Stigma sulla salute mentale Troppo comune in Iran

Un film iraniano mette in risalto lo stigma sopportato da chi soffre di disturbi mentali.

Fonte: PakPolaris presso Deviant Art, Creative Commons

A Minor Leap Down, film iraniano presentato ai festival internazionali di Berlino e Toronto, illustra la lotta di una donna iraniana di 30 anni di nome Nahal, il cui deterioramento della salute mentale è compromesso dalla sua famiglia.

Quando a Nahal viene detto che ha avuto un aborto, invece di cercare sostegno dalla sua famiglia – che in passato si è rifiutata di riconoscere la sua lotta con la depressione – tiene le notizie per sé, portando alla disperazione.

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Lo stigma che circonda i disordini psicologici in Iran porta spesso all’isolamento, poiché la paura del giudizio e del ridicolo crea ostacoli al proseguimento del trattamento. Alcuni rapporti mostrano che il 26,5% delle donne iraniane e il 20,8% degli uomini iraniani hanno difficoltà di salute mentale.

In un’intervista con il rapporto Trauma e salute mentale (tradotto, farsi in inglese), Hamed Rajabi, direttore di A Minor Leap Down, spiega:

“Questo sistema sociale riguarda solo il modo in cui le persone lavorano e si esibiscono, e quando tale performance viene abbassata, il loro comportamento viene immediatamente condannato”.

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La ricerca di Ahmad Ali Noorbala e colleghi dell’Università di Tehran di Scienze Mediche mostra che le donne in Iran hanno una maggiore incidenza di disturbi mentali rispetto alle donne nelle culture occidentali. Un fattore che contribuisce potrebbe essere che le donne in Iran sono spesso confinate a casa, portando all’isolamento e alle cattive condizioni interne.

Dopo la perdita del suo bambino non ancora nato, Nahal si muove a spirale in profonda depressione, decidendo di non rimuovere il tessuto fetale morto dal suo grembo. Quando cerca di affrontare il problema con sua madre e suo marito, lei si allontana.

Le relazioni familiari e la reputazione sono aspetti importanti della cultura iraniana. La malattia mentale in un membro della famiglia è vista come un difetto familiare.

Secondo una ricerca pubblicata sul Journal of Health and Social Behaviour di Erin Cornwell della Cornell University e di Linda Waite dell’Università di Chicago, i rapporti sociali sono particolarmente importanti per coloro che affrontano la malattia mentale; il ritiro sociale aggrava la solitudine, lo stress e sentimenti di bassa autostima.

Il silenzio di Nahal sulla sua malattia mentale riguarda anche la preoccupazione di essere costretta a ricominciare a prendere farmaci antidepressivi, cosa che ha preso prima della gravidanza. Farmaci come questi sono visti come trattamento di prima linea in Iran.

In A Minor Leap Down, il regista Rajabi affronta la sovra-prescrizione di farmaci psicotropi in Iran, spiegando:

“La depressione significa che una parte della nostra vita fa male, e prendere le pillole non risolverà nulla finché non distingueremo quale parte della nostra vita sta causando il problema”.

Anche se il riconoscimento dei problemi di salute mentale in Iran è probabilmente aumentato negli ultimi anni, esiste ancora una considerevole stigma.

La consapevolezza può tradursi in una migliore comprensione della complessità dei problemi di salute mentale in una cultura che mantiene rigidi atteggiamenti sulla salute mentale e sulla malattia.

-Nonna Khakpour, Scrittore collaboratore, Rapporto sul trauma e salute mentale.

-Editor dei bambini: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report.

Copyright Robert T. Muller.