L'introverso nel luogo di lavoro: come massimizzare la produttività

La capacità di entrare nella tua mente per produrre e sviluppare grandi pensieri è una qualità che tutti amiamo. Come puoi sviluppare al meglio la tua creatività? La risposta potrebbe trovarsi in parte nella composizione della tua personalità e in parte nella tua capacità di mettere in atto determinati poteri del cervello.

Ho deciso di esplorare questa domanda dopo aver letto un articolo su come promuovere la creatività nei bambini e negli adulti dallo scrittore di opinioni del New York Times Susan Cain. Afferma che il "nuovo pensiero di gruppo" in ufficio e nelle strutture scolastiche che incoraggia la collaborazione sta soffocando la produttività individuale. Ha affermato che, poiché le persone più creative sono le più introverse, costringere le persone a lavorare insieme in un formato faccia a faccia porterà, non a qualcosa di meglio, ma a idee peggiori nell'industria, nell'istruzione e nelle arti. I creativi introversi, in altre parole, saranno infelici e quando saranno infelici non saranno in grado di avere quei pensieri creativi che li distinguono dalle loro controparti più socievoli.

Come gli psicologi sociali sanno da anni, il "pensiero di gruppo" può, in alcuni casi, sillabare il deathknell con buone idee. Originariamente coniato da Irving Janus, il termine si riferisce al tipo di folie a deux (o troix o più) che prende il sopravvento quando le persone fanno piani fatalmente imperfetti senza cercare input dall'esterno del gruppo. Spesso, il pensiero di gruppo caratterizza un regime politico che decide di mettere in atto qualche tipo di trama di guerra o sovversiva senza impegnarsi in test di realtà sufficienti. La Baia dei Porci e l'affare Iran Contra sono solo due esempi.

Cain suggerisce che collocare individui in ambienti di gruppo favorisce il pensiero di gruppo su base giornaliera e porta invariabilmente non solo a decisioni sbagliate, ma a potenziali sprecati. Lei cita lo psicologo positivo Mikhalyi Csikszentmihalyi (pronuncia "Chick-sent-mi-hi") affermando che "le menti più spettacolari in molti campi sono spesso introverse". Ne conseguirebbe che se costringiamo gli introversi a condividere un ufficio, un'aula o una sala conferenze, sprecheremo la loro produttività.

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È vero che il pensiero di gruppo può portare a decisioni pessime, ma, come riconosce Cain, alcune collaborazioni di gruppo risultano essere quelle che hanno un successo spettacolare (puoi dire "IPAD"?). Quando si esamina l'affermazione secondo cui gli introversi sono più creativi, si scopre che le sue affermazioni non sono solo eccessivamente semplicistiche, ma errate.

Iniziamo liquidando l'idea che ci sono "introversi" ed estroversi ". Le persone variano nella dimensione di introversione-estroversione. Lo psicologo inglese Hans Eysenck costruì le idee di Ippocrate dei quattro "umori" corporei di sanguigno, collerico, malinconico e flemmatico. Eysenck ha sviluppato un modello che identifica quattro estremi sulle due dimensioni dell'introversione-extraversion e stable-unstable, come si può vedere da questa figura. Perché gli estremi sono, appunto, ognuno di noi può essere collocato da qualche parte lungo il punto di congiunzione di queste due dimensioni. Ci sono pochi, se non nessuno, introversi o estroversi.

Passando accanto a chi è più creativo, in realtà c'è poca ricerca per sostenere l'idea che la creatività sia correlata con un singolo tratto di personalità. Eysenck ha riportato nel suo libro Genius: The Natural History of Creativity , che la scala junghiana dell'intuizione (misurata dall'inventario della personalità di Myers-Briggs) era molto legata alla creatività. Altri hanno trovato una relazione tra "psicotismo", una misura di psicopatologia e creatività (ad esempio Barrantes-Vidal, 2004). Più recentemente, gli psicologi svizzeri Haller e Courvoisier (2010) hanno riferito che gli individui più creativi erano le "personalità più complesse" che potevano passare dall'introversione all'estroversione.

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Mentre i neuroscienziati iniziano a sfruttare la maggiore disponibilità di metodi di imaging, aggiungono interessanti colpi di scena al presunto collegamento introversione-creatività. Gli psicologi austriaci Fink e Neubauer (2008) hanno testato la proposta di Eysenck secondo cui le persone sono più creative quando sperimentano livelli più bassi di eccitazione nelle aree corticali del cervello. Questa ipotesi potrebbe sembrare contro-intuitiva per te, non dovresti essere più creativo quando il tuo cervello è molto carico? Il motivo per cui non lo sei è che più il tuo cervello è attivato, più sei ansioso e distratto. È quando il tuo cervello è relativamente calmo, a corto di sedato, che sei capace delle tue più grandi intuizioni. Riferendo tutto questo a Eysenck, potrebbe sorprendervi ulteriormente apprendere che ha proposto di essere estroversi, non introversi, che tendono ad avere livelli più bassi di attivazione cerebrale.

