Molti di noi sanno istintivamente che condividere il nostro dolore o disagio con qualcuno di cui ci fidiamo ci fa sentire meglio. Facciamo tutto il tempo, e quando sentiamo qualcuno dire "Non voglio parlarne", sappiamo che hanno davvero bisogno e si sentiranno meglio se lo faranno. Funziona così bene che lo diamo per scontato, ma è molto più potente e complesso di quanto pensiamo.
Sono arrivato a credere che questa stessa piccola correzione sia anche il processo centrale di cambiamento che alimenta una seria psicoterapia. Ecco alcuni esempi:
- Disturbo post traumatico da stress, PTSD è ciò che accade quando ci allontaniamo dai sentimenti dolorosi di un'esperienza traumatica che utilizza la dissociazione. È per questo che le persone sembrano vuote dopo un disastro. Mentre sono in grado di fare ciò che devono, i loro sentimenti sono distanziati per sopravvivere. Normalmente il distanziamento dura solo un po 'e cominciano a elaborare le loro emozioni. Quando la dissociazione dura di più, il risultato è una paura di ricordare e una vigilanza costante che è il risultato di sentimenti che non sono stati elaborati o disintossicati. La cura è condividere il dolore e il disagio con un altro essere umano. Proprio come nella vita ordinaria di ogni giorno, condividere i sentimenti ha l'effetto di trasformarli e rimuovere il loro veleno. È importante aggiungere che connettersi con i sentimenti che sono stati dissociati può essere un processo molto lungo e difficile in sé e può essere l'obiettivo principale del trattamento, ma alla fine è di fronte ai sentimenti che li guariscono.
- Disturbo ossessivo-compulsivo, OCD è quando pensieri ossessivi o rituali compulsivi prendono il sopravvento sulla vita di un individuo. La ricerca ha dimostrato che le persone che sono in grado di rinunciare ai loro rituali o di interrompere i propri pensieri compulsivi migliorano. Ciò che rende molto difficile per loro farlo è la consapevolezza che il sintomo li protegge dal sentirsi molto ansiosi. Affrontare la sensazione angosciante a testa alta – cioè permettere volontariamente l'ansia alla coscienza – permette che sia processato e disintossicato. Quando ciò accade i rituali non hanno più la stessa presa.
- Uno dei tanti altri esempi sta lavorando con le aree di immaturità che spesso ci trattengono. La mancanza di maturazione deriva dall'evitare le esperienze difficili: seguire ogni impulso porta ad una mancanza di controllo degli impulsi ed evitare l'intimità emotiva porta ad una paura ancora maggiore dell'intimità. La cura è affrontare i sentimenti spiacevoli provando nuovi comportamenti. Andare avanti e controllare un impulso o aprirsi ad un'altra persona può essere molto scomodo, ma questi sono i tipi di esperienze che ci fanno crescere.
Nel 1893, in connessione con un caso di trauma, Freud coniò il nome catarsi per descrivere questa piccola soluzione. Recentemente, la scienza ha fatto molto per mostrare esattamente come l'esperienza cosciente di sentimenti temuti in un contesto di sicurezza lavori per guarire il dolore emotivo. Finalmente possiamo seguire il processo fino dalle parole pronunciate ai cambiamenti nelle sinapsi.
Per ulteriori informazioni su questo processo di guarigione, vedere il mio nuovo libro, How We Heal and Grow: The Power of Face Your Feelings.
Jeffery Smith MD