Un focus sulla terapia del cancro di successo può significare che gli effetti collaterali, anche se sono deturpanti e debilitanti, possono avere una priorità inferiore. Questo è stato il caso per molti anni con gli effetti della chirurgia del cancro al seno, che ora può essere affrontata per molte donne con le opzioni di chirurgia conservativa del seno o ricostruzione del seno dopo mastectomia. Tuttavia, un effetto collaterale del trattamento del cancro al seno che può essere trascurato è il linfedema, un’infiammazione cronica dei vasi linfatici del braccio, della mano e del tronco sul lato trattato. Come conseguenza del danno causato da chirurgia, radiazioni e rimozione dei linfonodi, il sistema linfatico è compromesso, portando a gonfiore, intorpidimento, dolore, perdita di mobilità, indurimento della pelle e suscettibilità alle infezioni. L’incidenza di linfedema, da lieve a grave, è stata documentata fino al 42%. 1
Comprensibilmente, questo effetto collaterale, che può verificarsi immediatamente o anche anni dopo il trattamento, può ridurre la qualità della vita e aumentare la depressione. 2 Può essere difficile da nascondere, crea problemi con il funzionamento del braccio e della mano, e il disagio ad esso associato può interferire con il funzionamento sociale e sessuale. 3 La riduzione e il controllo del linfedema coinvolgono il drenaggio linfatico da parte di un terapeuta esperto, la pulizia della pelle, l’esercizio e l’uso di un indumento a compressione. Tale programma richiede molto tempo e può interferire con altre aree di funzionamento.
L’adozione di misure per evitare l’insorgere del linfedema è importante perché la condizione è cronica una volta che si è sviluppata, la gestione della condizione richiede molto tempo e sforzi e le risorse per il trattamento, come i terapisti linfedema, sono limitate o non disponibili in alcune aree. Le misure precauzionali suggerite per le donne trattate chirurgicamente per il carcinoma mammario includono: evitare infezioni, lesioni, pressioni o calore al braccio coinvolto, con cautela quando si rasatura la zona ascellare, mantenendo la pelle in buone condizioni, mantenendo un peso ideale e indossando un indumenti di supporto. 4 Contrariamente alle precedenti nozioni, l’esercizio e persino il sollevamento pesi supervisionato sono considerati sicuri. 5
Gli sforzi educativi hanno aumentato la probabilità che le donne siano consapevoli del linfedema e dei suoi esiti negativi e dell’importanza delle strategie preventive. Tuttavia, alcuni fattori psicologici si sono dimostrati importanti oltre alla conoscenza delle strategie preventive. Uno studio ha mostrato che le percezioni della controllabilità del linfedema e le proprie capacità di impegnarsi in strategie di riduzione del rischio hanno predetto la probabilità che i pazienti si impegnerebbero in esse. Gli autori hanno concluso, “questo studio ha evidenziato l’importanza delle convinzioni di base come fattori determinanti per stabilire se una donna che è informata sul linfedema intraprenderà le azioni raccomandate di gestione del rischio.” 6
Riferimenti
1. Norman, SA, Localio, AR, Potashnik, SL, Simoes Torpey, HA, Kallan, MJ, Weber, AL, … Solin, LJ (2009). Linfedema nei sopravvissuti al cancro al seno: incidenza, grado, tempo, trattamento e sintomi. Journal of Clinical Oncology, 27, 390-397. http://doi.org/10.1200/JCO.2008.17.9291
2. Teo, I., Novy, DM, Chang, DW, Cox, MG e Fingeret, MC (2015). Esame del dolore, dell’immagine del corpo e sintomi depressivi nei pazienti con linfedema secondario al tumore al seno. Psico-oncologia, 24, 1377-1383. doi: 10.1002 / pon.3745
3. Radina, ME, Fu, MR, Horstman, L., & Kang, Y. (2015). Linfedema ed esperienze sessuali correlate al cancro al seno: uno studio comparativo a metodi misti. Psico-oncologia, 24, 1655-1662. doi: 10.1002 / pon.3778
4. Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Domande comuni sul linfedema correlato al cancro al seno Recupero da: https://www.mskcc.org/cancer-care/patient-education/common-questions-about-breast-related-lymphedema
5. Cormie, P., Pumpa, K., Galvão, DA, Turner, E., Spry, N., Saunders, C., & … Newton, RU (2013). E ‘sicuro ed efficace per le donne con linfedema secondario al cancro al seno sollevare pesi pesanti durante l’esercizio: uno studio controllato randomizzato. Journal of Cancer Survivorship, 7, 413-424. doi: 10.1007 / s11764-013-0284-8
6. Sherman, KA, & Koelmeyer, L. (2013). Predittori psicosociali di aderenza alle linee guida per minimizzare il rischio di linfedema tra le donne con carcinoma mammario. Psico-oncologia, 22, 1120-1126. doi: 10.1002 / pon.3111