolinità.

Il tuo programma di intervento non è paternalistico dicendo alle persone di “pensare in positivo”?
I materiali di intervento sono stati sviluppati in collaborazione con individui con artrite reumatoide, così come con la National Rheumatoid Arthritis Society. Il nostro team ha incluso anche esperti in reumatologia e dolore cronico. Nel materiale di intervento, abbiamo fatto ogni sforzo per riconoscere e riconoscere le sfide uniche e difficili che l’artrite reumatoide può rappresentare. Il nostro scopo non è minimizzare la sofferenza delle persone, ma piuttosto aiutarle a prendere anche un momento per riflettere sulle funzioni del loro corpo che spesso non possono smettere di pensare o apprezzare (come facciamo tutti noi). Abbiamo anche riconosciuto che il presente programma di intervento non è il “tutto e finire tutto”. Consideriamo il programma di intervento come uno strumento potenzialmente utile che può essere usato come complemento ai programmi di trattamento esistenti.

Che dire delle riacutizzazioni dei sintomi?

Il formato del programma di intervento richiedeva alle donne di digitare le loro risposte agli esercizi di scrittura. In alcuni giorni, questo potrebbe essere stato difficile per le donne che hanno avuto riacutizzazioni sintomatiche. In futuro, vorremmo esplorare altri metodi per fornire l’intervento, ad esempio consentire alle persone di registrare audio le loro risposte agli esercizi di intervento.

Dove possiamo saperne di più?

Per ottenere una copia del rapporto di ricerca pubblicato e / o del materiale di intervento, inviami una e-mail a [email protected]. Il riferimento per il rapporto di ricerca pubblicato è: Alleva, JM, Diedrichs, PC, Halliwell, E., Peters, ML, Dures, E., Stuijfzand, BG, e Rumsey, N. (2018). Più della mia RA: migliorare l’immagine corporea nelle donne con artrite reumatoide utilizzando un programma di intervento mirato alla funzionalità. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 86, 666-676.

Riferimenti

Alleva, JM, Diedrichs, PC, Halliwell, E., Peters, ML, Dures, E., Stuijfzand, BG, e Rumsey, N. (2018). Più della mia RA: migliorare l’immagine corporea nelle donne con artrite reumatoide utilizzando un programma di intervento mirato alla funzionalità. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 86, 666-676.

Alleva, JM, Diedrichs, PC, Halliwell, E., Martijn, C., Stuijfzand, BG, Treneman-Evans, G., e Rumsey, R. (2018). Uno studio randomizzato controllato che studia i potenziali meccanismi sottostanti di un approccio basato sulla funzionalità per migliorare l’immagine corporea delle donne. Immagine corporea, 25, 85-96.

Alleva, JM, Martijn, C., Van Breukelen, GJP, Jansen, A., & Karos, K. (2015). Espandi il tuo orizzonte: un programma che migliora l’immagine del corpo e riduce l’auto-oggettivazione addestrando le donne a concentrarsi sulla funzionalità del corpo. Immagine corporea, 15, 81-89.

Ben-Tovim, DI, & Walker, MK (1991). Lo sviluppo del Ben-Tovim Walker Body Attitudes Questionnaire (BAQ), una nuova misura dell’atteggiamento delle donne nei confronti del proprio corpo. Medicina psicologica, 21, 775-784.

Collins, S., Wilkinson, K., Bosworth, A., e Jacklin, C. (2013). Emozioni, relazioni e sessualità. Estratto dalla National Rheumatoid Arthritis Society: https://www.nras.org.uk/data/files/Publications/Emotions%20Relationships%20&%20Sexuality.pdf

Jolly, M. (2011). Problemi di immagine del corpo in reumatologia. In T. Cash & L. Smolak (a cura di), Body image: un manuale di scienze, pratiche e prevenzione (pagine 350-357). New York, NY: Guilford Press.

Jorge, RT, Brumini, C., Jones, A., e Natour, J. (2010). Immagine corporea in pazienti con artrite reumatoide. Reumatologia moderna, 20, 491-495.

Plach, SK, Stevens, PE, & Moss, VA (2004). Corporalità: esperienze di donne con un corpo con artrite reumatoide. Clinical Nursing Research, 13, 137-155.

Scott, DGI (2014). Cos’è l’RA? Estratto da: https://www.nras.org.uk/what-is-ra-article#What%20is RA?