Perché è difficile lasciare andare i tuoi pensieri autolimitanti

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"Bill" è entrato nel mio ufficio di terapia dicendo: "Non sono destinato a essere un leader". Gli era stata offerta una promozione ma stava progettando di rifiutare l'invito. Era sicuro che la fiducia del suo supervisore in lui fosse fuorviata.

Ma c'era un fascio di prove che dimostrarono che Bill poteva essere un grande leader; la gente naturalmente ha cercato il suo consiglio, è rimasto calmo in mezzo alla crisi ed è stato appassionato del suo lavoro.

Oltre al supporto dei suoi supervisori, sua moglie gli diceva spesso che avrebbe dovuto candidarsi per una posizione di comando. Pensava di avere un grande potenziale per guidare una squadra.

Bill, tuttavia, non poteva considerarsi un leader. Era cresciuto come un ragazzino timido che preferiva starsene seduto in fondo alla classe. Una volta ha sentito un insegnante dire ai suoi genitori: "È più un seguace che un leader".

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Venticinque anni dopo, Bill era convinto che fosse destinato a vivere la vita di un seguace. Sebbene volesse davvero guidare, credeva di non possedere il talento innato per essere un buon leader.

Proprio come Bill, tutti noi conserviamo le convinzioni che abbiamo sviluppato durante l'infanzia con tutte le nostre forze. E molto spesso, lasciamo che quelle auto-credenze negative ci impediscano di avere il successo che potremmo avere.

Le tue convinzioni sono valide anche quando non ti servono bene

Sia che tu abbia concluso che non sei molto intelligente o che hai deciso di essere socialmente imbarazzante, quelle convinzioni si attaccheranno a causa di un principio psicologico noto come "perseveranza nella credenza".

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Una volta che credi in qualcosa, che si tratti di una convinzione politica o di una convinzione su di te, filtrerai le prove in senso contrario. Qualcuno che crede di essere stupido, ad esempio, può dare un buon voto a un test per fortuna o può dichiarare che il suo successo è un colpo di fortuna.

Inoltre, una volta sviluppata una convinzione di base, presterai particolare attenzione a qualsiasi prova che rafforzi la tua convinzione. Quindi, se qualcuno che crede di essere stupida passa nove test, ma fallisce, conclude che il test fallito serve come ulteriore prova che non è intelligente (al contrario di pensare che i nove test riusciti possano significare che è intelligente).

Non sono solo le convinzioni su te stesso; è probabile che ti aggrappi alle convinzioni che hai sulle altre persone. Per decenni, gli studi hanno dimostrato che sono necessarie prove più convincenti per cambiare le convinzioni di quanto ci sia voluto per crearle.

In uno studio del 2008 pubblicato sul Journal of Experimental Social Psychology , i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti di classificare il punteggio di un individuo su un test di intelligenza. I punteggi sono stati manipolati in modo tale da riflettere l'individuo sia nel 93 ° percentile sia nel 36 ° percentile.

Poi, dopo aver segnato il punteggio, i ricercatori hanno riferito ai partecipanti che a loro è stata data per sbaglio la chiave di risposta sbagliata, quindi i punteggi erano imprecisi. Inoltre è stato detto che non c'era modo di recuperare i test per classificarli con la chiave di risposta corretta.

Successivamente, ai partecipanti è stato chiesto di stimare l'acuità mentale dell'individuo. E le loro stime erano in linea con i punteggi che l'individuo aveva ricevuto nel test. I partecipanti che inizialmente erano portati a credere che un individuo avesse un'intelligenza superiore alla media, continuavano a considerare quella persona intelligente.

Anche se è stato detto loro che i loro voti erano errati, non potevano scuotere le credenze iniziali che avevano sviluppato.

Ecco perché fare una prima impressione sugli altri è così importante. Una volta che formulano giudizi su di te, è difficile cambiare le loro opinioni.

Ma chiaramente, facciamo le stesse cose a noi stessi. Ci aggrappiamo alle nostre convinzioni anche quando non ci servono bene perché è difficile essenzialmente "disimparare" ciò che sai essere vero.

Su quali credenze ti stai aggrappando?

Hai imparato su te stesso da varie fonti nel corso degli anni: i test che hai seguito, il feedback che hai ricevuto dagli insegnanti, quello che ti hanno detto i tuoi genitori e come i tuoi pari ti hanno trattato. E c'è una buona possibilità che tu abbia sviluppato alcune credenze auto-limitanti imprecise lungo la strada.

Prenditi del tempo per considerare quali credenze potrebbero limitare il tuo potenziale. Forse sei più intelligente di quanto pensi, più capace di te per cui ti dai il merito e più forte di quanto tu sappia.

Ma prima di poter cambiare le tue convinzioni, devi essere aperto alla possibilità che quelle cose che credi siano vere per tutti questi anni potrebbero non essere accurate al 100%.