Studio: impegnarsi con i social media può drenare il tuo cervello

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Il retweet è una delle principali monete sociali del nostro tempo. Anche se generalmente non stiamo leggendo le cose che stiamo retweettando, sembra abbastanza innocuo da condividere ciò che cattura un frammento di nostro interesse.

Ma poi di nuovo, forse non è così innocuo. Così sostiene un nuovo studio condotto da un gruppo di ricerca della Cornell University e dell'Università di Pechino. I ricercatori si sono chiesti se il retweet e la condivisione di informazioni in altro modo rubino risorse mentali che potrebbero aiutare a comprendere, ricordare e magari persino utilizzare il contenuto in modo utile.

Pensalo come una tassa di ripubblicazione sul tuo cervello.

Per testare la teoria, i ricercatori hanno presentato due gruppi di studenti con messaggi di Weibo, l'equivalente cinese di Twitter. Dopo aver letto ciascun messaggio, un gruppo ha avuto la possibilità di ripubblicarlo o passare al messaggio successivo. L'altro gruppo non è stato in grado di ripubblicarsi e potrebbe passare solo al messaggio successivo. A entrambi i gruppi è stato quindi fornito un test su quanto bene comprendessero e richiamato il contenuto dei messaggi.

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Le persone nel gruppo di ripubblicazione hanno avuto il doppio delle risposte errate rispetto al gruppo di non-repost e una comprensione significativamente peggiore del contenuto. I risultati della comprensione sono stati particolarmente negativi per i messaggi che hanno ripubblicato anche se potevano ricordare gli argomenti.

In un esperimento di follow-up, due gruppi sono stati nuovamente presentati con messaggi Weibo e le stesse condizioni di repost o no-repost. Quindi entrambi i gruppi hanno letto un articolo non correlato di una rivista scientifica e hanno fatto un test sul suo contenuto. Il gruppo che ha ripubblicato i messaggi ha ottenuto risultati significativamente peggiori nel test di comprensione rispetto al gruppo di sola lettura.

Quindi cosa sta succedendo che porterebbe i ripetitori a comportarsi peggio di non ripetitori in entrambi gli esperimenti? I ricercatori pensano che si tratti di "sovraccarico cognitivo": non è il contenuto, ma la decisione di condividerlo o meno che prosciuga le risorse mentali.

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"La condivisione porta a un sovraccarico cognitivo e questo interferisce con il compito successivo", ha detto Qi Wang, professore di sviluppo umano presso il College of Human Ecology presso la Cornell University.

Il drenaggio mentale aggiuntivo potrebbe essere piccolo in ogni caso "da condividere o non condividere", ma cumulativamente non è così piccolo. Considera quante volte in un dato giorno (o in una data ora di ogni giorno) facciamo queste scelte. Quella piccola tassa si aggiunge e la nuova ricerca suggerisce che ci vuole un tributo su qualsiasi altra cosa abbiamo bisogno che le nostre facoltà cognitive realizzino.

"Nella vita reale quando gli studenti navigano online e si scambiano informazioni e subito dopo vanno a fare un test, potrebbero peggiorare", ha aggiunto Wang.

Non sono sicuro se questo risultato equivale a un'approvazione per condividere le cose con intelligenza (che presumibilmente richiede meno pensiero), ma è interessante considerare come anche i piccoli scarichi cerebrali si sommano e assorbono il succo da altre cose. Qualcosa su cui riflettere -dopo aver retweet questo post.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Computers in Human Behavior .

Puoi trovare David DiSalvo su Twitter, Facebook, Google Plus e su daviddisalvo.org.