Lo ammetto. Mi piacciono le scarpe. E ho notato che molte donne sembrano piacere anche a loro. Negli ultimi anni ho anche notato (è difficile non farlo) che l'altezza dei tacchi delle donne (specialmente quelli con le piattaforme aggiunte) sembrava spostarsi verso il sangue dal naso.
Per quelli di voi che pensano che questo sia un argomento troppo frivolo da discutere qui, ho una difesa. Scrivo di cambiamento e transizione e, come rivela uno studio IBM sui social media e sui blog di moda, l'altezza dei tacchi femminili è in effetti un indicatore dei cambiamenti nell'economia e, sospetto, anche di altre cose.
Ma sto andando avanti da solo. Devo spiegare come è nata la mia recente attenzione per le scarpe. A volte incontro un amico a pranzo a Midtown Manhattan al ristorante di un famoso grande magazzino. Una ristrutturazione fatta negli ultimi anni ha creato un intero piano di scarpe, posizionato strategicamente di fronte al ristorante. Quindi, a meno che tu non sia totalmente ignaro, distratto in modo significativo o abbia deliberatamente messo i paraocchi, non puoi fare a meno di vedere le scarpe fino al ristorante. E mi fermo sempre a guardare.
Di volta in volta ho scoperto che sto ridendo tranquillamente a me stesso, anche pronunciando parole di esclamazione ("Wow!" "Whoa!" "Cosa!" "Stai scherzando!") Sottovoce a quello che ho sto vedendo A volte, mi sono scambiato sapendo occhiate con un'altra donna che sono certa si sta chiedendo la stessa cosa che sono.
Stiamo parlando di tacchi skinny, skinny da 6 a 7 pollici, forse anche più alti, e il più sorprendente di tutti sono quelli con la piattaforma aggiunta. Ho visto donne che tentavano di entrare, o dovrei dire, su queste alte appendici per le strade di New York City (non così facili da calpestare anche con le scarpe basse) innaturalmente protese in avanti per rimanere in equilibrio. Fermati un attimo e pensa a quell'immagine.
Storicamente, sembra esserci una correlazione tra la dimensione del tallone e lo stato dell'economia: è stato dimostrato che l'altezza delle scarpe da donna aumenta durante i periodi di crisi. La Grande Depressione, la crisi petrolifera degli anni '70 e la dot-com degli anni '90 hanno visto le scarpe a tacco basso rimpiazzate drammaticamente dai tacchi alti e dalle zeppe, sebbene questa volta l'altezza del tacco abbia raggiunto nuove vette (con un picco nel 2008-2009). Trevor Davis, un esperto di prodotti di consumo con Global Services di IBM, ha suggerito che durante i periodi di crisi economica "i consumatori si rivolgono a una moda più sfarzosa come mezzo di fantasia e fuga".
Per certo, fantasticare può farti sentire meglio, almeno per un po 'di tempo. Ma è abbastanza per spiegare perché le donne gravitano su tacchi più alti durante i periodi di congiuntura negativa? E quando ci si arriva, pensate a questo, il costo esorbitante della fantasia durante i periodi di congiuntura economica non ha senso, semplicemente non si calibra con quello che ci si potrebbe aspettare; quella ragione e la praticità potrebbero prevalere, a meno che, naturalmente, il denaro non sia un problema.
Prima ancora di iniziare a studiare il fenomeno dell'altezza del tallone e le tendenze economiche, ho intuito che doveva esserci una forte correlazione tra i tacchi a spillo, (il termine "stiletto" si riferisce a un piccolo pugnale con una lama sottile che si assottiglia) il cui scarso fisico la superficie minimizza il terreno sotto i tuoi piedi e i tempi instabili e imprevedibili che stiamo vivendo.
Sento che il "barcollare" delle donne sulle punte deve essere una metafora di questa incertezza e insicurezza; forse un modo per simboleggiare il terreno traballante su cui tutti stiamo calpestando. Dopotutto, la maggior parte di noi non può negare di aver assistito al disgelo, alla distruzione, alla disgregazione e alla definitiva dissoluzione di tante istituzioni sociali fondamentali, una volta "solide" negli ultimi anni, non solo dell'economia.
A proposito, la tendenza delle scarpe per l'autunno 2012 include tacchi alti, décolleté classici, mocassini, scarpe piatte, e sì, il tacco a spillo è ancora vivo e vegeto. Alcuni scrittori sull'argomento suggeriscono che la tendenza al ribasso suggerisce un'economia in miglioramento, mentre altri si chiedono se il passaggio sia la reazione delle donne all'ostentazione.
Non c'è dubbio che l'altezza dei tacchi delle donne è un valido indicatore dell'economia, ma i tacchi sono un affidabile predittore del futuro? Cosa ne pensi?