Quando, perché e come dire di no

di Chris Gilbert, MD, Ph.D.

Fonte: fotografia A e N / Shutterstock

Le festività natalizie sono dietro l'angolo, il che significa che probabilmente hai un certo numero di interazioni familiari prima di te e lo stress che le accompagna.

Alla maggior parte di noi viene insegnato di essere gentile e di rendere le riunioni di famiglia libere da conflitti – il che significa, quando si arriva subito ad esso, dicendo "sì" quando vogliamo, o dovremmo, dire "no". Per questo motivo, io pensa alle vacanze come "la stagione dei no sani" perché dire di sì può essere dannoso per la nostra salute.

Questo è particolarmente vero per Karen, una mia paziente: quando i suoi suoceri lo scorso anno poco prima del Labor Day per annunciare che volevano stare a casa sua per 10 giorni intorno al Ringraziamento, sentì una forte tensione allo stomaco. Ha avuto degli spasmi muscolari che la facevano sentire male e quasi nauseabonda ma, consapevole che lei sarebbe stata gentile , ignorò questi segnali di pericolo e disse ai suoceri: "Sì, certo, sarà un piacere averti con noi “.

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Durante la visita di 10 giorni, ha cucinato per i suoceri, li ha intrattenuti, li ha portati in giro per la città ed era completamente esausto. Poco dopo, è venuta giù con grave bronchite. Nonostante abbia assunto antibiotici e steroidi, ha tossito per due mesi ed è rimasta debole per un altro mese. Ci è voluto molto tempo prima che tornasse alla normalità. L'infezione fastidiosa di Karen, dopo aver agito sottomessa, non è stata un caso: Laudenslager e Kennedy, scrivendo in Psychoneuroimmunology , mostrano che il comportamento sottomesso può compromettere il sistema immunitario, aumentando le probabilità di infezione.

La settimana scorsa, Karen ha ricevuto di nuovo la telefonata temuta: "Ciao, Karen, è stato meraviglioso stare con te per il Ringraziamento l'anno scorso! Stiamo pensando di venire di nuovo quest'anno e di rimanere dieci giorni di nuovo. Andrebbe bene? "Lo stomaco di Karen si irrigidì immediatamente, con spasmi ancora peggiori rispetto all'anno scorso. Dovrebbe essere di nuovo gentile e dire di sì ai suoi suoceri?

Prevedo che se lo farà, la vedrò spesso nel mio ufficio quest'inverno. Ma come medico, la cosa giusta da fare è non curare le infezioni di Karen dopo che colpiscono, ma per prevenire le infezioni istruendole a sapere quando, perché e come dire di no.

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La prossima volta che vedo Karen, le darò alcuni strumenti per decidere quando dire si o no. Questi suggerimenti saranno tra questi strumenti:

1. Quando dire di no.

Verifica con il tuo corpo la risposta giusta. I nostri corpi hanno la loro saggezza che spesso ignoriamo perché, come specie sociale, i nostri cervelli si sono evoluti per sopprimere le emozioni negative sugli altri. Di conseguenza, spesso non sappiamo cosa ci sentiamo veramente e cosa è meglio per noi. Questa soppressione dei sentimenti è sfortunata perché i nostri corpi sono i campi di battaglia su cui le emozioni conflittuali vanno in guerra, producendo "danni da battaglia" che danneggiano la nostra salute.

È logico che un modo per evitare problemi di salute indotti dallo stress sia quello di verificare attentamente cosa sta succedendo nei nostri corpi prima che la guerra delle emozioni conflittuali delle vacanze sfugga di mano. Nel caso di Karen, il suo stomaco le dice che una parte di lei vuole dire di no, ma quella parte è più forte o più debole delle parti che vogliono giocare bene?

Il modo migliore per Karen, o chiunque altro, di entrare in contatto con ciò che il suo corpo vuole davvero è esercitarsi a dire sia sì che no in risposta a domande immaginate, come "Possiamo stare con te?" Quando lo fai , presta molta attenzione a ciò che accade nel tuo corpo quando dici di sì contro le sensazioni fisiche che sorgono quando dici di no.

Se dire "sì" ti dà sensazioni di disagio, oppressione al petto o crampi allo stomaco, non dovresti dire di sì. Se dire "no" ti dà una fitta di eccitazione, energia ed empowerment che rinforza le sensazioni di disagio che accompagnano il dire sì, allora nessuna è la risposta ovvia.

