Perché amiamo le canzoni tristi

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Non sorprende il fatto che la gente apprezzi brani allegri come "Happy" di Pharrell Williams, "It's All About That Bass" di Meghan Trainor o "Yellow Submarine" dei Beatles.

Ciò che sorprende è la popolarità duratura di canzoni tristi come "Dance with My Father" di Luther Vandross, "I'm So Lonesome I Could Cry" di Hank Williams o "Because of You" di Kelly Clarkson.

Quando siamo tristi, penseremmo che rivolgerci a una canzone felice potrebbe alleggerire il nostro umore. E quando siamo felici, ascoltare musica allegra dovrebbe aiutarci a sostenere il nostro buon umore, celebrare o condividere la nostra gioia.

Quindi perché rischiare di perdere il buonumore o perseverare in uno triste ascoltando musica triste?

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Elevare l'umore prende energia. È più facile rimanere in uno stato d'animo depresso, dove possiamo essere fermi, conservare la nostra energia, provare autocommiserazione e forse anche suscitare compassione o compassione da parte di coloro che ci amano. È dove possiamo aspettare di leccarci le ferite, guarire o essere salvati prima di tornare alle sfide che percepiamo come le ricorrenti battaglie del vivere. Se la nostra tristezza è abbastanza profonda, potremmo non vedere alcun punto nel scrollarsi di dosso la depressione e lottare per la felicità di nuovo. Potremmo persino sentirci in colpa per tornare alla gioia quando altri hanno sofferto, come se la nostra tristezza pagasse un prezzo imposto da un universo di principi. Se non abbiamo il senso dello scopo o non possiamo fissare un obiettivo, potremmo non avere la motivazione per cercare la felicità.

Il fatto che l'attrazione della musica triste attraversi periodi storici e culture suggerisce che la tristezza evocata dalla musica serve funzioni importanti. La ricerca ha suggerito che la musica triste ha un ruolo nella regolazione emotiva. Evoca emozioni piacevoli come la beatitudine e la meraviglia, insieme alla tristezza, ed è più probabile della musica felice di suscitare le risposte intensamente piacevoli chiamate "brividi". Accompagnate dal rilascio di ormoni come l'ossitocina e la prolattina, associati al legame sociale e nutrimento, la musica triste può facilitare il recupero dell'umore positivo. Ricordando il costrutto psicoanalitico della catarsi, le nozioni contemporanee di ventilazione spiegano il recupero in termini di soddisfazione della necessità di liberare il disagio emotivo al fine di consentire l'allontanamento cognitivo, la rivalutazione e l'intuizione.

Se indulgere nella tristezza aiuta a liberarsi dell'emozione e si rivolge all'elaborazione cognitiva, o approfondisce il proprio dolore, dipende dalle risorse personali e sociali disponibili per andare avanti. Se sofferto da solo nel tempo, la tristezza può progredire verso l'impotenza o la disperazione. Le canzoni tristi contrastano questo deterioramento aumentando il senso di connessione sociale o legame. La ricerca ha dimostrato che una delle emozioni più forti suscitate dalle canzoni tristi è la nostalgia. Attivando la reminiscenza, la nostalgia può ricordarci chi eravamo una volta, come abbiamo superato le sfide del passato e chi siamo in termini di relazioni con gli altri. La nostalgia è associata ad una maggiore connessione sociale, alla continuità di sé e ai modi sani di affrontare lo stress. I ricordi dei successi precedenti, delle riunioni familiari e delle attività che ci sono piaciute ci ricordano che, una volta possibile, la gioia è di nuovo raggiungibile. Ricordando che una volta eravamo amati, non per quello che potevamo fare, guadagnare o dare, ma semplicemente per quello che ci ricorda il nostro valore duraturo.

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Identificandosi con i testi di una canzone triste, un ascoltatore può entrare in empatia con il cantante e comprendere che altri hanno condiviso esperienze di rifiuto, perdita, amore non corrisposto, sfortuna o altri temi caratteristici delle canzoni tristi. Mettendo un ascoltatore all'interno di una comunità, i ricordi dei dispiaceri altrui incoraggiano un senso di prospettiva. Confrontare i nostri problemi con gli altri 'può aiutare a mantenere una valutazione realistica della gravità dei nostri problemi e mutare un senso di auto-colpa, fallimento, autocommiserazione, indegnità o senso di colpa.

