Riprenditi la vita: come dire di no più spesso

Ho già scritto sulla favolosa occasione che ho avuto di recente alla Social Media Week di New York. Il Dr. Pam Peeke, esperto di benessere aziendale, ha tenuto una delle mie presentazioni preferite della conferenza.

Ho triplicato una sezione della sua presentazione nei miei appunti: la sua descrizione di coloro che soffrono della famigerata "mano dell'elio".

Ha parlato dal punto di vista di una tipica persona afflitta da elio:

"Qualcuno mi chiede di fare qualcosa. Ho già prenotato fino alla mia morte , ma ho intenzione di dire di sì, certo. "

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"Questa persona non guarda nemmeno il loro calendario di Outlook", ha proseguito. "È nero per gli impegni eccessivi. Ma quella mano ancora sloooowly sorge nell'aria … "

"Certo", la donna con la mano dell'elio dice: "Lo farò perché sono sempre lì per tutti".

Come Peeke ha continuato a dire (piuttosto indelicato ma molto chiaramente): "Le donne hanno bisogno di avere un smackdown per un momento – cosa stai facendo?"

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Questo risuona? È un mondo così pazzo e pazzo. Abbiamo imparato a fare matematica a scuola, ma non ci è mai stato insegnato come gestire il nostro tempo e gli impegni in modo da mantenerci sani, proteggerci dallo stress inutile e darci le migliori possibilità di realizzare o apprezzare le cose veramente importanti nella vita.

Un buon amico e io stavamo parlando di questo poco dopo che ho sentito Peeke parlare. Era stata invitata a diversi eventi sociali durante il fine settimana, eppure aveva una scadenza davvero importante per un'opportunità da sogno. Si è angosciata per il conflitto, ha paura di sembrare anti-sociale o delude dicendo di no agli inviti sociali.

Tuttavia, quando abbiamo parlato di questo tipo di situazione, entrambi abbiamo ricordato le volte in cui abbiamo esercitato sforzi e sacrifici sovrumani per dire "sì" a qualcosa che SAPEVIAMO che non volevamo fare o frequentare, e poi ci siamo pentiti.

In molti casi, la persona che aveva fatto un così gran numero di desideri o apparentemente disperatamente bisognosi di venire a un particolare evento o incontro non sembrava nemmeno accorgersi che eravamo lì o trascorsi meno di cinque minuti a parlare con noi (mentre eravamo bloccato a un tavolo da pranzo accanto a estranei la cui compagnia non ci è piaciuta davvero).

Oppure, abbiamo preso un raffreddore dopo esserci alzati troppo tardi bevendo vino e mangiando troppo antipasti zuccherini troppo salati a quella festa (quella in cui non volevamo davvero andare in primo luogo). Il nostro sistema immunitario è diventato vulnerabile non solo a causa della mancanza di sonno e di una cattiva alimentazione, ma perché abbiamo passato il giorno successivo a pompare il nostro corpo pieno di ormoni dello stress cercando di fare le cose che avremmo potuto fare il giorno prima invece di uscire.

Conoscete questa sensazione – la sensazione quando qualcuno vi chiede di fare qualcosa, o di aiutare con qualcosa, o di andare da qualche parte, o di unirvi a qualcosa, e sentite quella piccola svolta nel vostro intestino? Quel colpo di scena che si sente come uno squittio interiore indifeso (come un personaggio di cartoni animati in miniatura dentro di te che ha il loro braccio bloccato dietro di loro e viene trattenuto a terra contro la sua volontà), nel frattempo quell'Elio della tua mano fluttua nell'aria e tu dire, fingendo entusiasmo, "Certo, nessun problema, mi piacerebbe."

Puoi diventare determinato a riconoscere quel momento di protesta interna, quella sensazione di "Voglio davvero dire NO a questo" dentro di te, e imparare ad onorarlo?

