Piantare un seme in un posto tossico con Roger Miret

"Non hai il diritto di dirci cosa fare;

Non hai palle per dirci cosa fare; "

Da "No One Rules" di Agnostic Front

Una persona che è agnostica è qualcuno che crede che qualsiasi realtà ultima sia inconoscibile, e quindi fa domande piuttosto che accetta ciò che viene presentato.

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Come movimento, il punk hardcore ha messo in dubbio piuttosto che accettare il mondo com'era. Le band hardcore punk non accettavano e rinunciavano quando nessuna etichetta era interessata a firmarle: avevano appena iniziato le loro etichette. Non accettavano che nessuna rivista avrebbe scritto storie su di loro – invece, iniziarono le loro fanzine. Non accettavano che i luoghi tradizionali non li avrebbero prenotati: organizzano e mettono in scena i loro spettacoli.

Roger Miret è il cantante principale di Agnostic Front, una band di New York il cui album del 1984 Victim in Pain è considerato il primo album hardcore di New York. Nel 2009, Village Voice ha profilato la band in un articolo di quattro pagine in onore del 25 ° anniversario dell'album e ha dichiarato che Victim in Pain merita di essere classificato a una distanza di immersione tra Velvet Underground e i classici Ramones su qualsiasi elenco di importanti e influenti album di New York. "E nel suo nuovo libro My Riot: Agnostic Front, Grit, Guts e Glory , descrive come ha raggiunto la vita che voleva affrontando le avversità con il rifiuto di accettare ciò che gli veniva presentato.

Miret ha descritto come l'ethos dei suoi compagni di gruppo in Agnostic Front, incluso il membro fondatore Vinnie Stigma, si adattasse perfettamente alla sua visione del mondo. "Vinnie ha inventato il nome di Agnostic Front. Agnostico significa dubitare di una verità assoluta che mette in discussione con i tuoi stessi occhi, non in una forma religiosa. Fronte significa un movimento ", mi ha detto Miret. "E ho vissuto la vita in quel modo. Mi piace mettere in discussione le cose … Non credo di essermi mai sentito a mio agio con la morte. Alcuni dicono "Va bene, vado in paradiso". Non lo so. Perché lo sto ancora mettendo in dubbio. Non sono ancora sicuro. "

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"Come sei così dannatamente sicuro?"

Forse la prospettiva di Miret è nata per necessità. Miret è cubano e ha spiegato come la sua famiglia è stata fatta a pezzi quando Fidel Castro è salito al potere. La famiglia di Miret fu privata della loro casa e presto emigrò negli Stati Uniti.

"La mia famiglia, a poco a poco, è emigrata negli Stati Uniti. E gli obiettivi reali erano di cercare quel sogno americano. Quando vivevamo a Cuba, eravamo alcune delle poche persone a Cuba che avevano una storia di successo. La mia famiglia era composta da medici, attori, attrici, musicisti ", ha spiegato. "Ma quando Castro prese il potere, tutto iniziò a essere spogliato, inclusa la nostra casa. Avevamo quello che immagino fosse il sogno cubano.

"E questo ti viene spogliato subito."

La visione del mondo di Miret fu immediatamente sfidata quando la sua famiglia passò da uno stile di vita confortevole a Cuba a uno impoverito a Paterson, nel New Jersey, alla fine degli anni '60. "Stai iniziando dappertutto. Stai vivendo in povertà. Da bambino, non lo sai. È solo una vita normale. È ciò che è normale intorno a te ", ricorda Miret. "E non lo sai nemmeno finché non torni a visitare. Come una santa merda, ho vissuto qui? Ed è scioccante. Sapevo che non avevamo molte cose … Stai catturando piccioni e mangiando piccioni. Sono latino … e le plantane fritte sono una grande cosa. E quando li mangi quando non sono fritti, quanto potrebbe essere il petrolio?

"Devi sospettare qualcosa."

Col passare del tempo, a Miret sono stati negati molti dei comfort che molte persone danno per scontato. La sua famiglia si trasferiva frequentemente e, poiché non sapeva parlare inglese, veniva regolarmente messo a lezione. Questo era forse uno dei motivi per cui non si collegava mai con la scuola.

"Ci siamo spostati costantemente. Non ho mai trascorso più di sei mesi in nessuna scuola in cui sono andato … Non eravamo lenti, non sapevamo come parlare o scrivere in inglese ", ha spiegato Miret. "Non sono mai andato al college. A malapena sono andato anche alle superiori. Non mi piaceva nessuna di quelle cose. Non mi piaceva nessuna di quelle persone. Non mi è piaciuto il loro atteggiamento. "

Ma la naturale inclinazione di Miret era vedere le cose da una prospettiva diversa – abbracciava l'essere diverso. E cominciò a rendersi conto che gravitava verso gli altri che erano diversi.