Ma a volte la risposta non è così ovvia, ad esempio quando ti senti eccitato dicendo sia sì che no o ansioso di dare entrambe le risposte. In questi casi, chiediti semplicemente quale risposta suscita le più forti sensazioni fisiche e segui ciò che mai il tuo corpo si sente più forte.

In altre parole, metti sì sensazioni corporee su una scala senza sensazioni corporee per vedere quali sono più pesanti. Nella situazione illustrata di seguito, il corpo vuole dire sia sì che no, ma i sentimenti positivi di dire no superano le sensazioni di dire si, quindi la risposta migliore sarebbe no.

2. Perché dire di no può essere così importante.

Se, dopo aver soppesato i tuoi sentimenti, scopri che la risposta del tuo corpo è no, dire il contrario ti farà sentire impotente – e l'impotenza può danneggiare il tuo corpo. In un famoso studio sull'impotenza appresa nei ratti, JM Weiss scoprì che lo stress derivante dal ricevere inevitabili scosse elettriche causava molte più ulcere che lo stress associato all'evitare gli shock che i ratti sapevano stavano arrivando.

Martin Seligman, che ha sviluppato il concetto di impotenza appresa attraverso la sua ricerca sui cani, ha affermato che l'impotenza è un importante contributo alla depressione negli esseri umani. E la depressione sopprime il nostro sistema immunitario, rendendoci più vulnerabili alle infezioni, mentre aumentando significativamente il rischio di malattie cardiovascolari. Un collega di Seligman, Madelon Visintainer, ha rafforzato il lavoro di Laudenslager e Kennedy collegando la sottomissione all'immunità abbassata dimostrando che l'impotenza appresa compromette il sistema immunitario dei ratti, diminuendo la loro capacità di combattere il cancro.

Infine, i ricercatori che studiano studenti di college femminili in Giappone hanno scoperto che le donne con bassa autoefficacia avevano maggiori probabilità di avere una disregolazione immunitaria in condizioni di stress rispetto alle donne con elevata auto-efficacia (che generalmente si sentono maggiormente responsabilizzate nella vita). La linea di fondo è che rispondere con un no assertivo anziché un sottomesso sì può aiutare a evitare l'impotenza che promuove la malattia.

3. Come dire di no.

Non devi essere cattivo; infatti, puoi dirlo in un modo molto carino, partendo da una frase positiva del tipo: "Mi piacerebbe vederti, ma …" Ad esempio, Karen potrebbe dire: "Sarebbe bello vederti, ma è molto duro sul mio corpo per avere famiglia rimasta. Sarebbe molto più facile per me se potessi stare in un albergo vicino. C'è questo ottimo hotel vicino a noi, ben posizionato con un servizio eccellente. Puoi venire per le cene e ci divertiremo un mondo. "

Questo le permetterà di trascorrere del tempo di qualità con i suoi parenti acquisiti, impedendole di ammalarsi ed esaurirsi come l'anno prima. La famiglia capirà, se sono gentili, aperti e rispettosi. Se non capiscono, potrebbero decidere di non visitare, e va bene anche questo.

La chiave è attraversare la stagione con equilibrio, salute e felicità. È bello fare il meglio che puoi per la famiglia e gli amici, ma una persona molto importante in famiglia sei tu . Quindi, in futuro, fai attenzione a ciò che ti dice il tuo corpo e impara a dire di no con un sorriso.

di Chris Gilbert MD, Ph.D:

www.drchrisgilbert.com

Autore di The listening cure: segreti curativi di un medico non convenzionale

Fonte: Chris Gilbert CC0

Riferimenti

• http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12728698 Weiss (1971).
• Journal of Comparative and Physiological Psychology , 77, 1-30. Impotenza: su depressione, sviluppo e morte Maggio 1992 Martin EP Seligman
• http://juls.library.utoronto.ca/index.php/juls/article/viewFile/366/909
• http://eurheartj.oxfordjournals.org/content/early/2013/11/25/eurheartj.e…
• http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/7200261
• Psiconeuroimmunologia , Robert Ader, Editor, Academic Press, 28 giugno 2014
• http://people.auc.ca/brodbeck/4007/article6.pdf
• https://books.google.com/books? http://www.cep.ucsb.edu/emotion.html