# MeToo e liberazione per tutti

Come possiamo trovare modi efficaci e riparativi per rispondere agli abusi sessuali?

“Voglio baciarti per tutto il tuo sorriso.”

Fonte: “Sad Woman” di Jiri Hodan [Pubblico dominio], tramite Wikimedia Commons

La bellezza poetica mi ha colpito anche mentre il mio intero corpo si stava contraendo. L’uomo che parlava era ubriaco. Gli avevo chiesto più volte di smetterla di chiamarmi, almeno non così tardi. Era sposato, con quattro figli, 20 anni più di me, e il presidente della compagnia per cui lavoravo all’epoca. Avevo circa 20 anni. Era il 1984.

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In qualche modo, tra la persistenza delle telefonate e i miei ripetuti tentativi di creare confini pur essendo umano e premuroso, si sviluppò un’amicizia improbabile. Forse perché sono stato toccato dalla vulnerabilità nel suo nucleo, o ispirato dalla sua genialità e apparente apertura. Lentamente e dolorosamente mi resi conto, come tante donne prima e dopo di me, che il mantenimento dell’amicizia in erba avrebbe richiesto di soccombere alle aperture sessuali. Ricordo il momento di dirlo dritto nei suoi occhi: “Vuoi davvero che ti bacio anche se non voglio?” Ero così scioccato dalla sua insistenza di fronte al mio disinteresse, che persi la mia volontà; come se essere visto solo come uno strumento per il suo piacere, in realtà mi rendesse meno persona di mia proprietà.

È emersa una relazione di due anni. Aveva i suoi momenti di vera intimità. Ed è stata una relazione difficile e complicata. Quando arrivò il momento di chiuderla, mi chiese prevedibilmente di dimettermi. Io, imprevedibilmente, ho rifiutato. Ho adorato il mio lavoro e non volevo perderlo. Ha protestato, insistendo sul fatto che sarebbe stato difficile per lui vedermi ogni giorno dopo la rottura. Gli ho detto che poteva licenziarmi e che avrei parlato del perché. Fino ad oggi, sono sbalordito dal mio coraggio concreto.

Due anni dopo, ho scoperto la letteratura sulle molestie sessuali. Il mio mondo esplose nel comprendere ciò che era successo; uno dei miei momenti chiave #MeToo. Anche allora, sapevo di essere relativamente fortunato. Nessuna carriera in rovina. Non guardarlo continuare, impunemente, a vittimizzare gli altri.

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Ora, mentre molte più donne si fanno avanti, la portata e la gravità della questione sono chiare: nove su dieci lavoratori dei ristoranti negli Stati Uniti subiscono molestie sessuali, ad esempio, come riportato in The Glass Floor . Che cosa dobbiamo fare, allora, sulla grandezza della violenza sessuale contro le donne e il suo impatto?

Fonte: “Bad Apples” di Craig, Flickr, CC BY-NC-ND 2.0

Da quando è scoppiato lo scandalo Harvey Weinstein, la maggior parte della risposta che ho visto è stata la seguente: trovare tutte le “mele marce” e punirle sufficientemente, lasciando solo gli “uomini buoni” dietro, quelli che Heather Wilhelm descrive come “normali” esseri umani con sensori di empatia operanti e comando competente di ogni fondamentale emozione umana. ”

Anche negli articoli che ho trovato profondo e rinfrescante, come quello di Rebecca Traister, c’è sempre una spinta verso la punizione: “senza veri e propri rigori sulla linea, senza generazioni di uomini che temono che se abusano del loro potere, se trattano alle donne piace la merda, saranno senza lavoro, vergognosi, le loro famiglie devastate – senza quella possibilità reale, elettrica, pericolosa: niente. Volere. Modificare.”

Come mi ha detto recentemente Dominic Barter of Restorative Circles, “gran parte di ciò che viene scritto sull’argomento al momento offre solo le opzioni per mettere a tacere o condannare. Finché la condanna personalizzata è l’unica reazione che viene convalidata, ho poca fiducia nei cambiamenti “.

