Come la letteratura per bambini si collega al narcisismo e alla violenza

Le storie ci dicono di lavorare per giustificare l’abuso che infliggiamo sul pianeta.

“Le storie che ci raccontiamo per lo più funzionano per giustificare e velare l’abuso che infliggiamo sul pianeta e sui nostri fratelli non umani. In un batter d’occhio, la nostra civiltà ha portato la vita sulla terra sull’orlo dell’estinzione “.

Qualche settimana fa ho ricevuto e ho iniziato a leggere un libro molto affascinante e di ampio respiro del dott. Layla Abdel Rahim intitolato Letteratura per bambini, addomesticamento e fondazione sociale: Narratives of Civilization and Wilderness . Conoscevo un altro dei suoi libri intitolato Wild Children – Domesticated Dreams: Civilization e Birth of Education, e dopo aver letto il suo ultimo lavoro volevo saperne di più, così ho chiesto se poteva rispondere ad alcune domande. Con piacere ha detto che poteva. La nostra intervista è stata la seguente.

Fonte: cortesia dell’editore

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Perché hai scritto Letteratura per bambini, addomesticamento e Fondazione sociale ?
Questo libro è basato sulla mia dissertazione di dottorato in cui ho iniziato a comprendere i principi della vita nella natura selvaggia e ciò che ha reso le relazioni socio-economiche selvagge diverse dai principi economici della civiltà. Poiché il mio precedente lavoro era radicato nell’antropologia, ero particolarmente interessato a capire in che modo le scelte culturali – come uccidere animali, addomesticamento della sessualità umana e non umana e altre forme di violenza – vengono codificate e incorporate nelle nostre vite attraverso pratiche personali e istituzionali e come garantiamo l’auto-riproduzione di queste istituzioni.

La mia ricerca ha rivelato che, poiché le economie della natura selvaggia sono governate da relazioni di scambio reciproche e empatiche, individui e gruppi (o specie) cercano continuamente nuovi modi di interagire. Qui, l’empatia o il passaggio a come la tua comunità di vita si sente diventa una guida importante grazie alla quale i membri della comunità raccolgono conoscenza e guidano le loro azioni e reazioni. Questo sistema richiede presenza e favorisce la costante evoluzione della diversità. La civiltà, al contrario, è radicata nell’economia della domesticazione, in cui tutto e tutti sono costretti a conformarsi alla volontà del proprietario umano delle risorse. È un sistema socio-ambientale ed economico radicato nel monoculturalismo, dove l’empatia si frappone. Così, la civiltà si avvicinò con un sistema tecnologico contorto che permetteva alle persone di alienarsi dal dolore che infliggevano agli altri. La lingua e la cultura simbolica hanno così permesso all’uomo di istituzionalizzare un’ideologia della violenza e trasmetterla attraverso una “conoscenza” astratta basata su narrazioni che inquadrano le esperienze dei nostri e degli altri esseri. Invece di basare le nostre conoscenze sulle esperienze dirette di come i nostri mezzi di sostentamento influenzano gli altri dalla cui sofferenza ne beneficiamo, ora facciamo affidamento sulle narrative per definire per noi quali atti devono essere intesi come violenti e quindi definiti come illegali o devianti e quali violenti gli atti non sono nemmeno visibili per quello che sono.

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Fonte: Mariana Syncerz, download gratuiti, Dreamstime

La letteratura e la cultura infantile sono potenti loci per questa ideologia, assicurando la sua reificazione senza compromessi e la sua propagazione inconscia. Il libro mostra quanti dei lavori di finzione e scientifici che consideriamo “femministi”, “ambientalisti” o “anti-razzisti” costruiscono le loro narrazioni su questo fondamento della violenza e quindi inavvertitamente sconfiggono il loro scopo: il film “Su , “I libri popolari come Anne of Greene Gables , Winnie-the-Pooh , The Giving Tree, Charlie e la fabbrica di cioccolato , tra gli altri. Tuttavia, e forse l’obiettivo più importante del libro è quello di offrire un modo per avanzare nella prospettiva di nuove relazioni socio-economiche modellate sui paradigmi mutualistici in natura e integrandole nei nostri desideri, narrazioni, istituzioni e pratiche. Uso i libri di Moomin di Tove Jansson per illustrare quali potrebbero essere le possibili strade future.

Come segue i tuoi precedenti interessi?

Questo libro è venuto fuori da anni di osservazioni personali, esperienze, e il mio breve periodo di giornalismo di guerra in Sudan, Eritrea ed Etiopia, così come il mio lavoro con i rifugiati di guerra e la successiva ricerca antropologica in Europa e Nord America. Ma la cosa più importante, deriva dalla mia preoccupazione per la vita per il benessere degli animali non umani. I miei nonni materni avevano una piccola fattoria familiare a sud di Mosca circondata da una foresta. C’erano mucche, capre, maiali, conigli, galline, oche, anatre, gatti e un cane. I miei nonni amavano e si prendevano molta cura degli animali. Eppure, hanno ucciso e mangiato con calma gli animali a cui hanno dato i nomi e che credevo facessero parte della famiglia. Vorrei correre nella foresta e cercare di trovare una logica per questo, ma non potevo. Ho cercato di aiutare gli animali e salvarli da quel destino, ma anche se all’epoca non sapevo quali fossero le istituzioni, ho potuto vedere che c’era un muro sociale, un consenso, che salvaguardava questi atti di violenza.

