Il recente articolo del New York Times che affrontava le difficoltà con il ritiro dal farmaco antidepressivo ha ottenuto oltre 1.000 commenti nelle sue prime 48 ore successive alla pubblicazione. Chiaramente autore Benedict Carey ha toccato un nervo. La gente appare indignata, alcuni definiscono il pezzo “pericoloso” e “irresponsabile”. Molti condividono le loro storie personali su come le pillole li hanno aiutati e su come non abbiano avuto problemi a scendere dal farmaco. Molti accusano l’autore di persone maltrattanti che hanno una malattia non diversa dal diabete. Questo oltraggio arriva con forza, nonostante il fatto che la seguente affermazione appaia prominente all’inizio dell’articolo:
I farmaci hanno aiutato milioni di persone ad alleviare la depressione e l’ansia e sono ampiamente considerati come pietre miliari nel trattamento psichiatrico. Molti, forse la maggior parte, la gente interrompe i farmaci senza problemi significativi.
Leggendo questa “conversazione” mi è venuto in mente il titolo originale del mio primo libro, “Its Not About the Soup.” (L’ho preferito a Keeping Your Child in Mind ma rimane il titolo del primo capitolo.) La frase si riferisce a un ragazzo che ha un crollo a proposito della cena, quando si tratta davvero della sua angoscia per l’indisponibilità emotiva di sua madre e di una serie di altre esperienze complesse. Eppure lui e sua madre si concentrano sulla scelta della cena, permettendo loro di evitare di affrontare i maggiori problemi di fondo.
Quindi di cosa potrebbe trattarsi la conversazione? Perché questa idea della sindrome da astinenza è così profondamente inquietante? Forse non riguarda la pillola. Mi chiedo se la pillola, pur essendo utile per alleviare l’angoscia, rappresenti un costrutto culturale di “malattia mentale” che è imperfetto e bisognoso di cambiamento. Tale riconoscimento potrebbe essere profondamente inquietante per entrambi i professionisti e i destinatari dell’assistenza sanitaria mentale.
L’articolo fa riferimento a The Withdrawal Project, uno sforzo di base della comunità dell’Iniziativa di bussola interiore che fornisce risorse sul ritiro dei farmaci psichiatrici, inclusa una guida alla diminuzione graduale. Cita la mia amica Laura Delano, che ha recentemente fondato la Inner Compass Initiative.
Laura e io ci siamo conosciuti online circa 4 anni fa. Sul mio blog stavo scrivendo di bambini le cui voci venivano messe a tacere dalla fretta della nostra società di diagnosticare e medicare; questi blog sono diventati il mio secondo libro The Silenced Child. Laura, che stava scrivendo della sua esperienza nel sistema di assistenza sanitaria mentale per il suo blog, mi ha contattato dopo aver letto il mio lavoro.
Laura è in un certo senso “Silenced Child”, ma ora è un’adulta straordinaria, che grazie alla sua forza e alla sua capacità di recupero ha trovato la sua voce. Le è stato diagnosticato un grave disturbo psichiatrico da bambino, ha sperimentato una spirale discendente mentre cadeva sempre più a fondo nel sistema di assistenza sanitaria mentale fino a che, a causa della sua “bussola interiore”, è emersa per iniziare questo viaggio che ora sta per cambiare il modo in cui noi come cultura comprendiamo salute mentale e malattia mentale.
Sono d’accordo con Laura sul fatto che abbiamo bisogno di mettere in discussione l’intero costrutto dei “disturbi” della salute mentale. Questi rappresentano non noti costrutti biologici ma categorie di comportamenti o “sintomi” che sono stati reificati dal sistema DSM, spesso definito come la “bibbia di la psichiatria “e l’assistenza sanitaria mentale tradizionale. Ad esempio, è un errore che la depressione è una malattia non diversa dal diabete. Nel suo libro sulla depressione, The Noonday Demon, Andrew Solomon articola splendidamente questa idea. Lui scrive:
Sebbene la depressione sia descritta dalla stampa popolare e dall’industria farmaceutica come se fosse una malattia ad effetto singolo come il diabete, non lo è. In effetti, è straordinariamente dissimile dal diabete. I diabetici producono insulina insufficiente e il diabete viene trattato aumentando e stabilizzando l’insulina nel sangue. La depressione non è la conseguenza di un livello ridotto di tutto ciò che ora possiamo misurare. . . “Sono depresso ma è solo chimico” è una frase equivalente a “Sono micidiale ma è solo chimica” o “Sono intelligente ma è solo chimica”. Tutto di una persona è solo chimica se si vuole pensare in quei termini. . . Il sole splende luminoso e questo è solo chimico, e la sua sostanza chimica che le rocce sono dure, e che il mare è salato, e che certi pomeriggi primaverili portano nelle loro brezze gentili una qualità di nostalgia che risveglia il cuore ai desideri e alle immaginazioni le nevi di un lungo inverno.
Un modello diverso da quello offerto dalla psichiatria tradizionale, uno che è radicato nella ricerca sullo sviluppo, è in ordine se vogliamo uscire da questo percorso di numero sempre crescente di bambini e adulti diagnosticati con malattia mentale e medicati.
Lo psicologo dello sviluppo Ed Tronick, che ha sviluppato il paradigma Still Face, offre un tale modello. Decenni di ricerche con neonati e genitori rivelano che lo stesso processo di sviluppo è alla base sia dello sviluppo “normale” che “patologico”. Entrambi emergono dalle interazioni iterative momento per momento nelle relazioni, a cominciare dalle nostre prime relazioni di caregiving. Questi modi di essere non sono “cotti nella torta”. Continuiamo a cambiare e crescere immergendoci in relazioni che ci muovono in una direzione sana.
Laura Delano si sta impegnando a fare proprio questo con l’iniziativa Inner Compass. Al di là del tanto necessario sostegno per il ritiro dagli antidepressivi, sta aiutando a cambiare la natura e la direzione della conversazione.