"Mi è sempre piaciuta quella cosa non normale. Ho sempre voluto essere quell'emarginato, quel disadattato, quell'estraneo. E io ero in una certa misura. Ricordo che un bambino è entrato e ha iniziato a leggere da destra a sinistra. Questo è stato il mio amico subito ", ha detto. "Ho gravitato su persone che non erano la norma. Stavo correndo contro il grano. Essendo un ragazzino nella macchina del mio patrigno che osserva la banda di motociclisti, non so cosa potrebbe fare dire a un bambino: "Voglio essere come loro". C'era qualcosa in quei motociclisti che mi facevano desiderare di farlo. Non so perché – era praticamente un mucchio di sacchi di immondizia sulla strada.

"Ma per qualche ragione, sono davvero imparentato con quelle persone."

Presto, Miret scoprì il punk rock "Mio cugino, è lui che mi ha fatto conoscere tutte queste cose", ha spiegato Miret. "Mio cugino era fantastico. Ha suonato forte e veloce. Era in un gruppo punk … e ha iniziato a portarmi agli spettacoli.

"Mi sentivo come se avessi trovato persone con qualcosa che amavo, con cui mi relazionavo davvero".

Presto Miret scoprì che non tutti erano entusiasti dei ribelli. Ha descritto un episodio in cui un suo amico si è schierato con gli atleti a scuola che hanno attaccato Miret, apparentemente per non far parte della folla "in".

"Ricordo uno dei miei migliori amici che era un po 'come me, l'unica volta che andavo alle superiori. Entrambi abbiamo amato i Sex Pistols … eravamo degli outsider. E poi è andato a cercare di adattarsi ai tuoi giocatori di football e ai ragazzi atletici. E ricordo che andai un giorno a scuola a vederlo. Eravamo amici – ascoltavamo tutti i tipi di cose insieme – e mi dava un atteggiamento. Ero tipo, questo è strano ", ha raccontato Miret. "E poi ha deciso di saltarmi solo per adattarmi a quelle persone. E lo sapevo. Solo per adattarsi a quello nella folla. E 'stato un punto difficile perché era qualcuno di cui mi fidavo e non mi fidavo di molte persone. Non mi piacevano molte persone. E finalmente ho trovato qualcuno che era proprio come me. E voltarmi le spalle così.

"E 'stato davvero deludente."

Sono state forse tutte queste esperienze – lasciare Cuba, vivere nella povertà, essere evitato come outsider e aver bisogno di vedere il mondo da una prospettiva diversa che ha portato Miret all'hardcore. Per Miret, sentirsi vulnerabile nel Lower East Side di Manhattan e doversi aggiustare per sentirsi simile a quando è venuto per la prima volta da Cuba.

"Quando mi sono imbattuto nei miei coetanei – questa cosa hardcore di New York – era la stessa cosa. È come regredire ancora una volta, ma tra una nuova famiglia, tra una nuova tribù ", ha spiegato. "Abbiamo dovuto ancora una volta imparare la sopravvivenza. Ancora una volta apprendi la protezione.

"Ma ero abituato."

Ben presto si è collegato con altri membri della scena hardcore: Raybeez (Agnostic Front, Warzone), Jimmy G (Murphy's Law), Adam Mucci (Agnostic Front), Vinnie Stigma (Agnostic Front), Harley Flanagan (Cro-Mags) e l'equipaggio del Lower East. Miret spiegò come sentiva che il loro equipaggio era diverso da una banda più tradizionale.

"Non ci siamo mai etichettati come una banda: eravamo la squadra del Lower East Side. Allora era l'inizio del movimento Hip Hop, e tutto era un piccolo equipaggio ", ha detto. "Era davvero solo una cosa di sopravvivenza. Non si trattava mai di una cosa della droga, una cosa territoriale o una cosa di estorsione … Era più una tribù. La nostra tribù continuerà ad esistere in queste condizioni finché saremo insieme. Ecco perché quella unità era così forte per noi. Ed è ancora forte perché l'ho vissuto … so che funziona davvero. So che se crei qualcosa di forte, qualcosa di genuino, qualcosa di appassionato, funziona. E questo è probabilmente il segreto della nostra longevità, del nostro successo con il Fronte Agnostico, le persone potrebbero vedere che siamo autentici … E le persone vogliono essere parte di qualcosa del genere.

"Nessuno vuole essere parte di qualcosa che non è reale."

E ciò che Miret trovava nell'hardcore, forse più di ogni altra cosa, era un'opportunità per non essere giudicato per essere un individuo. Nella scena hardcore, essere "agnostico", ovvero fare la domanda su tutto, non solo era accettato, ma era più la norma.

"Odio le persone che fingono di essere qualcosa che non sono … Hardcore è solo essere te stesso – solo guardarsi allo specchio e stare bene con te stesso … senza regole", ha descritto. "Qualcosa ci ha gravitato per venire insieme – ci piace dire che era ovviamente la musica – amicizie e legami che abbiamo avuto negli anni. Ma doveva esserci qualcosa che ci ha uniti tutti … siamo un mucchio di disadattati. Sapevamo di non adattarci alla società. Sapevamo che stavamo andando fuori passo.

"Sapevamo che eravamo diversi."

