Orgasmo maschile e femminile: non così diverso?

Le donne sono di Venere e gli uomini sono … Bene, non andiamo lì.

Queste e altre metafore evidenziano una comune verità: che uomini e donne sono diversi quando si tratta di amore e risposta sessuale. Alle donne piace essere coccolati e agli uomini piace il sesso. Alle donne piace parlare e gli uomini vogliono fare sesso. La maggior parte delle donne impiegano più tempo per raggiungere l'orgasmo rispetto alla maggior parte degli uomini. Una disfunzione sessuale comune nelle donne è l'incapacità di raggiungere l'orgasmo, mentre la corrispondente disfunzione nei maschi è l'orgasmo prematuro.

Ecco cosa potresti non sapere: l'orgasmo reale, sia per gli uomini che per le donne, è molto simile. Questo è il caso sia per i tempi e la durata delle contrazioni dei muscoli pelvici durante l'orgasmo, sia per il senso del corpo – l'esperienza sentita – dell'orgasmo.

Questa non è esattamente una nuova informazione. La ricerca su questo risale alla fine degli anni '60. Voglio esaminare queste scoperte per fare alcuni punti sulle dimensioni erotiche del senso del corpo, punti che portano a importanti implicazioni sul godimento e sul miglioramento della propria vita sessuale coltivando il senso del corpo.

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Due studi svolti presso la University of Minnesota Medical School e pubblicati nei primi anni '80 hanno misurato l'intensità, la frequenza e la durata delle contrazioni muscolari pelviche (misurate con una sonda anale sensibile alla pressione) di maschi e femmine durante la masturbazione. Non c'era praticamente alcuna differenza nel modello di queste contrazioni tra maschi e femmine.

Come mostrato nel diagramma, tratto da uno di questi studi, l'orgasmo inizia come una serie di 6 – 15 contrazioni regolari di alta intensità che si verificano in circa 20-30 secondi. Vi sono differenze individuali (ma nessuna differenza di genere) in ciò che accade dopo questa serie di contrazioni regolari. Per alcuni uomini e donne, queste contrazioni regolari sono l'esperienza orgasmica primaria. Questi orgasmi di tipo I sono i più frequenti. Altri uomini e donne, tuttavia, possono continuare a subire contrazioni irregolari (mostrate nel diagramma) per altri 30 – 90 secondi, i cosiddetti orgasmi di Tipo II. Un numero relativamente basso di persone ha schemi misti di contrazioni regolari e irregolari.

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Due cose sono importanti su questi dati. Una è che le differenze individuali erano affidabili: le persone che avevano avuto orgasmi di Tipo I in un'occasione avevano più probabilità di avere orgasmi di Tipo I in occasioni successive, e allo stesso modo di Tipo II. L'altra conclusione importante è che non solo non c'erano differenze di genere, ma gli stessi tipi di differenze individuali si sono verificati in maschi e femmine. Alcune donne e alcuni uomini sono i climaxers di tipo I e alcuni sono di tipo II.

Quindi, mentre ci possono essere bisogni, aspettative e comportamenti molto diversi nei maschi e nelle femmine che portano all'orgasmo (Marte e Venere), l'esperienza orgasmica è quasi identica in entrambi i sessi. È probabile che anche l'orgasmo sia simile negli individui transgender e intersessuali.

Un paio di altri studi confermano la somiglianza orgasmica maschile-femminile. Uno studio fatto a Londra nel 1969 non ha rilevato differenze significative di genere negli aumenti osservati della frequenza cardiaca, della pressione sanguigna e dell'iperventilazione durante l'orgasmo. Uno studio più recente, condotto da Stanford nel 1994, ha replicato entrambi gli studi del Minnesota e di Londra. Lo studio di Stanford, inoltre, ha riscontrato livelli simili di aumento dell'ossitocina nei maschi e nelle femmine durante l'orgasmo. L'ossitocina è l'ormone che induce sentimenti di affiliazione e amore. Altre ricerche, fatte nel 1977 al Reed College in Oregon, non hanno rilevato differenze nei tipi di parole usate dagli studenti universitari maschili e femminili per descrivere le loro esperienze di orgasmo (rimuovendo, ovviamente, le parole per i genitali specifici).

