Diversi giorni fa, ho tenuto una conferenza sull'uso della psicoterapia interpersonale nelle cure primarie per le donne con depressione. Questa conferenza si è svolta a Dushanbe, in Tagikistan, ed è stata consegnata a un nutrito gruppo di professionisti della salute mentale e della salute, nessuno dei quali aveva mai imparato o praticato la psicoterapia in precedenza.
Lavoro in Tagikistan dal 2005 e negli ultimi anni ho guidato il programma di ricerca e formazione sulla salute mentale e la migrazione di Fogarty UIC. Il nostro obiettivo è quello di affrontare l'impatto della migrazione sulla salute mentale e sulla salute costruendo la capacità di singoli ricercatori e istituzioni in Tagikistan, nonché in Kosovo, di rispondere a queste esigenze. Questo lavoro è finanziato dal Centro nazionale di salute del Fogarty International Center e l'Istituto nazionale di salute mentale.
Abbiamo supportato la dott.ssa Gulya Pirova della Tajik State Medical University a condurre uno studio che ha dimostrato che un quarto delle donne in cure di base ha una depressione da moderata a grave, molti dei quali hanno mariti migranti e hanno subito abusi fisici e verbali. Attualmente, per la stragrande maggioranza di queste donne, la loro condizione non è riconosciuta, diagnosticata o trattata. Immagina cosa vuol dire soffrire da solo.
Gli psichiatri in Tagikistan trattano prevalentemente i malati di mente grave in istituzioni psichiatriche, non disturbi mentali come la depressione, l'ansia e il disturbo da stress post-traumatico che sono spesso visti nelle cure primarie, ma non considerati malattie mentali in Tagikistan. Ora la Dott.ssa Pirova sta lavorando con molti altri professionisti locali e ricercatori dell'Università dell'Illinois a Chicago per sviluppare e implementare servizi di salute mentale per le donne nell'assistenza primaria.
Stiamo sviluppando un modello di "assistenza a fasi" che utilizza infermieri e colleghi che hanno precedentemente ricevuto un trattamento di salute mentale, come fornitori di servizi, dato che gli psichiatri sono a corto di rifornimenti in Tagikistan. Uno dei componenti chiave del modello di assistenza a fasi è la psicoterapia interpersonale (IPT), sviluppata originariamente da Klerman & Weissman negli anni '70.
Un gran numero di precedenti studi randomizzati controllati di IPT hanno trovato che fosse un trattamento efficace della depressione. Studi di punti di riferimento, tra cui l'Istituto Nazionale di Salute Mentale del Programma di ricerca collaborativa sulla depressione, hanno rilevato che l'IPT era statisticamente comparabile a imipramina su diversi esiti e superiore a un controllo placebo per i pazienti più gravemente depressi. In altri studi, l'IPT è stata efficace nel trattamento della depressione in pazienti con patologie mediche, donne peripartum, adolescenti depressi e pazienti con depressione geriatrica.
Particolarmente importante per il Tagikistan è che l'IPT si è rivelata efficace anche nei paesi a basso e medio reddito, ad esempio nel trattamento del DPTS tra i rifugiati sudanesi in Egitto e nel trattamento della depressione tra uomini e donne nelle zone rurali dell'Uganda.
L'IPT si basa sulla premessa che la depressione o altri disturbi mentali comuni possono essere associati a problemi interpersonali. Ha lo scopo di migliorare il funzionamento interpersonale e migliorare la comunicazione nelle relazioni. Questo naturalmente significa che dobbiamo adattare l'IPT per adattarsi ai contesti interpersonali e socioculturali in Tagikistan.
Di conseguenza, abbiamo tenuto alcuni focus group con donne, colleghi e fornitori depressi per apprendere le loro esperienze e le loro prospettive sul nostro approccio. Pensavano che fosse importante dire alle donne che avevano la depressione e che la depressione era un problema di salute, e sottolineare che è comune, curabile e di cui non ci si può vergognare. "Le persone muoiono per stupidità, non per malattia" concordavano tutti.
Le donne ci hanno incoraggiato a costruire nella terapia questi problemi di vita comuni per le donne tagike: giovani donne nei matrimoni forzati, donne picchiate da mariti o suocere, mogli abbandonate dai loro mariti migranti e donne il cui marito aveva preso una nuova moglie. Potremmo aiutare le donne rielaborando le loro situazioni come problemi di salute indirizzabili guidati da situazioni di vita avverse.
A volte, ascoltando queste storie difficili, a volte mi chiedevo se l'IPT avrebbe funzionato del tutto in Tagikistan, dove le donne non hanno tanto potere o potere quanto le donne nei paesi occidentali. Come potrebbe insegnare alle donne come apportare cambiamenti nelle loro relazioni che potrebbero funzionare? Pur riconoscendo tali sfide, tutte le donne con cui abbiamo parlato sostengono con forza l'uso dell'IPT e il nostro piano generale. "In primo luogo, lei deve cambiare il suo comportamento, e poi se necessario, può cambiare il marito", hanno detto. A loro piaceva molto l'IPT perché poteva dare alle donne supporto, istruzione, abilità e speranza.
Alla fine della mia conferenza, incoraggiata dalla loro entusiastica accoglienza, ho detto. "Giovedì 27 aprile 2017. Indichiamo questo come la data in cui è iniziata la psicoterapia in Tagikistan. Eri là! Ora ti chiedo di prendere le idee che ho condiviso e usarle per aiutare la donna in Tagikistan. Non lasciarli soffrire da soli! "