Fink e Neubauer hanno usato una misura dell'attività delle onde cerebrali con l'adorabile nome di fantascienza "potenza alfa". Hanno misurato l'originalità delle idee con domande del tipo: "(1) Immagina, c'era una pianta rampicante che si innalza verso il cielo. ti aspetteresti alla fine di questa pianta? "e" (2) Cosa accadrebbe o potrebbe essere cambiato, se ci fossero più o meno serrature del nodo e tutte le porte fossero sbloccate? "(Prova a rispondere a queste domande tu stesso!)

A sostegno del legame tra creatività e stravaganza, Fink e Neubauer hanno scoperto che erano gli estroversi, non gli introversi, i cui poteri alfa erano all'apice quando producevano idee originali. Gli introversi che hanno prodotto le idee meno originali avevano il potere alfa più povero (il che significa che i loro cervelli erano più altamente attivati). Come hanno concluso gli autori (pag 307): "Gli individui estroversi che mostrano un'elevata originalità esibiscono il più basso livello di eccitazione corticale durante il pensiero creativo. Al contrario, individui introversi che producono idee meno originali possono essere caratterizzati dalla più forte eccitazione corticale ".

È un peccato che Cain abbia presentato conclusioni del genere in bianco e nero su introversi ed estroversi. Tuttavia, ha sottolineato correttamente che ci sono molte buone ragioni per sviluppare rapporti di collaborazione, sia nella vita personale che professionale. Alcuni dei gruppi di ricerca di maggior successo negli ultimi anni hanno coinvolto più team di autori che comunicano su Internet, condividendo set di dati e pubblicando documenti comuni. Ho tratto beneficio dal mio lavoro da uno studio collaborativo di 30 campus su adulti emergenti in cui abbiamo studiato la salute mentale, l'identità, l'etnia e l'assunzione di rischi tra oltre 7000 studenti universitari provenienti da tutti gli Stati Uniti. Ho condotto un altro studio cross-nazionale che ha confrontato adulti di mezza età e adulti più anziani olandesi e americani. Non avrei mai potuto fare questo lavoro da solo. Anche gli scienziati di altri settori supportano questa osservazione, in particolare quando si tratta di fare progressi attraverso la condivisione di idee, dati e teorie.

Certo, è l'ideale per poter scegliere il tuo ambiente di lavoro. Se vuoi la privacy, dovresti riuscire a trovarlo. Non c'è niente di peggio di un introverso costretto a passare ore in una riunione di gruppo o un estroverso relegato all'isolamento in un ufficio fuori mano. Ancora una volta, però, ricorda che non ci sono estroversi o introversi. Esistono anche relazioni tra introversione-estroversione e altri tratti della personalità, tra cui il nevroticismo. Le persone non sono mai semplicemente un "introverso" o un "estroverso". Infine, sia l'introversione che l'extraversione hanno più sotto-dimensioni, tutte che possono riguardare il comportamento e, in definitiva, la creatività.

Per costruire il tuo potenziale creativo, ecco il messaggio da portare a casa:

1. Cerca l'ambiente più adatto al tuo stile personale. Identifica quando e come hai avuto i tuoi momenti più creativi e trova i modi per ritagliarsi il tempo della tua giornata per trascorrere del tempo in quell'ambiente, anche se è solo per una breve pausa.

2. Riconoscere i pro e i contro della collaborazione di gruppo. Puoi trarre vantaggio dalla prospettiva condivisa di altre persone, ma non lasciare che ti dissuadano dalle tue migliori idee.

3. Cerca di essere il più flessibile possibile. Alla fine sarai estremamente creativo quando potrai attingere al tuo "yin" e "yang". L'equilibrio è la chiave per la salute psicologica in tutti gli ambiti della vita.

4. Attingi al tuo potere alfa. Rilassare la mente e diminuire le distrazioni può aiutare a canalizzare la lampadina interna. Il pericolo che le persone ad alto tasso di estroversione possono affrontare è che non trascorrono abbastanza tempo tranquillo, in parte ciò di cui Cain mette in guardia.

5. Usa altre persone come cassa di risonanza. Quando si tratta di garantire che le tue idee siano valide, spesso è meglio rimbalzarle su altre persone. Ci sono pericoli a pensare di gruppo, ma ci sono altrettanti pericoli nel "pensiero individuale".

Potremmo non essere mai in grado di dire con certezza che cosa significhi fare una superstar creativa, ma con queste linee guida, puoi attingere al genio interiore della tua stessa mente.

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Copyright Susan Krauss Whitbourne, Ph.D. 2012

Riferimenti:

Barrantes-Vidal, N. (2004). Creatività e follia rivisitate dalle attuali prospettive psicologiche. Journal ofConsciousness Studies, 11, 58-78.

Eysenck, H. (1995). Genio: la storia naturale della creatività. Cambridge, Regno Unito: Cambridge University Press.

Fink, A., & Neubauer, AC (2008). Eysenck incontra Martindale: la relazione tra estroversione e originalità dalla prospettiva neuroscientifica. Personalità e differenze individuali , 44 (1), 299-310. doi: 10.1016 / j.paid.2007.08.010

Haller, C., & Courvoisier, D. (2010). Personalità e stile di pensiero in diversi domini creativi. Psicologia dell'estetica, della creatività e delle arti , 4 (3), 149-160. doi: 10,1037 / a0017084