Perché maschi e femmine potrebbero avere questa simile risposta orgasmica? Una ragione è fondamentalmente fisiologica. Le vie neuromotorie per le contrazioni orgasmiche sono simili nei maschi e nelle femmine in tutti i mammiferi. Alla natura piace l'economia, quindi perché usare percorsi diversi per la stessa funzione? Un altro è che durante il primo trimestre di sviluppo del feto, in tutti i mammiferi, non ci sono differenze di genere nei genitali (un altro esempio di economia naturale). Siamo tutti genitalmente femminili in questa tenera età. Nel terzo mese prenatale nell'uomo, i feti maschi iniziano a produrre più testosterone, che segnala ai loro geni di iniziare a creare le strutture per i genitali maschili.

L'altra ragione per cui non ci sono differenze significative di genere nell'orgasmo, e ammetto, in alcune speculazioni qui, è la necessità di riunire maschi e femmine allo scopo di procreare da un lato, e di formare una famiglia stabile dall'altro, entrambi con l'obiettivo di creare un ambiente psico-bio-sociale sano in cui far crescere la generazione successiva. In che modo una simile funzione orgasmica potrebbe promuoverla? Per lo stesso motivo tutti noi abbiamo espressioni emotive simili, come sorridere e piangere. Il nostro sistema di neuroni specchio ci guida a osservare il comportamento in altri che è come il nostro e più potente, usare quell'osservazione per esperienze condivise e reciprocamente empatiche che servono a riavvicinarci.

Ecco la linea di fondo. Le esperienze condivise di momenti emotivamente intensi migliorano il senso del corpo proprio e del nostro partner. Quando osserviamo qualcuno piangere, proviamo tristezza per e con loro. Quando osserviamo qualcun altro che ha un orgasmo, indipendentemente dal genere, aumenta il desiderio, la prontezza e l'esperienza dei nostri orgasmi. Se gli orgasmi fossero radicalmente diversi tra maschi e femmine, sarebbe molto meno probabile che ciò accadesse.

Se hai seguito uno dei miei altri post in questo blog, ti renderai conto che il senso del corpo funziona solo con le sue meraviglie neuropsicologiche se coltiviamo la nostra attenzione su di esso. Come ho scritto in un post precedente, l'eiaculazione precoce nei maschi e la disfunzione orgasmica nelle femmine è correlata alla riduzione della consapevolezza del senso del corpo, suggerendo che una comunicazione sessuale aperta e sana richiede consapevolezza ed impegno emotivo con le proprie sensazioni corporee.

Quando i giudizi, le valutazioni e le aspettative sono a letto con le persone, si sentiranno meno di se stessi e delle esperienze dei loro partner. Queste forme di autoconsapevolezza concettuale conducono al dubbio, alla paura e alla vergogna, tagliandoci efficacemente dalla nostra capacità di sentire pienamente la nostra esperienza incarnata, a letto o in qualsiasi altro luogo. Se abbiamo l'abitudine di andare alla deriva in questi stati e di non essere nel momento presente con il nostro senso del corpo, può richiedere molta pratica, esercizio e persino coaching per riportarci a casa da soli.

Ho scritto in questo blog e altrove sulle molte diverse forme di educazione e trattamento che ci riportano al senso corporeo. Marsha Lucas e Debby Herbenick, nei loro blog di Psychology Today, hanno anche scritto dei modi pratici per migliorare il senso del corpo durante la creazione dell'amore.

Dato almeno un certo livello di reciproca attrazione erotica, provando tutte le sensazioni di un orgasmo condiviso di partner – eccitazione, intensità della respirazione, chiamate vocali, sguardi reciproci, calore, tatto e piacere di sentire le contrazioni muscolari pelviche proprie e del nostro partner – è probabile che intensifichi e prolunghi l'esperienza per entrambe le persone. L'ossitocina fornisce la sensazione di melma e attiva i centri neurali nella corteccia prefrontale e nell'insula che ci sintonizzano nel nostro corpo e nel corpo del nostro partner. Senso del corpo condiviso in tutti gli aspetti della convivenza, compreso l'impegno sessuale, promuove attaccamenti duraturi, amore più profondo e impegni a lungo termine.