La promozione della resilienza e la fine dell’anti-bullo

L’organizzazione “Let Grow” di Lenore Skenazy porterà a bambini più tenaci e felici.

Fonte: Let Grow / Fair Use

Le tendenze sociali non si muovono in linea retta. Sono un po ‘come i pendoli; quando vanno troppo avanti in una direzione, la gravità li tira indietro nell’altra.

L’oscillazione inversa si è verificata con l’anti-bullo (che considero un termine più appropriato per il “movimento anti-bullismo“). Lo vedo già all’inizio e prevedo che il 2018 sarà l’anno in cui acquisirà un forte impulso.

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Dopo tutto, c’è un limite al tempo in cui la società può seguire una politica distruttiva prima che alcuni pensatori inizino a mettere in discussione la sua saggezza. Così, la schiavitù fu abolita e le minoranze e le donne alla fine ottennero il diritto di voto. Ci sono voluti dodici anni per abrogare il divieto di alcol. Dopo molti decenni, la guerra contro le droghe illegali, in particolare la cannabis, sta finendo.

E ora eminenti intellettuali suonano l’appello contro il movimento per la sicurezza dei bambini, di cui l’anti-bullo è una delle principali manifestazioni.

La reazione contro l’iperprotezione degli studenti universitari

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Negli ultimi anni, c’è stata una crescente consapevolezza del fenomeno degli studenti dell’istruzione superiore che necessitano di protezione da idee che possono turbarli: innescare avvertimenti, zone sicure, limitazioni della libertà di parola e protezione dalle microaggressioni. La convinzione degli studenti nel loro diritto ad essere protetti dal sentirsi offesi ha persino portato alcuni a ricorrere alla violenza fisica per impedire che gli oratori appaiano nel campus.

Una delle prime voci contro questo processo di indebolimento dei caratteri nell’istruzione superiore è stato l’avvocato Greg Lukianoff, Presidente e CEO di FIRE (Fondazione per i diritti individuali nell’educazione) e autore di Unlearning Liberty: Campus Censorship e The End of American Dibatt . Più recentemente, il Prof. Jordan Peterson, che ha una serie di affascinanti lezioni su YouTube, si è unito alla causa, anche a rischio della sua carriera universitaria. E poi c’è il Prof. Jonathan Haidt, che molto bene potrebbe essere lo psicologo più influente al momento, con i libri più famosi come The Righteous Mind e The Happiness Hypothesis . Nel tentativo di salvare l’istruzione superiore dalle menti del movimento di correttezza politica, in modo molto evidente nelle scienze sociali, Haidt ha fondato l’Accademia Eterodossa, supportata da un numero crescente di professori.

Questi giganti stanno ora unendo le loro forze e lentamente, ma sicuramente aumentando l’apertura mentale e la resilienza nell’istruzione superiore.

La reazione contro iperprotezione nell’istruzione inferiore

Ci sono, naturalmente, professionisti che si sono lamentati della iperprotezione dei bambini piccoli, negando loro un’infanzia normale, sostituendo il loro gioco autodeterminato e guidato biologicamente con attività irreggimentate, programmate, supervisionate da adulti.

Forse il principale sostenitore accademico della nostra nazione per il gioco libero è il Prof. Peter Gray della Boston University, autore di Free to Learn , che scrive uno dei blog più popolari su Psychology Today, Freedom to Learn . Come lo descrive,

I bambini vengono al mondo con impulsi istintivi per educare se stessi. Questi includono le unità per giocare ed esplorare. Questo blog riguarda principalmente queste unità e i modi in cui è possibile creare ambienti di apprendimento che ottimizzano piuttosto che sopprimerli.

Un altro importante sostenitore della libertà e del gioco per i bambini è Lenore Skenazy, autore di Free-Range Kids , probabilmente il più divertente di tutti i libri seri di questo genere. Skenazy è un giornalista con un senso dell’umorismo fenomenale che lavorava per Mad Magazine. In tutto il suo libro, usa l’umorismo per evidenziare l’assurdità delle nostre paure, ma cita anche esperti e statistiche rispettati per sostenere le sue contese. E presenta passaggi semplici e fattibili per aumentare l’autosufficienza dei bambini.

Ma ci sono buone possibilità che tu sappia già di Lenore Skenazy. È diventata famosa – o infamia – dieci anni fa, perché ha lasciato che suo figlio di 9 anni guidasse la metropolitana da solo e ne scrivesse. È diventata una celebrità media istantanea, con alcuni giornalisti che la condannano come una madre violenta e altri che la lodano per il ricordo nostalgico della libertà che avevano da bambini. Successivamente ha scritto Free-Range Kids, abbracciando il soprannome di “La mamma peggiore d’America”, e il resto è storia. (Guardala su Wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/Lenore_Skenazy)

Per una bella risata, guarda questo rapporto sui pericoli dell’infanzia, con Skenazy, su The Daily Show .

Lascia crescere

La notizia davvero entusiasmante è che alcuni di questi centri di potere stanno unendo le forze per guidare il cambiamento necessario nella società. Skenazy ha fondato una nuova organizzazione no-profit, Let Grow, con Jonathan Haidt e Peter Gray nel consiglio di amministrazione, insieme a Dan Shuchman, presidente di FIRE, come presidente del consiglio di amministrazione, e Tracy Tomasso come direttore esecutivo. (Skenazy invia quotidianamente una newsletter e potresti iscriverti a questa pagina.)

