Attacchi di panico: natura, tipi e sintomi

Esamino la natura degli attacchi di panico.

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Questa è la prima parte di una serie in quattro parti sugli attacchi di panico.

Gli attacchi di panico sono episodi sconnessi di intensa paura. Cominciano bruscamente e raggiungono il loro picco in 5-10 minuti.

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Una persona su cinque sperimenta attacchi di panico ad un certo punto della loro vita. Sono oltre 65 milioni di persone negli Stati Uniti da soli.

Se hai già sperimentato attacchi di panico, sai che possono sentirsi molto a disagio e spiacevoli.

Per coloro che non hanno esperienza con il panico, lascia che ti dia un esempio di come possa essere un episodio di panico. L’esempio viene da un paziente reale. Presta particolare attenzione ai sintomi sottolineati:

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Avevo 25 anni quando ho avuto il mio primo attacco …. Una notte sono andato a dormire e mi sono svegliato poche ore dopo – non so quanto a lungo – ma mi sono svegliato con questa vaga sensazione di apprensione . Per lo più ricordo come il mio cuore ha iniziato a martellare . E mi faceva male il petto … Ero così spaventato . Ero sicuro che stavo morendo, che stavo avendo un infarto . E mi sentivo un po ‘strano, come se fossi distaccato dall’esperienza . Sembrava che la mia camera da letto fosse coperta da una foschia . Corsi nella stanza di mia sorella, ma mi sembrava di essere un burattino o un robot che era sotto il controllo di qualcun altro mentre correvo. Penso di averla spaventata quasi tanto quanto mi ero spaventato. Ha chiamato un’ambulanza. ¹

Gli attacchi di panico sono tipicamente associati a palpitazioni (battito cardiaco), sudorazione, tremori, mancanza di respiro, nausea, incantesimi caldi e freddi, sensazione di vertigini e vertigini, paura di impazzire o morire, derealizzazione e spersonalizzazione .

Deralizzazione si riferisce alla percezione del proprio ambiente come sognante e irreale (ad esempio, la camera da letto ricoperta di foschia, dall’esempio precedente). Depersonalizzazione si riferisce al distacco dal proprio corpo (ad esempio, sentirsi come un robot, dall’esempio).

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A causa del dolore toracico accompagnatorio e del battito accelerato, molte persone che soffrono di attacchi di panico temono di avere un infarto; un risultato un po ‘di fretta al pronto soccorso (ER). ²

Gestione

Controllo medico

In primo luogo, assicurarsi che nessuna condizione medica sia responsabile per gli attacchi di panico.

L’uso o il ritiro da alcuni farmaci o farmaci, l’asma, i problemi della tiroide e altre condizioni possono causare o essere scambiati per attacchi di panico.

Sarebbe anche utile vedere un professionista della salute mentale, per assicurarsi che gli attacchi non facciano parte di una malattia medica o psichiatrica diagnosticabile. Infatti, gli attacchi di panico possono verificarsi in una serie di disturbi mentali, come disturbo d’ansia sociale, fobie specifiche, disturbo da stress post-traumatico, ecc.

Se c’è una condizione medica o psichiatrica di base, i farmaci e / o la psicoterapia adatti per curare la condizione possono aiutare a controllare anche gli attacchi di panico.

Apprendere il panico

Parliamo ora della natura del panico un po ‘di più. Durante un attacco di panico, uno è probabile nella modalità lotta o fuga . La risposta combattimento-o-volo è una reazione fisiologica che prepara il corpo a combattere la minaccia o fuggire dalla scena. Questa risposta può spiegare, almeno in parte, molti dei sintomi dell’attacco di panico, come spiego di seguito.

Cosa succede nel nostro corpo durante la risposta al combattimento o al volo? La frequenza cardiaca aumenta spesso al fine di ridistribuire l’afflusso di sangue agli organi che svolgeranno un ruolo più importante nella gestione della minaccia (ad esempio, i muscoli scheletrici utilizzati nei combattimenti o in fuga dal pericolo).

Anche la frequenza respiratoria accelera, in modo che i polmoni possano fornire la domanda aggiuntiva di ossigeno (come richiesto da organi che sono ora più attivi).

Anche l’uso di energia è aumentato; bruciando questa energia si produce calore, quindi il corpo traspira per rinfrescarsi.

Nel frattempo, le funzioni corporee che non sono immediatamente utili (ad esempio, le funzioni riproduttive e digestive) sono soppresse. Questo potrebbe spiegare perché sentiamo il bisogno di svuotare la vescica / intestino quando abbiamo molta paura.

Esistono diversi tipi di attacchi di panico. Un attacco di panico atteso si riferisce a un attacco di panico che si verifica in situazioni precedentemente note per causare ansia. Se sei socialmente ansioso e ti viene inaspettatamente chiesto di ballare da uno sconosciuto a una festa, potresti ricevere un attacco di panico. Una risposta comune a un simile attacco di panico atteso, è di fuggire dalla scena.

Ovviamente, fuggire dalla scena potrebbe non essere un’opzione (ad esempio, se si partecipa a un incontro di lavoro obbligatorio e si ha un attacco di panico). Fuggire potrebbe anche non essere una buona soluzione se si ha un attacco di panico inaspettato . In un attacco di panico inaspettato (come spesso accade nel disturbo di panico), uno non è in grado di indicare una particolare stecca per il panico.

Diciamo che sei al lavoro, dando gli ultimi ritocchi a un progetto, e improvvisamente ti vengono dei sentimenti di panico. Trepiderai di ansia e traspirerai pesantemente. Cosa ha causato il panico? Non sai.

Forse questo spiega perché alcune persone con disturbo di panico temono che potrebbero diventare pazzi o morire. Provano una paura tremenda e tuttavia non riescono a trovare la fonte di quella paura da nessuna parte. Non riescono a dare un senso alla grave reazione del loro corpo.

Indipendentemente dal tipo di panico che stai vivendo, né lotta né lavoro di volo. Essi prolungano e intensificano gli episodi attuali o futuri. Quindi che si fa?

Potresti voler provare a sporgerti nell’attacco. Sì, inclinandoci.

So che questo sembra controintuitivo. Come ha detto una volta un amico, questo è come chiedere di mettere la testa in bocca a un alligatore affamato.

È vero, questo va contro la nostra natura, contro il modo in cui risolviamo la maggior parte degli altri problemi.

Allora perché farlo? E come?

Risponderò alla prima domanda nel mio prossimo post, usando alcune metafore per spiegare come pensare agli attacchi di panico. Poi nel mio ultimo post della serie, spiegherò come piegarmi al panico.

Riferimenti

1. Barlow, DH (2002). Ansia e suoi disturbi: la natura e il trattamento dell’ansia e del panico (2a ed.). New York, NY: Guilford Press.

Huffman, JC, Pollack, MH (2003). Previsione del disturbo di panico tra i pazienti con dolore toracico: un’analisi della letteratura. Psicosomatica, 44, 222-236