Non c'è dubbio che l'esercizio conferisca numerosi benefici al cervello. Non solo lo sforzo fisico prolungato migliora i nostri stati d'animo, allevia l'ansia e rafforza la nostra capacità di recupero di fronte allo stress; può anche migliorare la nostra capacità di mettere a fuoco, imparare e ricordare fatti importanti.
Ma quando ci esercitiamo possiamo giocare un ruolo molto più grande di quanto si pensasse in precedenza in quanto grande spinta i nostri neuroni ostacolavano nuove connessioni. Un nuovo studio pubblicato sulla rivista Current Biology rileva che colpire la palestra quattro ore dopo aver appreso nuovo materiale massimizza il nostro richiamo a quel nuovo input molto meglio dell'esercitazione prima o immediatamente dopo aver tentato di dedicarlo alla memoria.
Tre ricercatori del Radboud University Medical Centre nei Paesi Bassi hanno reclutato 72 persone nel loro laboratorio per studiare dove 90 immagini sono apparse su uno schermo (cioè in basso, in alto, a sinistra, a destra, ecc.). I partecipanti hanno avuto 40 minuti per registrare le posizioni sullo schermo di queste immagini prima di essere assegnati a uno dei tre gruppi. Il primo saltò su una cyclette per 35 minuti di allenamento ad intervalli di intensità moderata subito dopo; il secondo subì la stessa routine quattro ore dopo; il terzo non eseguiva alcun tipo di esercizio.
Due giorni dopo, tutti i partecipanti sono tornati al laboratorio per testare il numero di associazioni di location che hanno ricordato. Quando hanno identificato quali immagini erano dove e quali hanno visto in precedenza, le loro teste sono state scansionate da una macchina di risonanza magnetica (MRI).
Coloro che erano stati istruiti ad aspettare quattro ore prima di saltare sulla cyclette dopo aver tentato di associare alla memoria le associazioni di posizione dell'immagine, hanno dimostrato il miglior ricordo del luogo in cui si trovavano le immagini. Non solo hanno ricordato più associazioni di posizione dell'immagine, ma lo scanner della risonanza magnetica ha suggerito che la qualità dei loro ricordi potrebbe essere superiore a quella dei partecipanti che si sono esercitati immediatamente dopo o no: Quando il gruppo di esercizi di quattro ore dopo ha risposto una richiesta di richiamo corretta, regioni specifiche del loro ippocampo, una struttura cerebrale profonda coinvolta nella memoria, hanno mostrato una risposta più pronunciata.
Perché ottenere fisico quattro ore dopo aver imparato qualcosa di nuovo stimola il richiamo per quel materiale così tanto non è del tutto chiaro. Nel loro articolo di Current Biology , i ricercatori ritengono che il miglioramento nel ricordo dovuto all'attesa di esercitare probabilmente abbia a che fare con la capacità dell'esercizio di attivare il rilascio del fattore neurotrofico derivato dal cervello (BDNF) e di altri neurochimici (noradrenalina, dopamina e il cosiddetto " prodotti correlati alla plasticità "o PRP) che sono stati trovati per facilitare l'apprendimento a livello neurale. Poiché i livelli di questi prodotti chimici di solito scendono più tardi nel corso della giornata, o cadono dopo alcune ore di non provare quello che stavi cercando di impegnare in memoria, la loro rinascita indotta dall'attività più tardi in un giorno potrebbe aggiungere un inaspettato potenziamento alla memoria.
Come affermano Eelco V. van Dongen e colleghi:
Una possibilità è che il rilascio di PRP in un momento in cui sarebbero disponibili livelli naturalmente più bassi di PRP (cioè diverse ore dopo l'apprendimento) potrebbe aver mediato la facilitazione della conservazione della memoria nel nostro studio. In alternativa, il rilascio dipendente dall'esercizio di dopamina e noradrenalina potrebbe aver facilitato il consolidamento simile agli effetti precedentemente descritti di novità ed eccitazione
Tutto ciò non significa rinunciare ai benefici dell'esercizio della prima cosa al mattino, né affermare che programmare le lezioni di spin prima del lavoro ti precluda automaticamente dagli effetti di potenziamento della memoria dell'attività fisica. Ma se sei sotto la pistola cercando di imparare qualcosa di nuovo – ad esempio, preparando un esame o una presentazione, padroneggia una serie di linee guida su un nuovo lavoro – potresti stare meglio frequentando la tua palestra preferita diverse ore dopo aver preso il tempo studiare.
Ora, se mi vuoi scusare, sono passate circa quattro ore da quando ho cercato di comprendere i dettagli di questo studio. Quindi, nell'interesse di ricordare la maggior parte di loro, vado in palestra.
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