Pensare all'ansia come il sintomo, non il problema

Fonte: StockSnap.io

" Anche se sei sulla strada giusta, sarai investito se ti siedi lì." – Will Rogers

La gente pensa che il disagio sia il problema, che la sensazione di disagio sia il problema che necessita di essere risolto, che sperimentare l'ansia associata a situazioni dolorose è la malattia. Non è. L'esperienza di disagio, ansia e tristezza – quella sensazione di avere la schiena appoggiata al muro – è un indicatore che c'è un problema. È l'allarme antincendio, non il vero fuoco. In altre parole, l'ansia è un sintomo, non la vera malattia. L'ansia è il segno che ti fa capire che non stai soddisfacendo i tuoi bisogni fondamentali. È il segnale che ti informa che hai bisogno di una messa a punto.

Quando cambiamo la nostra prospettiva per vedere l'ansia non come una malattia che ha bisogno di essere curata, ma semplicemente come un sintomo del vero problema, inizia il vero cambiamento. Invece di cercare di liberarci dell'ansia immediatamente, siamo in grado di lavorare con esso, essere con esso e comprenderlo. Proprio come sarebbe se un allarme antincendio si spegnesse nella tua casa, potresti prima valutare la situazione, guardarti intorno e essere curioso di sapere da dove viene il fumo. Potresti chiamare la caserma dei pompieri per il backup se vedi un vero incendio. Ma sono sicuro che non scapperai e non farai nulla, sperando che l'incendio si prenda cura di se stesso. Allo stesso modo, se dovessi sentire un nodo alla gola o al seno, probabilmente non penseresti solo che fosse benigno e che non lo controllassi mai. Questo, tuttavia, è più o meno ciò che la maggior parte di noi fa quando ci sentiamo ansiosi. Facciamo molte cose per evitare o scappare dalla nostra ansia invece di provare a controllare e vedere cosa ci sta dicendo sulle nostre vite.

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Quando siamo ansiosi, diventiamo sotto o sopra coinvolti nelle vite degli altri. Usiamo droghe, scommettiamo, mangiamo troppo, mangiamo, lavoriamo o lavoriamo eccessivamente. Corriamo nell'altra direzione per sopprimere le sensazioni sgradevoli invece di cercare di gestire noi stessi e la nostra esperienza. Ci intorpidiamo o causiamo danni a noi stessi senza indagare sulla vera fonte della nostra sofferenza. Alle persone vengono prescritte droghe come lo Xanax, un farmaco che la ricerca ha dimostrato essere più difficile e pericoloso da rimuovere rispetto all'eroina, per sopprimere la loro ansia, spesso senza alcun altro trattamento o ulteriore valutazione del problema. Gli studi hanno dimostrato che mentre Xanax riduce l'ansia nelle prime settimane di assunzione, una dose ridotta nel tentativo di interrompere l'uso è associata ad un peggioramento dell'ansia fino al 350%. Oggi, le stime suggeriscono che oltre 50 milioni di prescrizioni di Xanax e le sue formulazioni generiche vengono riempite negli Stati Uniti ogni anno. È così che l'ansia seria è e quanto influenza la vita delle persone.

C'è qualcosa nell'essere ansiosi che fa credere alla gente che sia il problema. Posso supporre che questo è perché è così scomodo essere ansiosi. Capisco; se ho mal di testa, prendo un Aleve. Ma se questi mal di testa continuano, potrebbe esserci un problema di base che sto ignorando e prendere Aleve non risolverà nulla. Trattiamo l'ansia come se non fosse una sensazione naturale, come se fosse qualcosa che deve essere affrontata con i farmaci. Alcuni medici, psicologi, psichiatri e aziende farmaceutiche spingono attivamente la droga, il che solidifica questa stessa convinzione. Ma in realtà, quella soluzione specifica esaspera il problema solo del 350%! Capisco che alcune persone soffrano davvero di un'ansia debilitante e che le medicine siano un modo per loro di funzionare nella loro vita quotidiana. Tuttavia, studio dopo studio ha dimostrato che le persone che non hanno bisogno del farmaco sono state prescritte. Le persone che potrebbero imparare a gestire meglio la loro ansia in altri modi stanno scoccando Xanax invece di occuparsi delle loro vite. Se vuoi davvero liberarti dell'ansia cronica, devi essere chiaro su come gestirti in situazioni stressanti. Una volta che lo fai, i sintomi della tua ansia inizieranno effettivamente a ridursi. Le altre "soluzioni" peggiorano solo il problema a lungo termine.

