L'importanza del fallimento: una cultura del falso successo

Fonte: Steven Pisano / Flickr

Contrariamente a quanto molti penserebbero, avere una mentalità di "tutti è un vincitore" nella lega di softball giovanile di mia figlia non è stata una buona notizia per me. Al fine di livellare il campo di gioco, le regole sono state modificate per impedire ai bambini di colpire, taggare fuori, ecc. Quando ho sentito parlare di questi cambiamenti, ho insistito sul fatto che mia figlia non fosse tenuta a tali standard perché credevo che l'avrebbe privata di lezioni preziose.

In un'occasione particolare, mia figlia stava correndo dalla seconda alla terza base e fu espulsa. In genere, le ragazze possono rimanere sulla base. Ho rifiutato e ho insistito affinché mia figlia seguisse regole più competitive. Le ho spiegato perché era fuori. Ho visto questo come un piccolo ma importante fallimento. Capisco che questo possa sembrare duro per alcuni genitori, ma ho afferrato il significato psicologico che il fallimento può giocare nello sport e volevo che anche mia figlia percepisse questa lezione. La prossima volta che ha dovuto eseguire le basi, ha corso come i suoi capelli erano in fiamme. Non voleva essere cacciata di nuovo. Ai bambini è necessario insegnare quali sono le regole e perché vengono cacciate.

Vedo questo evento come un prezioso esempio dell'importanza del processo di apprendimento che ogni bambino dovrebbe provare. La mente di un bambino è complessa, ed è meglio affrontarla da tutti gli angoli, in modo simile a come l'educazione STEM vs. STEAM stia costringendo gli educatori a esaminare tutti gli aspetti cognitivi. Sono stato costretto a porre la domanda difficile: stiamo effettivamente fornendo un disservizio ai bambini, non lasciandoli sperimentare il fallimento o la delusione nello sport? L'atteggiamento di "tutti è un vincitore" è dannoso a lungo termine?

Sta diventando un luogo comune dare a ogni bambino un trofeo solo per mostrarsi o cambiare le regole del gioco per evitare qualsiasi tipo di fallimento, ma questa mentalità va contro i fondamenti su cui sono stati costruiti gli sport. Al di là della portata degli sport, tuttavia, questi cambiamenti sono svantaggiosi per i bambini a lungo termine. Privilegi i bambini di preziose lezioni di apprendimento e abilità di coping che si estenderanno ad altri aspetti della loro vita. Se a loro non viene insegnato come lavorare di più per raggiungere i loro obiettivi, e invece si aspettano che il successo sarà loro consegnato, allora qual è il punto di duro lavoro e dedizione? I bambini non saranno in grado di applicare quegli stessi preziosi principi ad altri aspetti della loro vita, come ottenere buoni voti, assicurarsi una borsa di studio o lavorare per un lavoro migliore.

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Fonte: Derek Jensen / WikiCommons

I bambini vengono sempre più coccolati in una cultura di falsa fiducia e rinforzo. Se non imparano come affrontare presto delusioni e insuccessi, i bambini saranno esponenzialmente più sconvolti quando inevitabilmente li affrontano più tardi nella vita. Infatti, Ashley Merryman, coautrice di libri come "Losing is good for you", fa riferimento a uno studio di psicologia di Stanford che ha trovato "i bambini rispondono positivamente alla lode; a loro piace sentirsi talentuosi, intelligenti e così via. Ma, dopo tale lode delle loro innate abilità, collassano alla prima esperienza di difficoltà. Demoralizzati dal loro fallimento, dicono che preferirebbero barare piuttosto che rischiare di fallire di nuovo. "

Questa prova supporta l'affermazione che stiamo facendo una vera ingiustizia ai bambini psicologicamente, non permettendo loro di sperimentare un fallimento. È nell'interesse di un bambino imparare come regolare e modificare il proprio approccio se ciò che stanno facendo non funziona, e non stiamo fornendo loro gli strumenti adeguati per il successo. Il fallimento è una parte necessaria dell'apprendimento e della crescita e gli sport sono il luogo ideale per attuare queste importanti lezioni.

Quando ero più giovane, ho imparato il valore del fallimento come strumento didattico. Ricordo che volevo unirmi alla squadra di pallacanestro così tanto, ma sapevo che le mie capacità non erano all'altezza, quindi ho praticato le riprese nelle fredde e calde estati da solo, perché sapevo che sarebbe stato necessario per sviluppare il mio insieme di abilità. Non ho preso la via facile o mi sono accontentato delle mie mancanze perché sapevo che il duro lavoro era l'unico modo per raggiungere i miei obiettivi.

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Lo stesso studio di psicologia di Stanford cui si è fatto riferimento in precedenza ha anche scoperto che i bambini che ricevono lodi per lo sforzo piuttosto che per il successo hanno maggiori probabilità di vedere le abilità come qualcosa che può essere migliorato, piuttosto che un tratto innato. Questa idea consolida l'idea che incoraggiare lo sforzo sia più utile nel plasmare positivamente il carattere di un bambino piuttosto che garantire il successo. Altrimenti, non sapranno mai cosa ci vuole per migliorare, perché non abbiamo permesso che fallissero e spiegheremo perché hanno fallito.

Sebbene io ritenga che i sostenitori dell'approccio "ognuno è vincente" abbiano buone intenzioni, non sono d'accordo con il modo in cui stanno cercando di realizzarlo. Abbiamo bisogno di potenziare i bambini e infondere fiducia, consentendo loro di sperimentare una preziosa lezione di vita: fallimento. Il mondo è pieno di competizione. Diluendo la natura competitiva dello sport, rischiamo di soffocare il futuro e lo sviluppo di un bambino in più di un modo.

Per ulteriori informazioni sulle strategie di coaching e lo sviluppo, assicurati di controllare il programma di formazione Coaching Università dell'Ohio e Mind Over Body Athletics, LLC.