Miret ha apprezzato il fatto che alla fine degli anni '60, '70 e all'inizio degli anni '80, New York City fosse fiorente con persone che mettevano in dubbio tutto. Non c'era solo un pericolo fisico ma anche un pericolo intellettuale con le persone disposte a creare arte pericolosa.

"Puoi imitare praticamente tutto. Ma non puoi imitare il pericolo di quel tempo e di quell'era. E quel pericolo era così creativo in diverse forme. Il Lower East Side era fiorente … con arte, musica … un movimento … era bellissimo. Per quanto possa sembrare folle, ognuna di queste vetrine che vedi in queste boutique … i musicisti vivevano lì. Avresti sentito suonare delle band di notte … Don Fury-Spring Street – viveva in quel negozio. Al piano inferiore era il suo studio di registrazione ", ha detto. "Quindi quel pericolo era il segreto per molte delle nostre band, molta della nostra educazione. E non lo sto dicendo in modo negativo. Perché penso che abbia dipinto qualcosa di bello – qualcosa che vedi in bianco e nero e in grigio, all'improvviso, hai questa bellissima tela colorata che esce. Andy Warhol, The Ramones, Blondie – pensa a tutte le cose meravigliose che escono da New York in un momento così orribile. È come piantare un seme in un luogo tossico dove nulla crescerà. Ma quando cresce diventa un bel fiore. Ecco come era New York. "

Eppure, Miret ha dovuto affrontare persone che volevano stereotiparlo. Poiché la musica hardcore è così intensa, Miret si chiedeva se a volte le persone non sentissero il messaggio dei testi.

"Una delle cose con cui ho lottato per tutta la mia carriera è l'aspetto lirico di questo, che significava tanto per noi all'inizio – tutti noi, che si tratti di Black Flag, Bad Religion, Circle Jerks, Minor Threat, SS Decontrol, Negative Approach, Dead Kennedys-liricamente ci ha parlato più di ogni altra cosa ", ha detto. "E mentre il tempo progrediva, mentre la scena andava avanti, penso che l'aspetto delle cose sia andato perduto. E molte persone, ci sono dentro per la musica o qualcosa del genere. Ha un buon groove, ha un buon movimento, puoi farcela. A volte la musica può accecare gli altri aspetti di essa. "

"Ti manca il messaggio."

Miret spera che le future band hardcore ascoltino il messaggio di quell'era precedente e abbracciano l'individualità e la non conformità, piuttosto che sentirsi in dovere di aderire a una formula "hardcore".

"Sì, certo, chiunque può assomigliare a me e formare una band come la nostra band. Chiunque può cantare come me, se vuole. Tutto è cambiato nel corso degli anni. Queste band suonavano tutte diverse da Stimolatori, Bad Brains, Minor Threat, Beastie Boys: tutti avevano il loro stile e il loro suono che era bello ", ha spiegato Miret. "Oggi ci sono molte più regole. All'improvviso dovevi farlo, fallo. E stavamo per non farlo, non per farlo, essendo te stesso. Poi sono diventate regole in cima alle regole … Devi apparire così, vestirti come questo per essere hardcore. Quando mi ha chiamato, non era così. Ho sempre difficoltà con quella domanda, "Cos'è l'hardcore?" Non sono quel tipo che ti darà le regole, le leggi.

"Non sono mai stato io."

Nel suo libro, Miret descrive le sue battaglie nel corso degli anni: dipendenza, prigione, povertà. Ma attraverso tutto questo, essendo disposto a guardare il mondo da una prospettiva diversa – essendo veramente agnostico – è stato fedele a se stesso e ha ispirato alcune persone lungo la strada.

"Ho lottato tutta la mia vita con 'Perché sono qui?' 'Perché l'ho tenuto per così tanto tempo?' oltre a questo sono molto appassionato – lo adoro. Eccomi a 53 anni, non ho pensione. Non ho molte cose che le persone hanno. Qual è la mia missione in questo mondo nella mia vita? E a volte mi dà fastidio. Perché devo pensare al mio futuro ", ha spiegato. "E poi mia moglie mi dice, 'Penso che tu fossi messo su questo pianeta per aiutare le persone a superare situazioni difficili' … E penso sia vero. A volte sono stanco del backstage e voglio vedere i miei figli e non sono nella zona. Poi i fan si avvicinarono a me: un tipo venne da me e disse: "Sono andato in prigione per ascoltare la tua musica. Non è stato possibile ascoltare il tuo genere musicale in Russia. Tre anni solo perché ho avuto un nastro Agnostic Front Cause for Alarm … E la gente dirà se non fosse per Victim In Pain, non avrei mai avuto vita. Se non fosse stato per questo album mi sarei ucciso. Mia moglie ha ragione. Non c'è niente che sia più gratificante di quello.

"Ecco perché faccio quello che faccio."

Michael A. Friedman, Ph.D., è uno psicologo clinico con uffici a Manhattan e South Orange, NJ. Contatta Dr. Mike su michaelfriedmanphd.com. Seguilo su Twitter @drmikefriedman.