Sei chiavi per sviluppare il carattere intellettuale

Fai un passo indietro sul QI, questo è più importante. E non intendo l’intelligenza emotiva.

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Non molto tempo fa, ho partecipato a un discorso di Walter O’Brien, il cui nome potrebbe sembrare familiare se si guarda molta televisione. Walter è l’ispirazione per il famoso show televisivo Scorpion in cui “geni” vengono assunti per risolvere problemi complessi. La vera compagnia di O’Brien fa anche questo, ed è per questo che sia lui che CBS pensavano che la premessa potesse fare una buona televisione.

La teoria di O’Brien è che quasi tutte le sfide possono essere risolte se si lanciano persone intelligenti e lo show televisivo offre molte sfide. Ci sono gas nervini rubati e sottomarini incagliati, e persino aerei che hanno bisogno di hackerare attraverso cavi penzolanti ethernet. L’adrenalina è così travolgente che quasi dimentichi MacGyver, una volta costruito un bazooka da un silenziatore, un pomello del cambio e un cuscino del sedile strappato. Le persone intelligenti possono fare qualsiasi cosa, e per le cose che non possono fare (come le relazioni romantiche), beh, ci sono anche esperti per questo.

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Sebbene non abbia niente contro lo show di O’Brien, penso che l’idea che il QI possa superare qualsiasi cosa sia pericolosa. Dà l’impressione che essere “intelligenti” sia un tratto che hai o non lo sei. È come la visione di George Lucas della Forza, tramandata attraverso le generazioni semplicemente perché il tuo sangue ha un’abbondanza di midi-cloriani. Nel suo discorso, O’Brien ha anche osservato che ha sempre posseduto speciali doti intellettuali, sebbene non abbia indicato da dove provenissero. La risposta è arrivata solo dopo aver sentito parlare dei molti gadget elettronici che ha costruito nel suo tempo libero da bambino e di come ha affinato le sue abilità informatiche entrando nel mainframe della NASA (in realtà, ha anche mostrato i progetti per lo space shuttle come “prova”). Solo allora mi resi conto che il QI non era ciò che rendeva così capace O’Brien. Possedeva “carattere intellettuale”.

L’idea di carattere intellettuale è stata sviluppata per la prima volta dallo psicologo di Harvard Ron Ritchhart, che voleva capire da dove proviene il pensiero efficace. La sua risposta è stata che il QI è grande, ma non è nulla in confronto a quelle disposizioni che ci rendono curiosi, esseri umani riflessivi. Scelse il termine disposizioni, perché trovava che l’intelligenza era più un’abitudine che un dono. È una tendenza ad essere curiosi del mondo che ci circonda, a valutare la comprensione e la conoscenza rispetto alla convinzione e alla chiusura mentale. Proprio come qualcuno con una forte inclinazione morale è incline a trattare gli altri con equità e rispetto, qualcuno con una forte inclinazione intellettuale tende a trattare il mondo con una mente aperta e curiosa.

Nel suo libro Intellectual Character: What it Is, Why it Matters e How to Get it , Ritchhart identifica sei disposizioni chiave che costituiscono un ricco carattere intellettuale. Non posso promettere che sarai intelligente come O’Brien o MacGyver se li impari tutti, ma sarai meglio equipaggiato per le sfide casuali della vita. Tranne per sottomarini nucleari rotti. Non mi interessa cosa dice la televisione, dovresti stare lontano da quelli.

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1. Apertura mentale.

La convinzione è come un martello – a volte è un ottimo strumento, ma quando non ne fa parte, può metterti nei guai. La cosa migliore del pensiero indipendente è sapere quando usarla, e avere una mentalità aperta significa pensare sempre a possibilità alternative, piuttosto che a ciò che già sai. Spesso questo è confuso per tolleranza o accettazione, ma questi sono tratti passivi. L’apertura mentale è più attiva, e significa fare il lavoro di guardare oltre le interpretazioni facili o attese.

2. Curiosità.

Walter O’Brien stava già smontando i computer e si era infiltrato nei mainframe del governo all’età di 13 anni, ma ci sono modi meno estremi per lasciar vagare la mente. I corsi di formazione online o le lezioni di lingua straniera potrebbero essere un buon inizio. O forse basta visitare la biblioteca locale e prendere a caso il primo libro che vedi. L’ho fatto una volta, e ora ho un profondo apprezzamento per la storia del sushi. Quindi c’è quello.

3. Meta-cognitivo.

Questo è più complicato e significa esplorare te stesso e i tuoi processi mentali. Quando O’Brien ha fondato Scorpion Enterprises, ha riconosciuto che il suo imbarazzo sociale lo avrebbe trattenuto, così ha assunto qualcuno esperto nell’intelligenza emotiva per aiutarlo. Ciò ha favorito la sua attività e anche il suo show televisivo, che ha ingaggiato Katherine McPhee per interpretare lo specialista emotivo. Sottotrame romantiche, chiunque?

4. Cercare la verità e la comprensione.

Nel suo libro sul carattere intellettuale, Ritchhart sottolinea che agli studenti viene spesso chiesto di condividere le loro opinioni su argomenti complessi per sollecitare studi futuri. Va bene, ma può essere pericoloso se non ci chiediamo anche perché abbiamo le opinioni che facciamo. Nonostante ciò che dicono i politici, la verità e l’opinione sono cose diverse, e solo quando esploriamo la conoscenza e le ipotesi dietro il nostro pensiero possiamo adattare quelle opinioni quando arrivano nuove prove.

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5. Strategico.

Quando stavo imparando a giocare a scacchi, ho semplicemente creato il tabellone e ho iniziato a giocare. Questo andava bene, ma ho perso molto, anche a un computer con il set di competenze più basso possibile. A volte abbiamo bisogno di un piano se vogliamo imparare qualcosa di nuovo, e anche se tutti imparano in modo diverso, tutti hanno bisogno di un piano per imparare in modo efficiente.

6. Scettico.

Un altro termine per essere scettici è sondare, il che significa che non abbiamo paura di guardare più in profondità. Ad esempio, quando O’Brien ha affermato durante il suo discorso che il suo QI era 197, ho fatto qualche ricerca e ho scoperto che questa affermazione era alquanto dubbiosa. Perché O’Brien ha fatto questa affermazione quando i test standardizzati non raggiungono nemmeno così alto? Forse pensava che la gente non avrebbe rispettato la sua abilità intellettuale se non avesse un numero per sostenerlo. O forse pensava che la vera vita che Katherine McPhee stava ascoltando. Chissà.

La mia linea di film preferita proviene dal film Forrest Gump: “Stupido è stupido.” Mi piace, perché è altrettanto facile che sia rivolto al suo opposto: “Smart è altrettanto intelligente.” Spesso sembra che abbiamo bisogno di numeri per quantificare la nostra intelligenza, ma l’intelligenza si rivela attraverso l’azione, non un numero. A volte porta persino a programmi televisivi di successo, nonostante le linee della trama siano un po ‘difficili da credere.