Shift Work e High PSA

Immagine per gentile concessione di Ambro su FreeDigitalPhotos.net

Il lavoro a turni è considerato sempre più pericoloso per il sonno e la salute. Il lavoro a turni comporta orari che si discostano dallo standard, 9-5 giorni lavorativi. Molte persone che lavorano turni sono programmate a rotazione che includono sia i giorni che le notti, mentre altri lavorano costantemente in tarda notte, pernottamenti o mattine molto presto. Questi programmi sono spesso fastidiosi per i ritmi circadiani e rendono difficile per le persone ottenere una quantità sufficiente di sonno di alta qualità. Il lavoro a turni è associato a rischi elevati per una serie di gravi malattie, tra cui malattie cardiache, diabete e diversi tipi di cancro.

Una nuova ricerca indica che gli uomini che si dedicano al lavoro a turni hanno un rischio più elevato di PSA (antigene prostatico specifico), una proteina prodotta dalla prostata. I test del PSA vengono utilizzati per lo screening del cancro alla prostata e di altre condizioni della prostata. Elevati livelli di PSA sono considerati un indicatore del possibile cancro alla prostata e di molte altre condizioni non cancerose, tra cui prostatite e ingrossamento della prostata.

I ricercatori della Harvard University e dell'Università del Connecticut hanno studiato il collegamento tra il lavoro a turni e i livelli di PSA. I ricercatori hanno utilizzato i dati del National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), uno studio sanitario nazionale condotto dai Centers for Disease Control. I ricercatori hanno esaminato i dati di numerosi sondaggi NHANES condotti negli anni 2005-2010, per creare un gruppo di uomini 2017 che hanno costituito la base per la loro indagine. Gli uomini avevano tra i 40 ei 65 anni e nessuno aveva precedenti di cancro. (Un'eccezione è stata fatta per il cancro della pelle non melanoma.) Tutti gli uomini avevano un risultato del test PSA corrente. Il gruppo comprendeva una combinazione di uomini che lavorano regolarmente orari diurni e turni di lavoro maschili, sia notturni che rotanti notturni e rotanti. L'analisi dei ricercatori ha rivelato che gli uomini che lavorano turni erano significativamente più probabilità di avere livelli elevati di PSA:

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• Tra il gruppo nel suo insieme, il 3% degli uomini aveva PSA di 4.0 ng / mL o superiore. I livelli di PSA "normali" dipendono da diversi fattori, compresa l'età, ma il PSA pari o superiore a 4.0 è stato tradizionalmente considerato anormale e spesso porta a ulteriori test per il cancro alla prostata.
• Gli uomini che lavoravano ai turni erano circa 2,5 volte più probabilità di avere un PSA a 4,0 ng / ml o più, rispetto agli uomini che erano impegnati nel lavoro non a turni.

È importante notare che questo studio non ha esaminato il rischio di cancro alla prostata in relazione al lavoro a turni, ma solo la relazione tra lavoro a turni e livelli di PSA. Un PSA elevato non è di per sé una diagnosi di cancro alla prostata, e alti risultati di PSA possono essere indicativi di altre condizioni non cancerose. Ma un PSA elevato può indicare la presenza di cancro alla prostata. E altre ricerche hanno stabilito legami tra il lavoro a turni e il cancro alla prostata, così come altri tumori sia negli uomini che nelle donne:

• Gli scienziati canadesi hanno studiato la relazione tra il lavoro a turni e diversi tipi di cancro. Hanno scoperto che gli uomini che lavoravano ai turni di notte avevano più di 2,5 volte il rischio di cancro alla prostata rispetto agli uomini che non avevano mai lavorato a turni di notte. Gli uomini che lavoravano ai turni di notte erano anche a rischio elevato per molti altri tipi di cancro, inclusi tumori del pancreas, del retto, del colon, della vescica e dei polmoni. Diversi altri tumori non hanno mostrato un aumento del rischio tra i lavoratori del turno di notte.
• Uno studio in Giappone di oltre 14.000 lavoratori ha rilevato un rischio più elevato di cancro alla prostata tra gli uomini che hanno lavorato turni di notte rispetto a quelli che hanno lavorato giorni.
• Diversi studi hanno esplorato i legami tra il lavoro a turni e il cancro al seno nelle donne. Uno studio recente ha rilevato che le donne che hanno lavorato a turni di notte per 30 anni o più hanno avuto il doppio del rischio di sviluppare il cancro al seno. Le donne che hanno lavorato meno di 30 anni nei turni di notte non hanno mostrato un aumento del rischio di sviluppare il cancro al seno.
• La ricerca ha anche rilevato che il lavoro notturno è legato a un aumento del rischio di cancro ovarico. Questo studio ha rilevato un aumento del rischio di cancro ovarico tra le donne di 50 anni e più che hanno lavorato notti.

Cosa c'è dietro i rischi di cancro associati al lavoro a turni? Non lo sappiamo ancora, ma vengono esplorate diverse possibili cause. Molti di questi si concentrano sulle interruzioni circadiane associate al lavoro a turni, inclusa l'esposizione prolungata alla luce artificiale di notte, i cambiamenti ormonali associati alle interruzioni circadiane e il ruolo della melatonina nella crescita del tumore.

La relazione tra la disfunzione circadiana e il rischio di cancro è un'area di ricerca estremamente importante. Con milioni di americani che lavorano turni e una gamma più ampia di lavori che richiedono orari non tradizionali, questo è un problema che richiede uno studio e un'attenzione rigorosi.

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Sogni d'oro,

Michael J. Breus, PhD

The Sleep Doctor®®

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