Come sarebbe il tuo mondo se avessi iniziato a dire una cosa gentile ma decisa, senza spazio per la negoziazione. NO, OGNI SINGOLO VOLTO senti quella consapevolezza interiore che non vuoi dire di sì? Di cosa si tratta in particolare delle donne che ci fa ignorare in modo così compulsivo? Forse ha avuto origine da un tratto adattativo che assicura che ci alziamo immancabilmente di notte per allattare i bambini quando i nostri corpi hanno disperatamente bisogno di dormire e riposare.

Eppure ironicamente quei bambini e gli altri aspetti più importanti delle nostre vite vengono messi da parte quando diciamo di sì a cose che non vogliamo o realisticamente non abbiamo tempo per farlo.

Durante la nostra conversazione, il mio amico ha detto qualcosa che ha risuonato con me così profondamente che penso abbia cambiato le mie stesse cellule:

"Ogni volta che dici di sì a qualcosa, significa che stai dicendo no a qualcos'altro."

L'avevo già sentito prima, ma questa volta l'ho capito davvero. E te lo presento, da usare come strategia pratica la prossima volta, ogni volta, ti viene chiesto di fare qualcosa che non vuoi veramente fare.

L'ho usato oggi. Uno sconosciuto mi ha mandato un'email chiedendomi di parlarmi di come costruire una carriera come la mia. Ho già una manciata di persone che faccio da mentore o coach pro bono, e per il resto, come questa persona, offro un'ora di tempo di consulenza formale se vorrebbero avere qualche consiglio di carriera.

Indipendentemente da ciò, ha risposto, chiedendo di nuovo se potesse parlarmi gratuitamente. Ho iniziato a sentirmi in colpa. Dopotutto, non ero egoista se non ero d'accordo a parlarle? Non sarebbe la cosa più gentile, più generosa da fare? Anche se in realtà non volevo farlo, perché il mio programma è già pieno, l'ho preso seriamente in considerazione.

Lo so. Pazzo. Ma lo facciamo!

E poi mi sono ricordato:

"Ogni volta che dici di sì a qualcosa, significa che stai dicendo no a qualcos'altro."

Se avessi dato a questa persona anche una mezz'ora del mio tempo, potrebbe significare saltare o pranzare di fretta, o non riuscire a portare il mio cane fuori per lei (e la mia) seconda necessaria seconda giornata, o non pubblicare un (speranzosamente utile) post sul blog che verrà letto da migliaia di persone che hanno anche bisogno di aiuto.

Ho bisogno di mangiare. Ho bisogno di camminare (e così anche il cane Tina). E ho davvero bisogno di blog – anche se mi piace farlo così tanto, trovo incredibilmente difficile trovare il tempo nel bel mezzo di tutti gli oggetti fissi e gli appuntamenti sul mio calendario.

Quindi ho detto no. Ho rischiato il fatto che lei mi etichettasse un egocentrico egoista e ossessionato dai soldi su un piedistallo che non è disposto ad aiutare i nuovi bambini dell'isolato. Ma ho mangiato un buon pranzo, ho portato Tina a fare una passeggiata sotto il sole e sono seduta qui a scrivere proprio ora. E quello è così bello.

Quali sono le cose chiave nella tua lista di cose da fare che vuoi disperatamente trovare il tempo per fare? Sei stanco di non dormire abbastanza? Morire di trovare mezz'ora al giorno per allenarti in modo da poter finalmente perdere quei chili in più? Heartsick perché continui a dire ai tuoi figli che non hai tempo per giocare con loro? Fai una lista di ciò che non stai facendo che davvero, davvero vuoi e devi fare.

Ora pensa a questi articoli nella tua lista la prossima volta che ti viene chiesto di fare qualcosa che non vuoi o non hai tempo. Questa nuova opportunità o invito è più importante dell'elemento in cima alla lista? Tu sai la risposta.

NO!

Dr. Susan Biali, MD è un medico praticante, esperto di benessere dei media, life coach, relatore professionista, ballerino di flamenco e autore di "Vivi una vita che ami: 7 passi per un più sano, più felice, più appassionato di te".

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