La maggior parte delle persone sembra credere sia che gli uomini che puniscono abbia successo nel proteggere e sostenere le donne, e che nient’altro che la punizione potrebbe essere. Mi interrogo entrambi. La punizione non affronta né gli effetti né le cause del danno. Per prima cosa, la punizione è rivolta alla persona che ha molestato, aggredito o violentato, senza alcuna attenzione rivolta alla persona che è stata danneggiata e a cosa accadrà con loro. Anche le cause civili offrono solo compensazioni finanziarie, come se il denaro potesse agire per ripristinare ciò che era rotto nelle relazioni umane e nella fiducia.

Per quanto riguarda le cause del danno, punire le “mele marce” non trasformerà la situazione che così tante donne affrontano quotidianamente, anche se alcuni uomini specifici in posizioni di grande potere e visibilità sono licenziati o le accuse contro di loro. Sebbene quelle particolari persone non possano più rappresentare una minaccia per le donne, almeno temporaneamente, il problema è molto più diffuso rispetto a poche persone al vertice. La punizione non affronta il problema di fondo né porta a cambiamenti abbastanza profondi da trasformare le cause profonde della violenza maschile.

Un focus sulla punizione individuale ignora la brutale brutalizzazione che è la socializzazione dei ragazzi, che porta a tagliare gli uomini dalle esperienze di empatia che tutti i ragazzi e gli uomini, proprio come le ragazze e le donne, hanno bisogno di un sano sviluppo umano. Crea anche ansia negli uomini, i quali, in virtù dell’essere umani, vogliono essere visti per la loro bontà. Può portare alla difensiva, interrogare le donne o cercare di dimostrare che #NotAllMen sono coinvolti. Perpetua la separazione e l’isolamento per gli uomini e alimenta i continui cicli di abusi contro le donne. In definitiva, la difesa delle misure punitive si basa sulla nozione che c’è qualcosa di fondamentalmente problematico in tutti o in alcuni uomini, e che solo la deterrenza attraverso la paura altera il comportamento degli uomini. Se, invece, crediamo (come faccio io) che la predazione sessuale sia culturalmente creata e condonata piuttosto che biologicamente innata, allora un approccio diverso ha più senso, uno che crea abbastanza spazio affinché la verità possa emergere e che la trasformazione avvenga.

Un’alternativa alla tesi della mela cattiva è identificare le cause profonde e trasformare le condizioni che le sostengono. Ciò significa passare da un individuo a un obiettivo sistemico e da una risposta punitiva a una restitutiva. Significa esaminare gli script patriarcali e la formazione in cui le molestie sessuali sono coltivate e persistono. Senza questa lente sistemica, è impossibile capire come gli uomini che in genere sono visti dagli altri come decenti, premurosi e impegnati nella liberazione delle donne partecipino alle molestie sessuali.

Le sceneggiature patriarcali sono preparate per noi prima di nascere, colpendo uomini e donne in modi vari e complementari. Justin Baldoni, in un recente discorso a TEDwomen, descrive la versione che ha ricevuto: “l’accettazione significava che dovevo acquisire questa visione quasi disgustata del femminile, e dal momento che ci è stato detto che il femminile è l’opposto del maschile, o dovevo rifiutare di incarnare qualcuna di queste qualità [femminili] o il rifiuto del mio volto. Questa è la sceneggiatura che ci è stata data. ”

Baldoni descrive il processo di interiorizzazione che attraversano tanti uomini, la brutalità della socializzazione degli uomini che li priva della loro tenera umanità e li prepara per i loro ruoli patriarcali. Catharine MacKinnon, il cui lavoro legale negli anni ’70 è stato fondamentale nel mettere le molestie sessuali all’ordine del giorno, coglie i risultati in “Ratto: su coercizione e consenso”, un capitolo in un libro che è fresco oggi come quando fu pubblicato nel 1989. “Non sono solo gli uomini condannati per stupro che credono che l’unica cosa che hanno fatto è diverso da quello che gli uomini fanno sempre essere catturati”, scrive, dal momento che “gli uomini sono sistematicamente condizionati nemmeno a notare ciò che le donne vogliono [e ] … le donne sono socializzate alla ricettività passiva. “La nozione di” bravo ragazzo “diventa insignificante quando anche gli uomini ben intenzionati costringono le donne senza volerlo, e senza vedersi fare così.

