Superare lo stereotipo dell'età

Ricorda quando eri un bambino e gli adulti sembravano sempre dire: "Sei troppo giovane. Aspetta di invecchiare. "Oppure, hanno detto:" Lo capirai meglio da grande. "Ora che sei più grande, soprattutto se hai la mia età, le persone sembrano dire nel modo più educato possibile" Quando pensate di andare in pensione? Dobbiamo fare spazio a giovani lavoratori ".

Oh, e se sei nel mercato del lavoro, a una giovane viene spesso detto "Ho paura che tu non abbia ancora abbastanza esperienza." Ma se hai più di 50 anni, diranno "Sei troppo qualificato per questa posizione. "

Questi errori inevitabili sono già abbastanza gravi. Ma ciò che potresti non rendersi conto è che quando accetti tali giudizi sugli altri, potresti compromettere la capacità e lo sviluppo delle tue prestazioni. Qui, riporto le ricerche che dimostrano che questo effetto si applica in particolare agli anziani e che l'effetto può essere neutralizzato dal giusto tipo di intervento.

Uno studio di Becca Levy (1) ha dimostrato che gli anziani possono generare un auto-stereotipo positivo che migliora le prestazioni della memoria. Inoltre, l'effetto è più facilmente stabilito se l'innesco positivo viene fatto implicitamente, cioè senza la realizzazione cosciente. In questo studio hanno mostrato parole stereotipate positive su uno schermo ad una velocità abbastanza veloce da essere registrata dal cervello ma al di sotto del livello di coscienza. Studi precedenti avevano dimostrato che è piuttosto difficile migliorare le prestazioni della memoria con l'adescamento esplicito, forse perché tale innesco è superficiale rispetto a ciò che potrebbe verificarsi con condizionamenti impliciti. Questo punto è rilevante qui perché gran parte del nostro stereotipo sulla base dell'età, sia nella gioventù che nell'età avanzata, è subliminale. Mentre consapevolmente rifiutiamo le limitazioni legate all'età che gli altri ci hanno imposto, sperimentando ripetutamente le sconfitte, la nostra resistenza si allontana con mezzi impliciti e inconsci.

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Qui, un computer presentava subliminalmente 90 anziani con parole legate a un'immagine senile di senilità o saggezza. Poiché tutte le persone variano leggermente nella soglia di velocità per la percezione cosciente delle parole su uno schermo (sono necessari circa 125-250 msec), il tempo di visualizzazione è stato regolato in modo da essere appena sotto la soglia per ciascun soggetto. Prima e dopo l'intervento di priming, sono stati dati tre tipi di test di memoria: 1) memoria di lavoro immediatamente dopo un test, 2) richiamo immediatamente dopo ripetizione test confermato apprendimento e 3) richiamo dopo un ritardo in cui sono stati eseguiti altri compiti.

Il gruppo che ha ricevuto la stimolazione subliminale di parole stereotipiche positive ha ottenuto migliori punteggi del test della memoria, una stima più elevata della capacità di memoria e una prospettiva più positiva sui test che hanno misurato l'atteggiamento sull'invecchiamento. Sono stati osservati declini nel gruppo che ha ricevuto la stimolazione della parola stereotipo negativo.

Un secondo studio ha testato i giovani allo stesso modo, e nessun beneficio del condizionamento positivo-stereotipico era evidente. Ciò potrebbe indicare che l'immagine di sé preesistente di una persona governa il modo in cui si risponde all'innesco. I giovani non sono stati condizionati a pensare che la loro memoria sia debole a causa dell'età.

