Rimozione degli occhiali da sole può salvarti la vita

Scopri perché guidare con le ombre è una pessima idea

Avete mai sbattuto i freni per evitare di colpire una macchina che bruscamente ha frenato di fronte a voi, o addirittura un pedone che sfreccia all’improvviso sulla strada?

Mai sbandato per evitare un cervo o un pezzo di spazzatura in autostrada?

Ho, molte volte. Quasi sempre, mi sono fermato o sterzato in tempo per evitare il disastro.

Ma non sempre. Una volta, guidando attraverso il Kansas, non uno, ma due cervi saltarono davanti alla mia macchina, mandando in frantumi il mio parabrezza, sommando la mia macchina e quasi uccidendomi. Un’altra volta, tornando a casa in una fitta nebbia da una gita sugli sci a Lake Tahoe, mi sono arato su un’auto ferma, che a sua volta si è arenata su un’altra macchina ferma che aveva colpito una semi rig in una massiccia 40 auto. Naturalmente, anche l’auto dietro di me si è schiantata contro di me. Poi ci fu la notte in cui un pallet di carico di legno si staccò dai suoi attacchi e cadde da un camion davanti a me. Ho sterzato quasi in tempo, ma ho finito col tagliare il pallet con la gomma anteriore destra, facendo esplodere la gomma, perdendo il controllo della vettura e sfondando la testa per primo in un pilone.

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Grazie a Dio per gli airbag!

Guardando indietro, la cosa che mi ha colpito (per così dire) su tutti questi quasi incidenti e disastri è stato quanto incredibilmente sottile fosse il margine tra una collisione e una non collisione. Quando sono riuscito a reagire in tempo, il margine di sicurezza era solitamente di pochi pollici. Allo stesso modo, quando non evitavo guai, come con il pallet di legno, un paio di centimetri mi avrebbero salvato, se solo avessi avuto quel pollice o due.

Questo mi porta direttamente al tema di indossare occhiali da sole durante la guida.

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Non farlo mai .

Perché?

Bene, ogni volta che indossi occhiali da sole, che in genere buttano via circa il 90% della luce in ingresso, stai rallentando la velocità di conduzione dei segnali visivi che viaggiano dall’occhio al cervello.

Si scopre che in tutto il sistema nervoso, meno intenso è uno stimolo neurale, più lentamente viaggerà dal punto A al punto B. Ad esempio, gli occhiali da sole che bloccano il 90% della luce in ingresso rallentano la propagazione delle informazioni visive dall’occhio a il tuo cervello di circa 15 millisecondi.

Se non mi credi, prendi un amico, un righello e un paio di occhiali da sole, ed esegui l’esperimento semplice e divertente alla fine di questo blog.

Anche se 15 millisecondi potrebbero non sembrare molto, alcuni rapidi calcoli rivelano che questo lasso di tempo equivale a una distanza di percorrenza di circa 1,66 metri ad una velocità di 75 miglia all’ora. È vero, quando guidi a 75 miglia all’ora – come lo ero quando ho colpito il pallet di legno sulla superstrada – stai coprendo 110 piedi al secondo, quindi un ritardo di 15 millisecondi equivale a 1,66 piedi.

Stimo che, quando ho colpito il pallet sfortunato, solo un paio di centimetri della mia gomma destra lo ha tagliato, quindi se avessi potuto sottrarre quei pollici dal mio tempo di reazione, avrei perso completamente il pallet e avrei tenuto il mio airbag nel piantone dello sterzo al quale apparteneva. L’incidente era di notte, quando la luminosità della strada e del pallet erano molto ridotti, quindi, se il pallet fosse caduto durante le ore diurne, quasi certamente mi sarei perso.

Quindi, ecco la linea di fondo. Gli occhiali da sole sembrano freschi e riducono l’abbagliamento di una forte luce solare. Ma se li indossi durante la guida possono anche ridurre la durata della tua vita.

Sperimentare

Chiedi al tuo amico di lasciare cadere il metro tra i palmi distesi, come mostrato di seguito e di registrare quanti pollici del metro passano tra le mani prima di afferrarlo. Le tue mani devono essere separate alla stessa distanza prima di ogni prova, e il metro deve iniziare alla stessa altezza. Dopo tre prove, indossa gli occhiali da sole (o abbassa le luci della stanza finché non riesci a vedere il metro). Ripeti l’esperimento mentre indossi gli occhiali da sole (o al buio). Più del metro dovrebbe passare attraverso le mani prima di afferrarlo al buio, perché i segnali visivi viaggiano nel cervello più lentamente al buio che in piena luminosità.

Fonte: Eric Haseltine / Stephane Cogot-Goldberg

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Riferimenti

La grandezza del fenomeno stereo di Pulfrich come funzione delle differenze binoculari di intensità a vari livelli di illuminazione. Am. J. Psychol. 62: 159-181.

Rogers BJ Anstis SM (1972) Intensity versus Adaptation e Pulfrich Stereophenomenon Vision Res. 12: 909-928.

Williams JM, Lit A. (1983) La latenza visiva dipendente dalla luminanza per l’effetto Hess, l’effetto Pulfrich e il tempo di reazione semplice. Vision Res. 23 (2): 171-9.