Come succede? Parte della risposta sta nel fatto che è difficile per molte donne dire “no” e per così tanti uomini ascoltarlo. Oltre alle conseguenze negative molto reali che possono avere le donne quando dicono “no” in certi contesti, molti di noi hanno interiorizzato il dubbio, la confusione, la passività e l’impotenza attraverso il nostro stesso addestramento patriarcale. Senza cogliere la profondità della scrittura patriarcale, può essere difficile conciliare l’apparente accordo di una donna o l’acquiescenza a qualcosa con le sue affermazioni che lei non voleva. Sapendo che cosa stava cercando l’uomo che mi stava inseguendo, ad esempio, perché l’ho mai fatto entrare nel mio appartamento se non volevo la stessa cosa? Quando un altro uomo, in un altro momento, ha usato una forza molto minima che potrei chiaramente resistere in termini di forza fisica, perché mi sono congelato in stato di shock invece di dire fermamente no? Perché le donne a volte attendono anni prima di segnalare incidenti o non lo fanno affatto? Senza una lente sistemica, ci viene insegnato a leggere tutto questo nel senso che le donne volevano ciò che accadeva, anche quando insistevano che non lo facessero. Senza canali efficaci per parlare ed essere ascoltati sulle nostre esperienze, in che modo gli uomini impareranno l’impatto delle loro azioni?

Quindi, il problema è culturale o strutturale, non principalmente individuale. E come MacKinnon ci ricorda, “la capacità degli individui di resistere o di scappare, anche momentaneamente, ha prescritto significati sociali” è incredibilmente limitata “a corto di cambiamenti politici”. Siamo tutti implicati in problemi e soluzioni. Come dice Leah Fessler “Nessuno – indipendentemente dalla loro istruzione, città natale o politica – è immune al sessismo“. Certo, il sessismo non è la stessa delle molestie sessuali o degli assalti; è, tragicamente, il terreno fertile; la linea di base di “othering” di ragazze, donne e femminilità, che rende le linee troppo confuse. Riconoscere ciò può portare comprensione e compassione alla straordinaria capacità del patriarcato di riprodursi in massa, e a ciascuno della nostra partecipazione a questo, e quindi aprire la porta per soluzioni creative e riparatrici.

Siamo molto lontani da questo punto di vista strutturale che viene ampiamente accettato. Molte risposte alle attuali rivelazioni sulle molestie sessuali si rifugiano dal punto di vista opposto. “Tristemente, alcune persone preferirebbero lanciare pietre a tutti gli uomini” dice il giornalista Heather Wilhelm in risposta a critici come Carina Chocano che, nominando patriarcato, insiste sul fatto che “il modello di comportamento di Weinstein è emblematico di un sistema che funziona sui differenziali di potenza”.

Se, invece, prendiamo sul serio MacKinnon, Chocano e molti altri, e manteniamo le nostre lenti strutturali continuando a cercare protezione e sostegno per le donne e la trasformazione delle cause profonde, allora abbiamo molto da guadagnare ascoltando coloro che hanno coraggiosamente abbracciato il percorso riparativo.

A livello individuale, possiamo forse trovare ispirazione nella storia di Thordis Elva e Tom Stranger. In un recente discorso su Ted descrivono il loro viaggio pluriannuale di riconciliazione iniziato da Thordis nove anni dopo che Tom la violentò quando aveva sedici anni. Nelle parole di Thordis: ” come potremo capire che cosa è nelle società umane che produce violenza se rifiutiamo di riconoscere l’umanità di coloro che la commettono? “Riconoscere l’umanità di coloro che molestano sessualmente e aggrediscono le donne include, in particolare, la fiducia che possono essere influenzate dall’apprendimento sull’impatto delle loro azioni. Le esperienze di restauro forniscono un posto per la verità della devastazione delle donne da ascoltare e integrare, che fornisce guarigione e trasformazione per le donne e allo stesso tempo fornisce un’opportunità per gli uomini in questione di imparare, guarire, trasformare e sostenere le donne che hanno hanno danneggiato Questo è il motivo per cui gli approcci restaurativi riducono la recidiva, a volte fino al 0% dei laureati in un programma pluriennale per gli aggressori. Il direttore esecutivo dell’organizzazione che gestiva il programma ha affermato di aver adottato un approccio più restitutivo dopo aver notato che: “Trattare gli autori di abusi come se fossero persone cattive ha rafforzato il senso di vergogna che già provavano per loro stessi e non concedevano spazio al cambiamento”.