Let Grow farà anche qualcosa che nessun’altra organizzazione ha osato fare fino ad ora: domanda anti-bullo. I suoi membri stanno riconoscendo che la triste situazione dei delicati studenti universitari ha le sue origini in k-12, con politiche anti-bullismo e programmi che proteggono i bambini gli uni dagli altri, limitando la libertà di parola, insegnando loro a pensare ai loro pari in categorie semplicistiche di virtuosi vittime e malvagi prepotenti e promozione di una mentalità vittima indifesa. Sono stato adulato quando Skenazy mi ha contattato alcuni mesi fa, a causa del mio impegno nel promuovere la capacità di ripresa del bullismo, chiedendo che la mia ricerca informasse l’approccio di Let Grow alla questione. Forse la mia lotta per liberare la società dalla sua storia d’amore con l’anti-bullo non sarà più così sola.

La libertà dei bambini e la resistenza al bullismo

Non vi è alcuna garanzia che lasciare i bambini a confrontarsi tra loro senza l’interferenza degli adulti comporterà la crescita della capacità di tutti i bambini, ma è certamente meglio che gli adulti li proteggano costantemente gli uni dagli altri e mediano le loro controversie. I ricercatori hanno scoperto, non sorprendentemente, che i bambini che hanno genitori iperprotettivi hanno maggiori probabilità di essere vittime di bullismo. Dovremmo aspettarci che sviluppino la capacità di resistenza al bullismo proteggendoli eccessivamente a scuola?

Un meraviglioso libro pubblicato da Yale Press quasi trent’anni fa, Preschool in Three Cultures , è uno studio intensivo di tre scuole materne, una in Giappone, Cina e Stati Uniti. Mentre non esiste una scuola materna tipica, gli psicologi hanno fatto del loro meglio per trovare quelli che rappresentano in modo equo i loro rispettivi paesi.

La scuola materna con i bambini più felici e più resilienti era quella in Giappone. Era una scuola buddista Zen con un rapporto tra un adulto e trenta bambini. La loro filosofia è che i bambini sono naturalmente programmati per capire come andare d’accordo e per imparare dal loro ambiente ed esperienza. Il personale ha volutamente permesso ai bambini di combattere e ha rifiutato di intervenire se non strettamente necessario. Mentre c’erano molti combattimenti tra giochi, non c’era quasi nessuna vera aggressione. C’era un bambino di 3 anni che era spesso aggressivo, a causa della sua situazione familiare secondo il preside, ma la sua aggressività diminuiva nel tempo.

La scuola materna con la maggiore quantità di aggressività era la scuola statunitense, che aveva solo sei figli per adulto. Uno dei doveri ufficiali dello staff consisteva nel mediare le lotte tra i bambini. Questi insegnanti credevano che stessero fermando i combattimenti. Non potevano vedere che intervenendo, stavano intensificando e perpetuando le ostilità, mentre impedivano agli studenti di sviluppare abilità di risoluzione dei conflitti.

Un famoso studio condotto in Nuova Zelanda ha scoperto che i bambini erano più felici e più resistenti al bullismo in una scuola che forniva loro il gioco gratuito in un campo di gioco impegnativo e pericoloso.

Ho avuto il lusso di scoprire il valore del gioco infantile non diretto per me stesso quando ho iniziato a lavorare come psicologo scolastico quattro decenni fa in Israele. Ho servito alcune scuole, e in ognuna, ho chiesto al preside di organizzare per me piccoli gruppi di studenti con difficoltà sociali o emotive. Ci incontrerei una volta alla settimana per un periodo e non direi loro cosa fare. Quindi potevano fare tutto ciò che volevano, con l’eccezione di distruggere oggetti di valore. I bambini adoravano frequentare questi gruppi e diventavano più felici e imparavano meglio. Ma un quinto selezionatore spicca nella mia mente. Era ansioso, antipatico e maltrattato, un povero studente, e goffo, letteralmente inciampando nei suoi stessi piedi. Quando si sentiva maltrattato durante il gruppo, veniva a chiedermi aiuto. Mi era chiaro che si aspettava che facessi quello che i suoi genitori fanno a casa quando si lamenta dei suoi fratelli. Ma mi sono rifiutato di venire in suo aiuto, chiarendo che aveva bisogno di trattare con i suoi pari da solo.

In poco tempo, il suo pianto si fermò. Stava andando molto meglio con i suoi compagni di gruppo, e la sua coordinazione migliorò. Alla fine dell’anno scolastico, era il migliore studente della sua classe!

Ora, con Skenazy e il suo dream team di Let Grow che promuove l’autosufficienza e il gioco libero, sono fiducioso che quest’anno vedremo l’alba di un futuro più felice e prepotente per i nostri figli!

Leggere i consigli

Vorrei lasciarvi con un paio di consigli sull’articolo.

1. “The Fragile Generation” di Lenore Skenazy e Jonathan Haidt, pubblicato il mese scorso in Reason.

2. “The Coddling of the American Mind” di Jonathan Haidt e Greg Lukianoff, pubblicato due anni fa in The Atlantic.

Potresti anche voler vedere il mio videoclip che spiega come l’anti-bulloismo stia indebolendo i nostri figli e dimostrando come possono essere insegnati la resilienza (ti prego di perdonare per essere una vecchia pubblicità per i miei seminari. https://www.youtube.com/watch?v=9Txz_BtJV_w