È naturale e generalmente una buona idea cercare di risolvere i conflitti con persone importanti nella tua vita. Un conflitto con un capo, ad esempio, può alterare e portare a ulteriori conflitti lungo la strada, persino il licenziamento. I conflitti con gli amici intimi si verificano di tanto in tanto, abbastanza frequentemente in modo che si possa tentare di risolverli, per non lasciarci senza amici. Questa non è una proposizione teorica. Ho pazienti che vengono offesi da qualche piccolo e talvolta involontario atto di un amico e poi si rifiutano di parlare con loro sempre più per orgoglio. Questi individui diventano misantropi e finiscono amareggiati e solitari. E infelice. Gli adolescenti sembrano essere in una lotta costante con gli altri che, per qualche oscuro motivo, li hanno esclusi da una cricca. Imparano da queste delusioni le capacità di riavvicinamento e come gestire prontamente questi momentanei rifiuti. Questo tipo di apprendimento fa parte della crescita. Quando vieni a pensarci, una parte essenziale del matrimonio sta rapidamente risolvendo l’infinita differenza di opinioni su tutto, dalla decorazione a come gestire i bambini. Il divorzio è una testimonianza di quanto difficile possa essere questo processo.
Ma ci sono eccezioni alla desiderabilità di fare pace con una persona litigiosa o antagonista. Eccotene alcune:
Non preoccuparti delle persone con cui non hai relazioni in corso. Cerca di non convincere gli estranei ad essere d’accordo con te politicamente o su qualsiasi altra cosa. Non discutere con qualcuno con cui sei stato appena coinvolto in un incidente automobilistico. È naturale pensare che l’altra persona sia in errore. E che differenza fa, comunque? La questione verrà risolta dal rapporto della polizia e dalle compagnie di assicurazione.
Non discutere con quelli che conosci abbastanza bene da sapere che non considereranno mai che potrebbero essere sbagliati. Determinare chi è stato scortese con l’altro per primo in un incidente accaduto molti anni fa è una perdita di tempo. Di regola, non discutere con un capo che ricorda le cose in modo diverso da come fai tu.
Non cercare di fissare una relazione in cui sei stato respinto più e più volte. Questa situazione può accadere nelle famiglie. Non perseguitare un ex amante con l’idea che se solo avessi spiegato esattamente cosa è successo, lui / lei sarebbe tornato da te.
Infine, non cercare di convincere qualcuno che ha torto quando sbagliare significa ammettere qualcosa di terribile. Cadendo in questa classificazione sono controversie familiari di lunga data. Ho visto un numero sorprendente di situazioni in cui un fratello pensa che un altro abbia rubato dei soldi ai propri genitori. Non ho mai visto una situazione in cui l’altro fratello sia finalmente d’accordo, anche quando c’era un giudizio del tribunale in tal senso. Pensare a se stessi come un ladro non è tollerabile alla maggior parte delle persone.
E poi ci sono le dispute a lungo bollenti e di lunga data cui ho fatto riferimento in precedenza.
Uno di questi incidenti (di molti):
Un uomo sulla trentina non aveva visto nessuno nella sua famiglia per anni. Si sentiva male per questo. Una volta era stato molto vicino a una sorella maggiore, ma le cose erano andate storte tra loro. Mi disse che la sua famiglia era “disfunzionale”. Non solo discutevano costantemente l’uno con l’altro; tendevano a biasimarlo per tutto. Lo accusarono di aver maltrattato i suoi fratelli più piccoli, di rubare denaro che pensava di dovergli, di rifiutarsi di assumersi la responsabilità quando il padre si trovava all’ospedale a smaltire la sbornia, di istigare lotte tra i suoi genitori e così via. Mi ha negato tutto questo. Più importante per lui, tuttavia, era il fatto che sua madre lo aveva sempre denigrato e, in altri modi, lo aveva maltrattato. È stato trattato con disprezzo, ripetutamente. Era una madre miserabile: arrabbiata, rimproverata, indifferente, assente per la maggior parte del tempo, e per sommare tutto, una madre non amorevole e terribile.
Ho ascoltato questo resoconto con la mia solita intesa che le questioni familiari sono così cariche che nessuno le ricorda esattamente. Tuttavia, non c’era alcun dubbio nella mia mente che sua madre fosse, in effetti, una madre terribile.
Nonostante la loro prolungata estraniazione, la mia paziente ha accettato un invito a una cena di famiglia di Natale con l’intenzione di spiegare tutte le sue lamentele alla sua famiglia, in modo che avrebbero capito da dove veniva. Voleva “chiusura”. Voleva “convalida”, che nel suo caso non significava che avrebbero accettato lui da ora in poi come la persona che era, ma piuttosto che avrebbero capito e ammettere infine che aveva sempre avuto ragione, e avevano sbagliato. Voleva “sistemare tutto”.
“Lascia perdere”, gli dissi. “Le cose si faranno più storte. Tua sorella potrebbe o non potrebbe ammettere ad un certo punto di aver sbagliato di volta in volta; ma non a Natale. Tua madre non ammetterà mai di essere stata una “madre terribile”. Alcune cose sono troppo difficili da ammettere a se stessi, e quello era sicuramente uno di loro.
La serata finì prematuramente con sua madre che piangeva e il suo assalto fuori di casa, determinato ancora una volta a evitarli per sempre.
Supponendo che volesse recuperare qualche elemento di una relazione familiare, cosa avrebbe dovuto fare?
Non avrebbe dovuto provare a ricapitolare il passato. Soprattutto non alla vigilia di Natale. Il passato è pieno di sensi di colpa e risentimenti che non possono essere spazzati via con una sola conversazione o confessione. E la confessione non è normale nelle famiglie. La difesa e la negazione sono la regola. Quello che avrebbe dovuto fare era evitare di sollevare i conflitti del passato. Se qualcun altro li avesse educati, non avrebbe dovuto offrire scuse che non sentiva. Avrebbe dovuto dire qualcosa del tipo: “Mi dispiace che tu lo ricordi in quel modo, e spero che potremo metterci tutto alle spalle. Voglio far parte della famiglia. ”
Qualsiasi rapporto che dipende da qualcuno che ammette di essere nel torto non è in grado di sopravvivere. È meglio andare avanti.
Mi viene in mente un mio vecchio amico, che era sposato con un vecchio amico. Sapevo che era stata offesa da me in passato, ma non sapevo esattamente cosa avessi fatto. Il più delle volte, le nostre famiglie andavano d’accordo, ma ogni tanto, Charlotte (non il suo nome) avrebbe avuto troppo da bere. I suoi occhi si sarebbero incrociati un po ‘, ecco come lo sapevo. Poi mi parlava seriamente,
“Fred, penso che dovremmo prendere alcune cose per bene.”
“Sono troppo assonnato”, ho sempre detto, “È ora di andare a letto”.
Sono propenso a queste situazioni per far mentire i cani che dormono, ed è questo che raccomando agli altri.