Ann Malabre ha sostenuto un approccio riparatore in risposta alle proprie esperienze di dozzine di altri ex studenti di decenni di cattiva condotta sessuale da parte degli insegnanti di Exeter, un prestigioso collegio nel New Hampshire, USA, riportato in una serie di articoli nel Boston Globe negli ultimi due anni e mezzo.

Ho parlato con Ann e ho letto un po ‘di quello che ha scritto ad altri sopravvissuti, con cui ha formato un gruppo di sostegno reciproco e di efficacia nell’accostarsi alla scuola. Nel frattempo, Exeter ha già pagato agli avvocati sette milioni di dollari per combattere contro i pochi (di molti) sopravvissuti che hanno intentato azioni legali. Che cosa ha fatto per i sopravvissuti, per lo più donne, che si sono fatti avanti? Molto poco, dice Ann. “Così tante persone stanno reagendo, difendendo, profittando e decidendo sui sopravvissuti, e in tutto questo, così poca responsabilità, vera giustizia e riforma.” L’approccio restaurativo di Ann, anche se limitato dall’insistenza della scuola sul legale e sul contraddittorio risposte, mira a raggiungere il maggior livello di comprensione possibile di ciò che è successo, delle sue cause e dei suoi effetti, in modo da ridurre o eliminare le possibilità che ciò accada di nuovo. La sua domanda chiave: cosa potrebbe unire alunni, sopravvissuti, facoltà, amministrazione e una più ampia comunità?

Ann crede che l’attenzione per prendere sul serio le storie dei sopravvissuti, invitare i docenti (sia quelli accusati di cattiva condotta sessuale e tutti gli altri) che l’amministrazione a recepire, riconoscere e imparare dall’impatto e creare vie significative per riparare i danni, possa andare una lunga strada verso la guarigione per tutti. Ai sopravvissuti, suggerisce la leadership come forma di guarigione e crescita, andando oltre la sopravvivenza di base post-trauma. Al momento, Ann e altri sopravvissuti stanno lavorando con la scuola sulla possibilità di rimborsare le lezioni dei sopravvissuti, come un atto significativo che indica che la loro sofferenza è presa sul serio. Hanno invitato Exeter a diventare un leader nell’affrontare le accuse di cattiva condotta sessuale. La storia è ancora in svolgimento. In caso di successo, può essere un modello per come un’istituzione può mantenere se stessa ei suoi membri responsabili di fare del male senza colpa, senza punizione, pur affrontando le cause alla radice attraverso l’apprendimento collettivo.

Fatto su scala abbastanza grande, credo che gli approcci riparativi possano sostituire completamente le risposte punitive, fornendo una migliore protezione a lungo termine e un’opportunità per tutti di esaminare e guarire dalle sceneggiature patriarcali in cui siamo stati socializzati. Alla fine, senza dubbio porterebbero a mettere in discussione, sfidare e trasformare i sistemi politici, economici e legali che riproducono il patriarcato.

E fino ad allora? Cosa si deve fare con gli uomini in posizioni di potere, e molti altri con meno potere, che continuano ad essere identificati come vittime di abusi sessuali?

Capisco perché ci sia così tanta pressione su entità politiche, governative e aziendali da prendere le distanze dalle persone coinvolte. In assenza di opzioni migliori, tali misure possono effettivamente offrire alle donne colpite un po ‘di respiro. Piango come raramente tali misure siano prese con un intento veramente protettivo e quanto spesso l’attenzione sulla punizione interferisca con i risultati. Per spostarmi verso un clima diverso, invito sempre più istituzioni a creare sistemi e processi di riparazione per consentire a coloro che sono interessati a raccontare le loro storie e essere presi sul serio, coloro che sono stati accusati di impegnarsi con l’impatto delle loro azioni e assumere significativi la responsabilità di tali azioni e di tutte le parti coinvolte nell’individuare misure di azione per trasformare le relazioni di potere che perpetuano molestie e violenze, un’istituzione alla volta.