Nel 2012, Taylor Swift ha composto la canzone "Ronan" in omaggio a un bambino di quattro anni morto per cancro. Tratto dal blog La madre di Ronan ha tenuto conto della battaglia di suo figlio contro il neuroblastoma, i testi esprimono ricordi amorevoli del legame madre-figlio: "Ricordo i tuoi occhi blu che guardavano nei miei come se avessimo il nostro club segreto." La canzone esprime anche la consapevolezza che la battaglia era andata perduta: "Ricordo l'ultimo giorno in cui ti baciai la faccia e ti sussurrai all'orecchio. Vieni piccola con me. Volaremo via da qui. "Infine, i testi raccontano il dolore lancinante di perderlo:" Ricordo la strada verso casa quando la cieca speranza si trasformò in pianto e urlando perché. "

La morte di un bambino innocente e il dolore di una madre possono ricordarci che la sfortuna e il dolore sono parte integrante della vita e possono essere dati significato e scopo quando andiamo oltre noi stessi. La madre di Ronan ha memorizzato il valore della sua vita – "Sei stato nei miei migliori quattro anni" – e ha fondato la Ronan Thompson Foundation per assicurare che la sua breve vita continui a dare un contributo positivo alla vita degli altri.

Ascoltare canzoni tristi che non hanno alcuna rilevanza diretta nelle nostre vite ci consente di sfogare la tristezza in un contesto sicuro senza implicazioni o conseguenze nella vita reale. Possiamo esplorare mentalmente gli scenari peggiori, sapendo che in realtà non dovremo affrontarli. Tali esercizi mentali possono promuovere un atteggiamento di problem solving e una sede sicura per l'ipotetico test delle possibili scelte. L'immaginazione evocata dalla musica può incoraggiarci a superare i nostri problemi per aiutare gli altri. La compassione per gli altri può confortarci e aiutarci a trovare la nostra guarigione.

Siamo arrivati ​​ad assumere che la tristezza sia da evitare e superare. Certamente, la tristezza che si approfondisce nella depressione deve essere affrontata. Entro limiti sani, tuttavia, la tristezza può contribuire molto ad arricchire le nostre vite. Come controllo della realtà, la tristezza può frenare le decisioni impulsive e incoraggiare la pianificazione per il futuro. La tristezza evocata dalla musica può promuovere la condivisione dell'umore e le emozioni prosociali di compassione, empatia, nutrimento e perdono. Ispirando immaginazione e riflessione, la tristezza può aiutarci a comprendere ciò che è importante, le nostre relazioni, il significato e lo scopo. Non tutta la tristezza è cattiva.

Come cantava Elton John: "[T] qui ci sono momenti in cui tutti abbiamo bisogno di condividere un po 'di dolore … Quando tutte le speranze sono finite, le canzoni tristi dicono così tanto."

Foto di Krystine I. Batcho

Ulteriori letture

• Batcho, KI (2012). Il ritornello della vita: il potere delle canzoni nostalgiche. Psicologia oggi .
• http://www.psychologytoday.com/blog/longing-nostalgia/201203/lifes-refrain-the-power-nostalgic-songs
• Batcho, KI (2007). Nostalgia e il tono emotivo e il contenuto dei testi delle canzoni. The American Journal of Psychology , 120 , 361-381.
• Batcho, KI, DaRin, ML, Nave, AM, e Yaworsky, RR (2008). Nostalgia e identità nei testi delle canzoni. Psicologia dell'estetica, della creatività e delle arti , 2 , 236-244.
• Powell, E. (2011). Catarsi in psicologia e oltre: una panoramica storica. Pagina di psicoterapia primaria . http://primal-page.com/cathar.htm
• Taruffi, L., & Koelsch, S. (2014). Il paradosso della tristezza evocata dalla musica: un sondaggio online. PloS ONE 9 (10): e110490. Doi: 10.1371 / journal.pone.0110490