La psicologia dei regali di Natale

di Raj Persaud e Adrian Furnham

Scrooge esiste e sta inseguendo i corridoi dell'accademia. Esperti di finanza e comportamento lamentano che il regalo a Natale non dovrebbe accadere, in teoria, perché è altamente irrazionale.

Gli economisti che borbottano dare denaro in realtà cureranno meglio gli interessi dei destinatari, di quel paio di calzini o della sciarpa presto abbandonata. Se davvero ci interessassimo in modo più efficiente per chi ci circonda, dovremmo dare soldi. Tore Ellingsen e Magnus Johannesson della Stockholm School of Economics, in un recente articolo intitolato "Conspicuous Generosity" elencano le ragioni per cui è più efficiente e razionale scartare i controlli la mattina di Natale.

Fonte: Raj Persaud

In primo luogo, acquistare regali comporta il rischio di acquistare qualcosa che il destinatario non vuole e quindi non valuterà; la valuta consente loro di ottenere esattamente quello che desideravano. In secondo luogo, i regali consumano un'enorme quantità di tempo e altre risorse vengono rintracciati. Il denaro contante risparmia tempo incalcolabile, stress e le calotte polari.

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Joel Waldfogel, professore di Economia applicata presso la Carlson School of Management, Università del Minnesota, ha mostrato da ampi sondaggi di coloro che ricevevano doni, che alla domanda su quale somma di denaro avrebbero preso se offerto denaro, invece del regalo che hanno effettivamente ricevuto, i destinatari erano in media disposti ad accettare una somma significativamente inferiore a quella che valeva veramente il regalo. Spendendo miliardi in tutto il pianeta per comprare qualcuno a un regalo, il mondo sta sprecando risorse significative. Un prezzo alto da pagare per il sentimento.

Durante questa stagione i raisers di beneficenza si rivolgono attivamente agli svantaggiati. Quasi universalmente non chiedono regali – preferiscono di gran lunga donare denaro – perché questo è pragmaticamente il contributo più utile che potresti dare. Se è ovviamente più utile di altri doni nel campo della carità, così gli economisti rimangono perplessi sul paradosso irrazionale di continuare a comprare reciprocamente regali "non ottimali"?

Tore Ellingsen e Magnus Johannesson propongono nel loro recente articolo pubblicato nel "Journal of Public Economics" ci sono vari motivi per cui non diamo soldi. Il denaro ha associazioni spiacevoli, incluso l'egoismo; vari esperimenti di psicologia dimostrano che la semplice presenza di denaro o anche se è presentata subliminalmente al di sotto della consapevolezza cosciente, sembra spingere le persone a comportarsi in modo sconsiderato. Esperimenti simili indicano che le persone sono più generose quando hanno la possibilità solo di dare tempo, rispetto a quando hanno l'opportunità semplicemente di donare denaro.

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I regali servono davvero a segnalare il tuo rispetto per l'altro, e questo spiega perché quasi universalmente si presenta che occorrono tempo e sforzi per quelli che costano molto. Un argomento contro il denaro che diventa la modalità di scambio di Natale, è che sarebbe troppo facile falsificare le relazioni semplicemente scrivendo un assegno. Le persone lo sanno intuitivamente – preferiscono il test migliore di quanto sono curati, il che è l'inconveniente di localizzare e portare un regalo adeguato. Coloro che sono troppo presi dalla generosità facile potrebbero dimostrare profonda insicurezza – è un caso che sia la padrona piuttosto che la moglie che di solito riceve il regalo più glamour?

Le donne sono sproporzionatamente attive come donatrici di regali natalizi, dando l'84% di tutti i doni e ricevendo solo il 61%, confermando quello che gli psicologi sospettano da tempo – si assumono il peso principale del mantenimento della relazione. Le donne dividono equamente i loro doni tra maschi e femmine. I donatori di sesso maschile senza "collaboratori" femminili sono relativamente rari (16%) e la maggior parte dei loro doni viene data alle femmine. I regali da maschi a maschi sono rari (4%) rispetto ai doni da femmine a femmine (17%). Le donne sono donatrici molto più attive degli uomini a Natale, tendendo a selezionare il dono se parte del dono congiunto e dando più regali singolarmente.

Fonte: Raj Persaud

Inoltre, non ci saranno mai probabilità di essere gruppi di denaro in attesa sotto l'albero di Natale, perché se lo scambio di denaro diventasse la norma, le relazioni potrebbero deteriorarsi. In questo nuovo universo più razionale ed efficiente in cui la moneta è il re il giorno di Natale, quanto possiamo essere sicuri di essere apprezzati per noi stessi, al contrario delle dimensioni dei nostri portafogli? Diventa una sorta di fascino per la natura "sub-ottimale" di molti regali – Ellingsen e Johannesson citano economisti che sostengono offerte con basso "valore per l'utente", in effetti impediscono alle persone di entrare in relazioni semplicemente per raccogliere regali.

Ellingsen e Johannesson citano un recente esperimento sul campo dell'Economist Sebastian Kube dell'Università di Bonn e dei colleghi Michel André Maréchal e Clemens Puppe, in cui i lavoratori individualmente assunti per un lavoro ricevevano doni imprevisti da parte del datore di lavoro, alcuni monetari e altri non monetari. Il valore del dono non monetario era noto ai soggetti e identico al dono monetario. Il regalo in contanti era preferito, eppure il dono non monetario era considerato un segnale più credibile di gentilezza. La performance successiva dei lavoratori ha risposto solo debolmente ai regali in contanti, ma positivamente e fortemente al regalo non monetario.

È fondamentale ricordare in questa stagione quando il dono è la norma, il potere psicologico del regalo inaspettato durante il resto dell'anno.

Fonte: Raj Persaud

Ellingsen e Johannesson suggeriscono perché pochi chiedono denaro, anche se la ricerca suggerisce che la maggior parte preferirebbe spesso, nessuno vuole apparire guidato dal denaro. I regali sono quindi tutti su ciò che si nasconde dietro l'involucro; il vero scambio è considerato ed è quindi fondamentalmente psicologico. Ogni regalo rivela qualcosa su ciò che il donatore pensa del destinatario.

Ellingsen e Johannesson citano una canzone lirica, "Un uomo ha due ragioni per le cose che fa. La prima è l'orgoglio e la seconda è l'amore "di Hüsker Dü della canzone" She Floated Away "dell'album" Warehouse: Songs and Stories ".

Sembrerebbe più si dona e si riceve con amore, e forse meno con orgoglio, migliore sarà il Natale.

Un dono è la manifestazione esteriore della comprensione. Un regalo perfetto è ciò che il destinatario desidera, apprezza e apprezza davvero, e non comprerebbe da sé.

Buon Natale a tutti, e per favore non sovrascrivere tutto.

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Raj Persaud e Peter Bruggen sono editori di podcast congiunti per il Royal College of Psychiatrists e ora hanno anche un'app gratuita su iTunes e Google Play Store dal titolo 'Raj Persaud in conversation', che include molte informazioni gratuite sugli ultimi risultati della ricerca in ambito mentale salute, oltre a interviste con i migliori esperti di tutto il mondo.

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Una versione di questo articolo è stata originariamente pubblicata su The Huffington Post