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Ci sono tre risposte biologiche di base all'ansia: 1) Lotta, 2) Volo o 3) Fermo. Queste sono le nostre mosse evolutive di "andare a" quando sorge una situazione che ci rende ansiosi. Ma se invece di queste tre opzioni scegliamo un percorso diverso? Cosa succede se scegliamo di rispondere invece di reagire? Attraverso la nostra evoluzione nel tempo, gli umani hanno sviluppato la capacità di pensare logicamente attraverso le situazioni anziché semplicemente reagire a loro. Che ci crediate o no, l'ansia può diminuire nel tempo; ma può anche continuare, e persino peggiorare, attraverso l'uso di soluzioni di evitamento come quelle sopra elencate.

Un esempio di reazione quando sorge l'ansia è: 1) lanciare un attacco; 2) scappare dalla situazione andando al casinò, al bar più vicino o al centro commerciale; e / o 3) ritirandosi nella stanza, accendendo la TV e facendo un pisolino.

Un esempio di risposta invece di reagire quando sorge l'ansia è: 1) riconoscerlo, 2) accettarlo, 3) parlarti (aka auto-lenire), e 4) riportarti al momento.

Reprimere il sintomo

A volte, se reprimi i tuoi sentimenti di ansia, possono manifestarsi come sintomi fisici, tenerti sveglio la notte, esaurire il tuo conto in banca o influenzare le tue relazioni intime. Se ti impegni a comportamenti dannosi per reprimere sentimenti ansiosi, è tempo di cercare aiuto per trovare modi più sani di affrontare la tua ansia e accettare che c'è un problema.

Una volta ho assistito a una conferenza in cui l'oratore principale, uno psicoterapeuta in pratica da oltre 30 anni, affermava che ogni persona che veniva nel suo ufficio stava tentando di gestire la propria ansia, si manifestava solo in modi diversi. Invece di tentare di "aggiustare" i suoi clienti, ha semplicemente cercato di capire il problema dal loro punto di vista, facendo della terapia uno sforzo di ricerca piuttosto che un'avventura di problem-solving. Ha affermato, "Più sono teso a cercare di risolvere il problema, peggiore è il client. Più assumo un atteggiamento di ricerca, meglio sono. "Questo vale per le persone in generale: fanno meglio quando non cercano così tanto di risolvere i loro problemi e invece si incuriosiscono su quello che sta succedendo. Fai attenzione a non confondere ciò ignorando o negando il problema. Ignorare completamente il problema è altrettanto dannoso che diventare eccessivamente coinvolti in esso o provare a risolverlo. Pensaci. Quando stai bevendo, usando farmaci, guardando troppa TV o eccesso di cibo, in che misura il tentativo di risolvere il problema ti ostacola davvero?

Ci sono diverse ragioni per la tua ansia, compresa la tua genetica, il temperamento, il modo in cui sei cresciuto, il tuo ambiente, ciò che mangi e una combinazione di questi. Ogni persona è diversa. Negli articoli futuri, approfondirò le possibili ragioni per cui ti senti ansioso. Tuttavia, i motivi per cui potresti provare ansia sono molto personali e diversi per tutti.

Quello che voglio ottenere per ora è che il sistema limbico, l'allarme personale che vive nel tuo cervello, viene allertato ogni volta che sei ansioso. Se hai problemi a gestire le tue emozioni al punto che non sai se c'è un pericolo reale, è probabile che tu possa provare ansia cronica. L'ansia è un sintomo, come una luce del motore in arrivo o un allarme. Non ignorarlo gettandoti in comportamenti dannosi. Questa è la soluzione più semplice e temporanea; non è certo una soluzione per la vita. So che è difficile cambiare, ma ricorda, come ha detto lo psicologo Steven Hayes: "Se fai sempre quello che hai sempre fatto, otterrai sempre ciò che hai sempre ottenuto".