All’età di tre anni e mezzo decisi di non mangiare animali e di fare di tutto per aiutare a porre fine alla loro sofferenza. La letteratura per l’infanzia mi ha particolarmente colpito nel modo in cui ha inquadrato le nostre relazioni con i nostri fratelli non umani e l’un l’altro. Ho fatto esperienza dei racconti di fratelli Grimm come raffigurazioni etnografiche di cannibalismo e predazione umana: nelle storie, agli animali e ai bambini è stato detto che erano amati e tuttavia sono stati mangiati senza esitazione quando è stata colpita la fame. Anche nella vita reale, persone di cui mi fidavo e amavo mangiavano gli animali che si fidavano e amavano. Quindi, anche se, al momento, non avevo la terminologia, tuttavia coglievo la connessione tra la nostra economia (civilizzata), le storie e le culture di sussistenza prima che avessi il linguaggio – o forse, perché non ce l’avevo. Nel corso degli anni, questa connessione si fece più chiara mentre approfondivo la ricerca interdisciplinare su violenza, devianza, normalità, legalità, malattia e salute. Ho quindi iniziato i miei studi nelle scienze “dure” e successivamente sono andato in antropologia, sociologia e letteratura comparata.

Quali sono i messaggi più importanti in questo libro ampio e molto originale?

Ci sono diversi messaggi che spero di trasmettere. Innanzitutto, le storie che ci raccontiamo per lo più lavorano per giustificare e velare l’abuso che infliggiamo sul pianeta e sui nostri fratelli non umani. In un batter d’occhio, la nostra civiltà ha portato la vita sulla terra sull’orlo dell’estinzione. Esorto le persone a ripensare ai modi in cui ognuno di noi, consapevolmente o meno, perpetua questa tragedia, sia a livello personale che istituzionale; il modo in cui ognuno di noi interpreta il ruolo del “Piccolo Eichmann” nell’olocausto contro la vita. Poiché il linguaggio costituisce la principale tecnologia per la trasmissione di scelte socio-economiche, le persone hanno bisogno di esaminare i modi in cui la lingua abita e ci addomestica spingendoci a contribuire a un’economia basata sulla predazione. In altre parole, dobbiamo connettere le parole con i fatti e non separarli come facciamo attualmente.

Il mio libro offre un’analisi di come le narrazioni di civiltà centrano gli interessi dei “proprietari” e degli “agenti”, cioè di coloro che sono economicamente e politicamente dominanti, e zittiscono le voci della sofferenza per continuare il loro sfruttamento. In questo modo, il discorso pubblico inquadra la prospettiva del predatore in termini di verità e le voci che sfidano la naturalezza della predazione come menzogna. La mia speranza è che questo libro fornisca un nuovo obiettivo attraverso il quale comprendere la nostra antropologia – o conoscenza di sé come predatori – e di rimediarci, a partire dalle nostre narrative e dall’economia socio-ambientale e finendo con il nostro linguaggio e i nostri sogni.

Chi è il tuo pubblico principale?

Il libro è destinato a un pubblico laico e professionale vario. Per rendere il mio lavoro accessibile ai non accademici, spiego i termini “difficili”. Le note esplicative e la bibliografia offrono ulteriori suggerimenti per la ricerca. Il pubblico laico può essere attivista, genitori o semplicemente persone interessate ad allineare le proprie vite personali e professionali per rispondere adeguatamente alle richieste delle attuali sfide ambientali e politiche.

Il libro dovrebbe essere di uguale interesse per economisti, ambientalisti, attivisti del benessere animale, scienziati naturali e sociali, umanisti, educatori, accademici e non accademici.

Quali sono alcuni dei tuoi progetti attuali e futuri?

Attualmente sto lavorando al mio prossimo progetto di libro, in cui esaminerò i collegamenti tra le narrative nella teoria evolutiva, l’educazione, l’economia e l’addomesticamento degli esseri umani. Sto confrontando le concezioni evoluzionistiche occidentali, russe e arabe e, proprio come il mio primo libro, Wild Children – Domesticated Dreams: Civilization and the Birth of Education (Fernwood 2013) è stato un effetto collaterale del libro sulla letteratura per l’infanzia, l’addomesticamento, e la Fondazione sociale , un progetto parallelo sta emergendo dalla mia attuale ricerca. L’argomento di questo libro saranno gli scimpanzé. Credo che i ricercatori dovrebbero restituire alle comunità di cui scrivono e quindi faccio volontariato più volte alla settimana per servire e osservare gli scimpanzé della Fauna Foundation in Quebec. Un’esperienza gratificante.

“Se vogliamo fermare la catastrofe antropogenica che ostacola, dobbiamo identificare i modi in cui abbiamo sconvolto il sistema di vita su questo pianeta.”

C’è qualcos’altro che vorresti dire ai lettori?

Se vogliamo fermare l’imminente catastrofe antropogenica, dobbiamo identificare i modi in cui abbiamo sconvolto il sistema di vita su questo pianeta. Per fare ciò, dobbiamo fare tre cose: uscire dalle nostre narrative narcisistiche; cedere il nostro posto auto-designato come miglior predatore; e reintegrarci in economie selvagge, in cui amiamo e rispettiamo l’autorealizzazione e il benessere di ogni creatura, indipendentemente dalle specie o se hanno un valore per noi. Questo è ciò che intendo per rimarginare.

Grazie Layla per un’intervista più interessante e informativa. Mi hai aiutato a chiarire per me solo che cos’è il tuo libro e spero che riceverà un pubblico vasto e interculturale. Non avevo pienamente apprezzato il potere della letteratura per bambini e ora lo faccio. È essenziale che anche gli altri lo apprezzino e lo capiscano.