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Uno studio correlato ha mostrato che la credenza esplicita di una persona nella loro autoefficacia influenza le prestazioni della memoria (2). Tipicamente, man mano che una persona invecchia, la fiducia nella capacità della memoria diminuisce. Ma questo studio mirava ad aumentare la fiducia nella capacità di memoria in 84 persone sopra i 50 anni con un programma di allenamento di memoria che integrava un corso di formazione per le abilità della memoria per sei settimane, tre ore alla settimana, con elementi progettati per cambiare le convinzioni sulla competenza della memoria. Lo studio ha dimostrato che sottolineando la padronanza, l'incoraggiamento verbale, l'ansia ridotta e le capacità di modellizzazione durante l'allenamento, i soggetti sono diventati più convinti di dover credere in se stessi e nella loro capacità di apprendere come essere studenti più efficaci. E i test di memoria hanno superato quella previsione.

Studi recenti del mio collega docente alla Texas A & M, Lisa Geraci e il suo collaboratore, hanno mostrato che la fiducia nella memoria può essere facilmente rafforzata negli anziani e che, una volta più sicuri, si comportano meglio (3). La loro revisione della letteratura precedente ha stabilito che l'innesco di stereotipi negativi può rendere gli anziani meno performanti. Nel loro studio, i giovani studenti universitari e gli adulti più anziani (media di 70 anni) erano divisi in gruppi uguali che svolgevano un compito mentale che poteva essere prontamente completato, o che era impossibile da completare, o non dare alcun compito. Gli elementi del compito erano gruppi di cinque parole criptate che dovevano essere riorganizzate in una frase comprensibile. Sono state usate parole neutre che non avevano alcuna rilevanza di priming per l'età degli stereotipi. Tutte le materie poi hanno preso un richiamo gratuito di un elenco di parole che è stato loro permesso di studiare per due minuti. I soggetti più importanti nel gruppo di successo delle attività hanno richiamato più parole e riportato meno ansia da test rispetto a quelli nel gruppo di errore dell'attività o nel gruppo senza compito. Nessun effetto del genere è stato riscontrato nei giovani adulti.

Quindi, come possiamo applicare questi risultati alla vita di tutti i giorni al di fuori del laboratorio? Ovviamente, dobbiamo escogitare altri modi per fornire un innesco positivo implicito. Forse questo potrebbe derivare dallo sforzo per migliorare la memoria, come il mio libro Memory Power 101 mira a fare. Quando la tua capacità di memoria migliora dall'uso di alcuni principi e tecniche di apprendimento stabiliti, implicitamente la conosci e ciò rafforzerebbe i sentimenti positivi sulla capacità di memoria. In effetti, questa è l'esperienza di "memoria degli atleti". Man mano che imparano a memoria, loro migliorano, naturalmente, e questo deve sicuramente avere un effetto subliminale sul loro senso di capacità innata che a sua volta li aiuta a raggiungere le prestazioni a livello di memoria.

Ognuno di questi studi fa capire che se credi di poter ricordare meglio, forse lo puoi davvero, e questo a sua volta promuove sentimenti positivi riguardo alla capacità di ricordare. Questo diventa un ciclo di feedback positivo che si autoalimenta per il successo. La capacità di apprendimento migliora, in gran parte a causa dei principi del "learning-set", che è un argomento per un altro giorno. Ma come questi studi ho appena sintetizzato mostrano, c'è una componente benefica da un cambiamento di atteggiamento rispetto al proprio stereotipo. Quindi, per entrambe le ragioni, sottolineo con i miei studenti,

Più sai, più sai.

fonti:

1. Levy, Becca. (1996). Migliorare la memoria nella vecchiaia attraverso auto-stereotipi impliciti. J. Personalità e psicologia sociale. 71 (6), 1092-1107).

2. West, RL et al. (2008). Auto-efficacia e invecchiamento della memoria: l'impatto di un intervento di memoria basato sull'auto-efficacia. Invecchiamento, Neuropsicologia e Cognizione. Doi: 10,1080 / 13825580701440510.

3. Geraci, L. e Miller, TM (2013) Miglioramento delle prestazioni della memoria degli anziani con il successo del compito precedente. Psicologia e invecchiamento. 28 (2), 340-345.