Nell’ultimo anno, Netflix e Amazon e altri servizi di streaming hanno ampliato in modo ambizioso le loro offerte TV auto-sponsorizzate. Netflix ha notevolmente aggiunto numerosi spettacoli internazionali e di luoghi come Germania, Giappone, Brasile e altro ancora. Molti degli spettacoli sembrano orientarsi verso due generi: procedurali criminali / investigativi e fantascienza. Mentre gli show sul crimine sono un punto fermo della rete televisiva di lunga data, la fantascienza è stata tendenzialmente marginalizzata ai canali di syndication o di genere, e principalmente a grandi franchise come Star Trek o Battlestar Galactica. Quindi questa nuova esplosione di spettacoli di fantascienza è una nuova eccitante tendenza.
Le ragioni di questa attenzione possono essere molteplici. La fantascienza è un modo rapido per attirare l’attenzione come un genere di intrattenimento innovativo, data la sua prospettiva futuristica e temi basati sul futuro. Per la sua stessa natura, questi spettacoli danno a queste reti la possibilità di essere all’avanguardia; gli spettacoli utilizzano e pubblicizzano le nuove tecnologie che possono rendere efficace questo nuovo metodo di streaming. (Ironia della sorte, un episodio sul nuovo spettacolo di Amazon, Electric Dreams di Philip K. Dick, si concentra su un mondo distopico creato da una fabbrica di distribuzione in stile amazzone.) Questi spettacoli spesso presentano nuove e divertenti tecnologie intriganti che potrebbero benissimo arrivare ovunque, ad esempio come auto senza motore a emissioni zero a la Tesla, e schermi di visualizzazione di accesso istantaneo come IPods in the air di fronte a voi. La tecnologia di computer imaging ha anche probabilmente raggiunto un punto in cui gli effetti speciali visivi sono più facilmente raggiunti (e probabilmente a costi più economici per gli studi).
Insieme al divertimento e all’intrigo della tecnologia c’è anche l’ansia e il terrore intrinseci alla tecnologia; questi spettacoli non si allontanano dal lato oscuro della scienza, e in molti modi commerciano con franchezza sull’aspetto horror della fantascienza, probabilmente pioniere dal romanzo di Mary Shelley, Frankenstein. La sua famosa storia non ha esitato a descrivere come l’impulso umano a creare in nome della scienza e dell’innovazione possa anche avvicinarsi all’egotismo incontrollato e alle conseguenze impreviste. L’arroganza di “giocare a dio” e manipolare la legge naturale per servire l’istinto umano di sopravvivenza e convenienza può ritorcersi in modo spettacolare. L’horror è sempre stato anche un genere di intrattenimento popolare, in quanto le persone godono della combinazione di sicurezza relativa con emozioni vicarie di guardare i loro peggiori incubi su uno schermo piatto.
Lo show di Netflix Black Mirror ha completamente abbracciato questo tema horror fantascientifico combinando storielle ammonitrici sul lato oscuro della tecnologia, nella vena del classico show Twilight Zone. Gli episodi ritraggono un mondo molto simile alle ore, anche se leggermente in futuro, con vari frammenti di tecnologia che vediamo ancora nell’infanzia oggi in pieno svolgimento, come reti neurali, codifica di memoria umana, clonazione, androidi e robot, social media e Di Più. Il tema generale è che la tecnologia può magnificare e abilitare il meglio e il peggio dei desideri e delle tendenze umani; queste esacerbazioni possono avere, nel migliore dei casi, fastidiose e nel peggiore delle peggiori conseguenze spaventose. Le riproduzioni di memoria possono essere usate per rimproverare e tormentare amanti affranti o impiegati insoddisfatti o figli di genitori ansiosi; i robot possono riportare amati coniugi morti o brutalmente sterminarli. Gli episodi che riflettono tecnologie che sono nascenti ma generalmente già in gioco sono probabilmente più snervanti, come l’episodio “Nosedive” in cui i sistemi di classificazione reciproca e la manipolazione della cache dei social network sono fin troppo familiari.
Lo spettacolo tedesco Netflix di Dark prende un elemento fantascientifico, il viaggio nel tempo e lo usa come perno di una narrazione vitale che intreccia le vite di una piccola città. Lo spettacolo brillantemente e intensamente intensifica i modi in cui il tempo definisce il nostro senso del significato nella vita quotidiana, e come quando quell’unica variabile viene manipolata, quei significati diventano caotici e confusi. Il 3% di Netflix brasiliano segue una storia in stile Hunger Games di giovani adulti che cercano di passare un brutale esame in più fasi per entrare in un mondo privilegiato, e come questa lotta rispecchia aspetti di come le nostre società reali controllano e minacciano la vita dei giovani e mobilità sociale.
Nella migliore delle ipotesi, questi spettacoli di fantascienza illuminano e illuminano aspetti della nostra esistenza umana: la nostra intrinseca fragilità e la ricerca di evitare il dolore e la mortalità. L’episodio premiato con l’Emmy Black Mirror “San Junipero” esplorò in modo commovente come una coppia di donne che altrimenti non avrebbero mai incontrato si innamorasse profondamente oltre i confini del tempo e il deterioramento fisico. La tecnologia li unisce, ma porta anche dolorosi dilemmi sulle vite vissute in precedenza.
A volte la quantità può significare che la qualità può soffrire; alcuni di questi spettacoli si sono orientati verso i cliché sfruttatori, in particolare sul sesso e la violenza, o hanno copiato in modo inaspettato predecessori come il film seminale Blade Runner (c’è una differenza tra omaggio e ripugnanza, alcune scene di mercati vetrati vagamente asiatici in perpetua pioggia scura nello spettacolo più debole Altered Carbon sono solo di fatto rubati da quel film). Ma nel complesso, è una tendenza rinfrescante vedere queste esplorazioni creative e vitali del nostro mondo in rapida evoluzione e le nuove sfide che tutti affrontiamo.
