Vedo molti giovani che dicono di soffrire di "ansia", che hanno avuto attacchi di panico, che non possono dormire, che sono stati dal dottore e che il dottore dice che potrebbero essere " depresso'. Per cominciare, non so nulla delle loro relazioni a casa o di quello che potrebbe succedere nelle loro vite. So, tuttavia, che quando i giovani dicono di essere "ansiosi", di solito descrivono un conflitto – spesso un conflitto inconscio – tra il modo in cui si sentono e il modo in cui devono comportarsi, tra il voler rimanere un bambino e il dover crescere. "Ansioso" di solito significa avere sentimenti contrastanti.
"Mia madre dice che sto facendo il suo ingresso!" Dice Alex con un certo orgoglio. "Ha cercato su qualche sito web e crede che potrei avere il disturbo d'ansia generale. O penso che si chiami qualcosa del genere! "
Non sto fingendo che sia bello sentirsi ansioso o che l'ansia divorante e paralizzante sia in ogni modo desiderabile. È solo che siamo inclini al panico quando i giovani si lamentano di "ansia", piuttosto che fermarsi a interrogarsi sul significato di quell'ansia. Se l'ansia potesse parlare, cosa direbbe? E come capiamo cosa direbbe?
Vale la pena pensare a un attacco di panico come un'eruzione di sentimenti forti, di sentimenti accumulati all'interno fino a quando non possono più essere immagazzinati e devono riversarsi in modi fisici inarticolato. Gli attacchi di panico dicono: "Mi sento male dentro! Probabilmente non sai cosa mi fa stare male, ma ho bisogno che tu capisca che succede qualcosa! "
I giovani che mi lamentano di "ansia" spesso si aspettano che io prescriva qualcosa. Potrei suggerire esercizi di respirazione, ascoltare musica calma, pensare pensieri felici …. Ma questo è buon senso. I giovani conoscono già tutto questo. Hanno provato queste cose e nulla è cambiato perché la maggior parte di loro ha buoni motivi per sentirsi ansiosi: hanno degli esami da fare e molto si aspetta da loro; stanno cercando di gestire un'intera pila di cose che stanno cambiando le loro vite; hanno a che fare con amici, nemici, genitori e fratelli e sono preoccupati per il futuro … La loro ansia ha un senso.
Per questo, molti giovani come Alex con il suo "Disturbo d'Ansia Generale" sono, di fatto, giovani arrabbiati: comprensibilmente arrabbiato per ogni genere di cose. Sono anche spesso giovani spaventati: comprensibilmente spaventati da ciò che possono e non possono controllare. A volte chiedo loro: "Mi chiedo che cosa vuoi dire agli altri?" E fuori vengono: tutti i sentimenti, tutti i sentimenti contrastanti, tutta la rabbia, la paura e il desiderio.
Quando siamo ansiosi, alla cosa peggiore viene detto che c'è qualcosa di sbagliato dal punto di vista medico con noi. Piuttosto, ci sentiamo ansiosi perché c'è qualcosa di giusto con noi: stiamo prendendo sul serio le nostre vite; siamo coscienziosi; ci preoccupiamo. È solo che a volte ci sentiamo bloccati tra la parte di noi che si sente spaventata e vuole ritirarsi e la parte di noi che si sente fiduciosa di impegnarsi con il mondo e con il futuro.