Perché l'hai sempre saputo?

Il mondo è pieno di incertezze. In questo momento, ci sediamo pronti a guardare l'esito delle elezioni presidenziali del 2012. I numeri del sondaggio rimbalzano. Nuovi discorsi saranno dati giornalmente dai candidati. I dibattiti presidenziali non sono ancora iniziati. Probabilmente ci saranno nuove rivelazioni che influenzano le opinioni delle persone sui candidati.

In questo momento, chiediti quanto sei sicuro che Barack Obama o Mitt Romney vinceranno le elezioni.

Non importa quale sia il tuo livello di fiducia nel risultato, è probabile che dopo che le elezioni siano finite, la tua fiducia che il vincitore stia andando a vincere sarà più alta di adesso. Gli psicologi chiamano questa tendenza il pregiudizio del senno di poi, anche se puoi pensare a ciò come alla convinzione che tu lo sapessi da sempre.

Un nuovo documento di revisione nel numero di settembre 2012 di Perspectives in Psychological Science di Neal Roese e Kathleen Vohs riassume la ricerca sul pregiudizio del senno di poi.

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Quando riesaminano la ricerca, identificano due tipi di fattori che promuovono il pregiudizio del senno di poi.

Innanzitutto, ci sono influenze sulla memoria e sulla conoscenza. Dopo che si è verificato un evento, conosci il risultato e in modo che l'esito sia più facile da pensare rispetto all'alternativa. Nel 2008, Barack Obama ha vinto le elezioni, e quindi quella alternativa è più facile da pensare rispetto a quella in cui vinse John McCain. Questa facilità (o fluidità) rende il risultato più sicuro. Inoltre, la tua memoria per l'incertezza che senti inizialmente tende a svanire nel tempo, e questo rende più difficile ricordare che una volta non eri sicuro di quello che sarebbe successo. Infine, dopo un evento come un'elezione, c'è molta discussione sul perché è successo. Queste spiegazioni aumentano anche la tua convinzione che il risultato fosse inevitabile.

La seconda influenza sul pregiudizio del senno di poi è motivazionale. In generale, il nostro sistema cognitivo cerca di risolvere le incoerenze. I familiari effetti "dissonanza cognitiva" si verificano quando le persone hanno credenze inconsistenti. Questa incoerenza spesso porta le persone a cambiare le proprie convinzioni in modi sottili per renderle più compatibili l'una con l'altra. Questi meccanismi entrano in azione anche dopo che si verifica un evento. Il mondo così com'è spesso conta più del mondo come avrebbe potuto essere. Di conseguenza, le tue convinzioni tendono a spostarsi per rendere il passato più simile al mondo come lo è oggi. Questo cambiamento può farti sentire come se sapessi cosa stava per accadere.

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Perché questo importa?

Le tue convinzioni sul perché un evento si è verificato influenzano il modo in cui reagisci ad esso in futuro. Se credi che qualcosa fosse inevitabile, allora potresti non passare molto tempo a pensare a come le cose sarebbero potute uscire in modo diverso. Di conseguenza, non è possibile scoprire i fattori che potrebbero influenzare i risultati futuri.

Ad esempio, la maggior parte delle nuove imprese non ha successo. Ci sono molti fattori che contribuiscono al successo o al fallimento di ogni nuova impresa. Se si avvia un'impresa e fallisce, si può in definitiva ritenere che vi siano chiare ragioni che hanno condannato l'azienda al fallimento. Di conseguenza, potresti non vedere tutte le cose che hai fatto quasi per farcela. In questo modo, non puoi portare via lezioni preziose che ti aiuteranno ad avere successo in futuro.

Un suggerimento che gli autori fanno per contrastare il pregiudizio del senno di poi è di spendere un po 'di tempo a pensare esplicitamente a come le cose potrebbero essere altrimenti. Ad esempio, dopo le prossime elezioni presidenziali, dedica del tempo a riflettere su tutti i motivi per cui l'altro candidato avrebbe potuto vincere. Questo esercizio avrà due vantaggi. In primo luogo, ti aiuterà a mantenere l'incertezza che senti in questo momento sul risultato. Secondo, ti aiuterà a pensare a tutti i motivi per cui il mondo potrebbe essere diverso da quello che è. E questi motivi possono aiutarti a gestire nuove situazioni in futuro.

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