Persone, luoghi e cose che provocano l'uso di droghe

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Ti ricordi di Pavlov e del suo cane, giusto? Quella vecchia storia classica di condizionamento che hai appreso in Psych 101 dove il cane era condizionato a salivare non solo in risposta al cibo, ma al semplice suono di una campana. Solo per rinfrescare la memoria, Ivan Petrovich Pavlov, un fisiologo russo, notò che il suo cane si inturgidiva ogni volta che la polvere di carne veniva messa nella bocca del cane. Poco dopo, Pavlov cominciò a suonare un campanello prima di dare la polvere di carne e dopo alcune ripetizioni di suonare la campana prima della carne, il cane salì al suono della campana da solo. Questo divenne noto come condizionamento classico.

Ora potresti star pensando: che cosa ha a che fare con l'alcolismo, la tossicodipendenza o la riabilitazione? Bene, sinceramente, ha tutto a che fare con questo. Ha senso che un alcolizzato che esce dalla riabilitazione avrebbe una reazione a vedere una bottiglia di whisky, birra, o qualsiasi altra cosa fosse la loro bevanda preferita. Tuttavia, come suggerito da Ludwig e Winkler (1974), qualsiasi segnale presente al momento dell'assunzione può diventare uno stimolo condizionato che attiva la brama.

Ciò significa che non si tratta solo di vedere il tuo drink di scelta o il bicchiere di vino che useresti, ma anche delle persone con cui ti circondi, l'area in cui bevi, le case da cui acquistare i tuoi farmaci. Queste sono tutte cose apparentemente innocue che potrebbero diventare spunti che scatenano le voglie. Possono non essere così ovvi, ma possono essere altrettanto potenti. Semplicemente sostituendo il cane di Pavlov per te e la campana di Pavlov per la strada da cui compri i tuoi farmaci, vedrai che è la stessa cosa. Il risultato finale rimane lo stesso però, che è la brama. E con maggiori desideri, aumenta il rischio di ricaduta.

Bisogna anche considerare che i tossicodipendenti tendono ad avere differenti risposte fisiologiche a questi segnali correlati alla droga (Laberg et al., 1992). La ricerca ha dimostrato che i tossicodipendenti mostrano una maggiore risposta alla conduttanza della pelle quando vengono presentati con immagini relative a contenuti correlati alla droga. Anche gli odori possono essere uno spunto per un ex alcolizzato. In uno studio, l'odore della birra ha suscitato una risposta più ampia negli alcolizzati rispetto ai bevitori sociali (Stormark, et al., 1995). Quindi potrebbe non essere solo la bevanda che hai usato o le persone con cui ti circondi, ma i sensi non visivi associati alla tua droga di scelte possono essere altrettanto potenti nell'innescare una brama di qualsiasi stimolo visivo.

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La verità è che questo è un problema saliente per le persone che escono dalla riabilitazione e che spesso tornano agli stessi ambienti, alle stesse persone, alle stesse circostanze. Come si dice in Alcolisti Anonimi – "se vai in giro nel barbiere abbastanza a lungo, ti taglierai i capelli". Anche se questo è un problema complesso e parla della necessità di avere risorse appropriate disponibili, è importante tenere ricorda che i desideri sono un vero fenomeno che deve essere riconosciuto e affrontato. Può significare che la decisione migliore per te è quella di trasferirti in una struttura di vita sobria. Può significare che la migliore decisione per te è quella di riconnettersi con un vecchio amico che era lì per te prima che accadesse tutto. Può significare che la decisione migliore per te è quella di prendere un altro percorso verso casa. Tuttavia, qualunque sia il significato per te, non sottovalutare la potenza del tuo ambiente sulla tua capacità di vivere uno stile di vita sobrio.

Inizia a portare consapevolezza a tutti questi segnali e situazioni nella tua vita che accadono al di fuori della tua consapevolezza cosciente. Potresti non rendersi conto dell'impatto che stanno avendo sulla tua psicologia e fisiologia, ma potrebbero essere più potenti che ti aspetteresti.

Rubin Khoddam è uno studente di dottorato in psicologia clinica presso la University of Southern California, la cui ricerca e attività clinica si concentra su problemi di uso di sostanze e resilienza. Ha fondato un sito Web, Psych Connection, con l'obiettivo di connettere idee, persone, ricerca e auto-aiuto per connetterti meglio a te stesso e alle persone intorno a te. Puoi seguire Rubin su Twitter cliccando qui!

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citazioni:

Laberg, JC, Hugdahl, K., Stormark, KM, Nordby, H., & Aas, H. (1992). Effetti dei segnali visivi dell'alcol sull'eccitazione autonomica degli alcolisti. Psicologia dei comportamenti di dipendenza, 6, 181-187.

Ludwig, AM, & Winkler, A. (1974). "Brama" e ricaduta da bere. Journally Journal of Studies su Alcohol, 35, 108-130.

Stormark, KM, Laberg, JC, Bjerland, T., Nordby, H., e Hugdahl, K. (1995). Reattività autonoma degli alcoli: l'effetto degli stimoli olfattivi. Comportamenti avvincenti, 20, 571-584.